Evolución Económica De Colombia

Reseña – La evolución económica de Colombia, 1830-1900.

Jorge Orlando Melo

El estudio de la evolución de la historia económica de Colombia en el siglo XIX esta marcado por la falta de confiabilidad y pobre calidad de los datos. Básicamente la historia de Colombia durante el siglo XIX gira alrededor de transformar una economía con un nivel de integración muy bajo a una economía en la que la mayoría de bienes se producen para la venta.

La población colombiana durante el siglo XIX. Características generales.

En 1779-80 se realizo el primer censo, sin embargo solo hasta 1825 se obtuvieron datos un poco más certeros de la población. Los censos tenían un interés fundamentado en la parte fiscal y militar y también para establecer la representación política por regiones proporcional a la población. Después de 1825 se realizaron varios censos en los años 1835, 1843, 1851, 1864, 1870, 1882-3 los cuales tienen poca credibilidad debido a los acontecimientos ocurridos durante estos años como las guerras de la independencia y luchas civiles además del poco control sobre los datos existentes debido a un estado poco eficaz administrativamente.

Inicialmente los datos obtenidos en los censos suministraban información muy básica de la población, solamente hasta 1870 se obtuvieron datos de la ocupación de las personas.

Como se observa en el cuadro No. 1 y según los estados para la época, la región con la tasa de crecimiento más alta en el país era Antioquia, seguida de Cundinamarca, Tolima y Cauca. En general la tasa de crecimiento de la población para el siglo XIX supero el 1.5% anual, la cual esta por encima de Inglaterra, Francia e Italia, con todo y eso el país se encontraba poco poblado, con grandes concentraciones en las áreas montañosas y pocos centros urbanos muy necesarios concentrar consumidores y generar una demanda concentrada para la venta de productos, solo a finales del siglo XIX se empezaron a evidenciar centros urbanos semejantes a lo que hoy conocemos.

Cuadro No. 1. Población pro regiones (miles de habitantes)

Tasa de crecimiento geométrico

Sin embargo aun con algunos centros urbanos establecidos la población seguía dedicando la mayor parte de sus energías a la agricultura para satisfacer un consumo local y la cual no generaba excedentes suficientes para ser comercializados con otras regiones o exportados a otros países.

La calificación de la fuerza de trabajo es un importante marcador para el desarrollo de un país, desde esta época los dirigentes advirtieron esta necesidad por lo que consideraron la expansión de los servicios educativos y la inclusión de maestros inmigrantes que trayerán nuevos métodos y tecnologías, sin embargo no tuvo suficiente exito debido a los pocos recursos otorgados para tal fin y a que los servicios educativos se concentraban en los centro urbanos dejando así sin servicio a la mayoría de la población establecida en el campo.

En 1872 de la mano con el movimiento radicalista se establecieron escuelas en todos los Estados, estas escuelas contaban con pedagogos Alemanes protestantes lo cual generó un conflicto con la Iglesia y los conservadores, motivo por el cual y según el texto este conflicto quizá haya sido la causa principal de la guerra civil de 1876. Ahora resultaría fácil suponer el camino que habría tomado el país con una modelo diferente de religión y una educación mas calificada a juzgar por las realidades observadas de países como Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y en general todos los países protestantes.

Con todo y esto la proporción de estudiantes paso del 1.2% en 1835 al 3.3% en 1897. Esta educación se basaba en la enseñanza de lectura, escritura, matemática y cultura general incluida la religión. El acceso a la educación secundaria y la formación profesional era bastante restringido.

La geografía colombiana y los medios de transporte han jugado un papel fundamental en el desarrollo económico del país. La distribución de los habitantes en el territorio contribuyó a la formación de cuatro regiones, la región de la cordillera oriental, la región del Cauca, la región Antioqueña y la región de la Costa Atlántica cada una de ellas casi que autosuficiente, con un intercambio se podría decir que nulo de mercancías. En su mayoría los productos que viajaban desde la Costa Atlántica hasta las demás regiones provenían del comercio exterior. Aunque actualmente el país cuenta con diferentes medio de transporte y tecnologías que permiten la comunicación mas ágil es evidente un regionalismo entrañado en nuestros genes. Solo basta con observar las diferencias entre las costumbres de región a región.

Volviendo al siglo XIX los medios de transporte no eran

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