Congreso Americanistas 1962

En el Congreso de Americanistas de 1962, celebrado en el Castillo de Chapultepec.

El secretario de Educación Pública, previa consulta con el presidente de la República, asumió la responsabilidad de que México, al fin, construiría su Museo Nacional de Antropología "al fin ", porque en el Congreso de Americanistas realizado en 1910, Justo Sierra, entonces secretario de Educación, también ofreció que se haría el Museo, pero estalló la revolución y la propuesta quedó en el olvido. Así, 50 años después se reanudó el compromiso y se realizó un viejo anhelo de México. El museo se encontraba en la antigua Casa de Moneda en el centro de la ciudad, un edificio bello sin duda, pero no el sitio más adecuado, pues desde aquel la época, aun cuando la ciudad era más pequeña y tranquila, era una zona de gran actividad, lo que dificultaba la llegada a sus instalaciones que además eran insuficientes. Estas circunstancias eran contrarias al fin de un Museo Nacional, concebido como institución de enseñanza dirigida no sólo a los jóvenes que cursan el ciclo escolar, sino al pueblo mexicano en general. Se planteó entonces la necesidad de ponerlo al alcance de la mayoría. El bosque de Chapultepec ha sido desde hace mucho un gran centro de atracción: a principios de los años sesenta acudían en promedio 250 mil personas en un día festivo. Así que, naturalmente, pensamos en llevar el Museo al lugar más concurrido de la ciudad tropezarían con él, no habría que hacer un gran esfuerzo de promoción y dio resultado: el primer domingo después de su inauguración acudieron 25 mil visitantes. Se ha dicho que el Museo le restó espacio al bosque y redujo sus posibilidades de disfrute. Creo que no es así, pues la recreación no sólo es pasear por las áreas verdes, es también la cultura, el conocimiento y el descubrimiento de nuestras raíces. Cuando el presidente Adolfo López Mateos tomó la decisión de construir el Museo, me dijo: "Quisiera que los mexicanos, al salir de él, se sientan orgullosos de serlo. "Ese propósito fue en gran parte el principio rector en el diseño del Museo: un recinto digno de albergar y mostrar las realizaciones y obras logradas por las fecundas culturas que poblaron las diversas regiones del México antiguo. El Museo cuenta con 45 mil m2 construidos, y únicamente 30 mil corresponden a las áreas de exhibición, lo cual representa un recorrido de 5.5 km. EI resto de los espacios, es decir 15 mil m2, están destinados al área académica, biblioteca, áreas de investigación arqueológica y de etnografía, almacenes y bodegas, talleres de restauración, de conservación y otros servicios de apoyo. Pocos museos en el mundo tienen una proporción semejante entre sus áreas de exhibición y de apoyo. Es ante todo una institución educativa al servicio del pueblo de México, y no, como muchos suponen, un sitio de exclusivo interés turístico. La construcción del Museo se inició en febrero de 1963; diecinueve meses después, el 17 de septiembre de 1964, fue abierto al público con todas sus secciones plenamente insta ladas y equipadas. Debido a la amplitud del Museo, a su importancia educativa y, fundamentalmente, al p lazo que teníamos para su realización, fue necesario crear una organización que consideraría selección de sistemas constructivos, la producción de materia les de construcción, el proceso de obra, la definición y ejecución de la museografía, todo integrado en un programa que debía cumplirse en una fecha límite. El criterio arquitectónico del Museo fue determinado fundamentalmente por la solución prevista para la circulación de Los visitantes. Éstos pueden optar entre dos posibilidades: un recorrido continuo o bien una visita quien independiente a la sala de su interés. Los v lejos museos de gran magnitud se caracterizan porque, en su mayor parte, el recorrido durante la visita debe ser continuo. Para visitar en forma aislada una sala, hay que cruzar otras, lo que implica una pérdida de tiempo e interrupciones innecesarias al público que se encuentra en las salas por las que sólo se transita. Se optó entonces por crear un gran espacio central distribuidor que permitiera libremente la circulación. Un gran patio fue la solución adoptada para el Museo Nacional, que coincide, además, con el tradicional uso de patios y p lazas característicos, por razones de clima, de la arquitectura mexicana. El patio ofrecía la posibilidad de circular libremente para entrar a cualquiera de las salas. EI único obstáculo para la libertad de movimiento era la lluvia; había que protegerlo de el la. Un recurso podría haber sido techar de edificio a edificio para obtener una superficie totalmente cubierta, pero

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