CASTELLANO MEDIEVAL

CASTELLANO MEDIEVAL

Líneas generales

La historia del castellano, desde su aparición en los textos iniciales de los siglos XII y XIII, se nos muestra como una continua expansión. En primer lugar, hay una expansión interna: el castellano se convierte en la lengua “propia” de Castilla en todas sus manifestaciones escritas (literarias, jurídicas, científicas, etc.), quedando el latín restringido al ámbito de la liturgia y a ciertas actividades intelectuales. El castellano conquista así la primacía, o exclusividad, en una gama cada vez más amplia de textos, lo que obliga al “desarrollo” de un idioma que en épocas anteriores sólo servía para las necesidades prácticas de la comunicación inmediata. Ese “desarrollo” es, por una parte, la historia literaria, con sus procedimientos expresivos, sus estilos cada vez más personales y sus géneros de textos cada vez más variados. Pero también es el de la propia lengua: puestos sus hablantes en el deseo, o la necesidad, de expresar en ella nuevos contenidos, de más alto nivel de abstracción o de mayor sutileza significativa, su sistema lingüístico debe llegar a ser capaz de manifestarlos. Para ello, la lengua ha de ganar en “universalidad”, o posibilidad de empleo en todos los sectores del saber humano (lo que se logra con el incremento del léxico), y en “complejidad”, o capacidad expresiva de procesos especulativos y reflexivos (para lo que se necesita una sintaxis cada vez más flexible, sobre todo en la oración). Lo habitual es que tal proceso se realice bajo el influjo de otras lenguas ya utilizadas como vehículos de cultura: para el castellano cumplieron dicha función el latín y el árabe. Todo ello unido a los cambios producidos en diferentes sectores del sistema, configura la historia lingüística del castellano medieval.

Por otro lado, el castellano continuó su expansión externa, ocupando nuevos territorios, absorbiendo y desplazando las formas lingüísticas de estos y arrinconando a los otros dialectos centrales. Ello produjo en relación con fenómenos políticos tales como la progresión de la Reconquista frente a los musulmanes, la unión definitiva con León y la paulatina penetración castellana en Aragón, sobre todo en las zonas no catalanas.

La evolución lingüística

En la Baja Edad Media el castellano consolida algunos de los procesos iniciados en épocas anteriores, mantiene la situación de variación en otros y anuncia alteraciones que sólo se cumplirán en el Siglo de Oro.

Vocalismo

No hay ya en esta época prácticamente ninguna modificación del sistema vocálico. Sólo algunos cambios:

1. Cambio en la posición del acento:

REGÍNA>reína>reina

BÍBÍTU>bebdo/béodo>beódo

2. Reducción de /ie/ a /i/ en el sufijo proveniente de –ÉLLU:

CASTÉLLA>Castiella>Castilla

Y en otros casos

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