Capitulo III La Patria Del Criollo

CAPITULO III

LAS DOS ESPAÑAS (Continuación)

Nace La Encomienda

Después de levantamientos armados y sublevaciones, las leyes nuevas se impusieron a pesar de todo. La esclavitud de indios fue suprimida definitivamente, y por eso la Encomienda Primitiva pese a todas las resistencias tuvo que desaparecer y nunca más volvió. Nació otra institución, diferente, aunque llamada de la misma manera, y fue ésta la que duro hasta el final de la colonia.

En las Leyes Nuevas se decía que el rey, seguía deseoso de premiar a los conquistadores y primeros colonos. Puesto que todos los indios pasaban a ser vasallos libres, tributarios de la corona, ésta se avenía a cederles parte de la tributación a los españoles que mereciesen tal estipendio.

Los colonizadores iniciaron gestiones para conseguir que la nueva encomienda se hiciese hereditaria. El forcejeo en torno a la perpetuidad de las encomiendas pone de manifiesto ciertos hechos.

Primero: se refiere a la encomienda nueva, es decir, a la concesión de tributos sin dominio directo sobre el trabajo de los indígenas.

Segundo: el nuevo encomendero, legalmente, no tenía ninguna autoridad sobre los indios de su pueblo encomendado.

Y Tercero: fue preciso prohibir que los encomenderos habitasen en sus pueblos de encomienda, para evitar que cometieran abusos valiéndose del ascendiente que aquella concesión les daba.

La nueva encomienda, sin dejar de ser un gran avance en comparación con la primera, se convirtió en fuente de abusos y extralimitaciones.

Los Encomenderos

Según la ley, las tasaciones de tributos debían hacerse por comisionados que nombraba la Audiencia, y el cobro lo harían los Corregidores. Los Corregidores fueron los funcionarios más dados a maltratar y robar a los indios, y un elevado porcentaje de ellos eran criollos.

Una definición académica de la encomienda sería la siguiente: Concesión, librada por el rey a favor de un español con méritos de conquista y colonización, consistente en percibir los tributos de un conglomerado indígena, tasados por la Audiencia y recaudados por los Corregidores o sus dependientes.

En el último tercio del siglo XVI había en el reino de Guatemala aproximadamente doscientas encomiendas.

Mucho más importante que la nueva encomienda fue el repartimiento de indios: Sistema que obligaba a los nativos a trabajar por temporadas en las haciendas, retornando con estricta regularidad a sus pueblos para trabajar en su propio sustento y en la producción de tributos.

El repartimiento fue la pieza clave del sistema económico de la colonia. La base de aquella estructura social fue su régimen de trabajo: el repartimiento de indios, el trabajo en sus pueblos, eran enviados periódicamente

...