Causas y crisis del salitre

Causas y crisis del salitre

Chile, fue uno de los mayores e incluso el mayor exportador de salitre natural en el mundo por múltiples años, siendo este mineral, la principal fuente de ingresos monetarios para Chile durante los años que se mantuvo vigente, para más tarde, verlo caer violentamente en una crisis con consecuencias graves tanto como para la población chilena, y para el país económicamente, que veía ver su pilar económico caer para siempre. Causas como el desarrollo del salitre sintético en Alemania, El fin de la guerra mundial y la Gran Depresión fueron las causas de la crisis del salitre.

En plena guerra mundial, Alemania logró desarrollar el salitre sintético, lo cual favorecía en gran parte a estos países que en esa época se encontraban en guerra y no dependían de otra fuente para recibir el mineral utilizado como pólvora. Gracias al desarrollo del nitrato sintético, Chile se vio obligado a disminuir la producción y a la vez el precio del salitre de sus tierras. A pesar que el salitre sintético fue un gran impacto en el mercado del nitrato, el salitre Chileno continuó siendo comercializado, con Inglaterra, asegurando su compra del mineral, como principal comprador. Él salitre sintético causó una gran competencia para Chile y su salitre natural gracias a esto, Chile fue perdiendo compradores, disminuyendo la producción y el personal que trabajaba en las salitreras del país. “En primer lugar, hay que mencionar la decadencia de esta actividad como tal, debido al agotamiento de los caliches de alta ley y a la invención del salitre sintético por los alemanes en la Primera Guerra Mundial” cita que explica claramente una de las primeras causas de la crisis de la principal fuente económica del país.

El fin de la guerra mundial provoco un gran aumento para las ventas del salitre, ya que este, se utilizaba como pólvora en esos tiempos. Ya con el desarrollo del mineral sintético en medio de la guerra hubo una disminución de las ventas y una nueva competencia, fue en 1918, cuando la Primera Guerra Mundial finalizó y los países que en ese momento, se encontraban en conflicto, ya no vieron la necesidad de utilizar el mineral de Chile con fines de pólvora.

Debido a esto, la venta de salitre descendió débilmente, y continuo siendo el pilar firme de la economía chilena. Esta causa, y la mencionada anteriormente, suponían una gran dificultad para Chile en el mercado del salitre. Se veía venir una gran baja en las ventas y desarrollo de este. “El salitre natural, que efectivamente había constituido un monopolio chileno a partir de fines de la Guerra del Pacífico, había tenido que competir con el subproducto sulfato de amonio desde fines del siglo XIX, y lo hizo bastante bien. Sin embargo, impulsado por dificultades de transporte marítimo y un alza en la demanda durante la Primera Guerra Mundial, la producción mundial de la alternativa sintética, casi inexistente

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