El franciscano profesor de matemáticas

El franciscano profesor de matemáticas

Después de completar sus estudios teológicos y ser ordenado fraile franciscano, entre 1470 y 1477, Luca Pacioli,

conocido también como Lucas de Burgo, empezó su carrera enseñando matemáticas en varias ciudades italianas.

Entre 1477 y 1480 da lecciones de aritmética en la Universidad de Perugia, de las que escribe un tratado para uso

de sus estudiantes. Después entre los años 1481 y 1489 enseña sucesivamente en Zara (Yugolavia), que pertenecía entonces

a la república de Venecia, Nápoles y Roma.

Su principal obra, la Summa de arithmetica, proportioni et proportionalita, se imprime en Venecia el año 1494 y puede

considerarse como la primera enciclopedia de matemática pura y aplicada. En 1497 aparece uno de los episodios más

interesantes de la vida de Pacioli, es invitado a la corte de Ludovico Sforza, duque de Milán, para enseñar matemáticas.

Allí conoce a Leonardo da Vinci, del que se hace amigo y comparten experiencias. Leonardo ilustra con delicadeza la

otra de las grandes obras de Luca, De divina proportione. Pocos maestros pueden vanagloriarse de haber tenido un artista

de la fuerza y genio de Leonardo para ilustrar sus libros. Todo un lujo.

Pacioli reside tres años en Milán, hasta 1499 cuando entran las tropas francesas. Se marcha entonces a Florencia, donde

explica los Elementos de Euclides y después aritmética en la Universidad de Bolonia. Pasa el resto de su vida entre estas

ciudades, Venecia y su ciudad natal Sansepolcro.

Pacioli publicó una traducción al latín de los Elementos de Euclides en 1509. Otra de sus obras que no llegó a publicar

De viribus quantitatis, es una larga colección de problemas recreativos aritméticos y geométricos, proverbios, juegos y

adivinanzas de todo tipo. Escribió también una traducción al italiano de los Elementos de Euclides, un librito de ajedrez,

y varios textos de aritmética práctica y comercial.

Luca Pacioli no puede considerarse un gran matemático creador, pero su gran mérito consiste en exponer los temas

con vivacidad y escribir en lengua vulgar, haciendo más asequibles los conocimientos a todo el mundo. Junto con sus

argumentos matemáticos nos cuenta episodios de su vida, anécdotas y preceptos morales, no en vano era fraile, por

ejemplo compara los tres segmentos que aparecen en la sección aúrea con la Santísima Trinidad.

En resumen, Luca Pacioli, en la Summa nos muestra como las matemáticas pueden ser utilizadas en el comercio,

en la vida diaria y en el reparto de los bienes. En la Divina proportione prueba que la matemática está íntimamente

ligada a la belleza y a la simetría. Mientras que en otros escritos, como en De viribus quantitatis,

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