Bipedestación

El origen del bipedalismo debe ser visto como uno de los mayores pasos, sino el mayor, en la evolución humana. Habitualmente caminar sobre nuestros miembros inferiores dejando libres los miembros superiores para otras tareas, es una inusual manera de locomoción,no sólo tienen consecuencias en el caminar sino también son un factor fundamental en la constitución del aparato psíquico.

El cambio fue suficientemente drástico, dice Lovejoy (1989), para disparar un tren de características complementarias, la ovulación continua, la formación de parejas, la atracción sexual entre individuos, el cuidado familiar, la inteligencia, la necesidad de un cerebro más grande al nacer, la necesidad de aprender, la infancia prolongada, formación de grupos sociales y la fabricación de herramientas. Posiblemente la bipedestación fue el factor principal y primero que determinó el comienzo de la hominización. La posición bípeda permíte la liberación de las manos y la utilización y fabricación de herramientas rudimentarias. Tales hechos pudieron ser relevantes para establecer algún tipo de organización social (inicialmente rudimentaria) relacionada, por ejemplo, con la caza de animales. La evidencia fósíf indica que los primeros fósiles que anduvieron erguidos (posiblemente Austalopithecus) poseían una capacidad craneal que no superaba la de los antropoides actuales. Esto parece indicar que el aumento de la capacidad craneal se produjo posteríormente (existe evidencia de que nuestros antepasados construían herramientas líticas y cazaban antes de que aumentase su capacidad craneal; Washburn, 19781. Pequeños cambios en el cerebro que mejorasen la capacidad de fabricación y uso de herramientas Iparece que muy tempranamente se establecieron normas, para la mejor fabricación de herramientas, que eran transmitidas de generación en generación), asi como la capacidad para organi-. aarse socialmente, tuvieron que ser forzosamente retenidos por la selección natural. Estos procesos preculturales debieron interaccionar, a partir de aquí, con el crecimiento del cerebro ( debió existir una retroalimentación, o feedback, positiva, produciendo como consecuencia que el cerebro pasase ( o, si se prefiere, la capacidad craneal desde 450 centímetros cúbicos en Australopitecos hasta 1500 centímetros cúbicos en Homo sapiens (con etapas intermedias: Homo hábiles=750 centímetros cúbicos; Homo erectus =1.000 centímetros cúbicos; todo esto en un período temporal no superior a los 5 millones de años. Si bien pare ce cierto que entre el hombre de Neandertal y el de Cro- Magnon no se produjeron cambios muy significativos en cuanto al tamaño del cerebro, la estructura cerebral debió modificarse notablemente, incrementándose las regiones frontales y las áreas de asociación ( particularmente las relaciones con el lenguaje. La interacción posterior entre fabricación-uso de herramientas, Organización social, tamaño del cerebro (y estructura)

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