Historia Colonizada

La primera mirada europea sobre la realidad de lo que hoy es América, a fines del siglo XV, no fue la mirada virgen que se asoma a la ignoto. Fue una visión filtrada -¿cuál no?- a través de preconcepciones, convicciones y prejuicios de un mundo que salían apenas de la Edad Media e iniciaba la aventura de su expansión más allá de los límites conocidos. Pero no sólo había ignorancia y descubrimiento; también necesidad histórica de encuadrar las nuevas realidades en el marco de un proyecto de dominación colonial. Cualesquiera que fuesen los pueblos por descubrir, estaban ya de alguna manera ubicados en el contexto de la historia europea: ingresarían como marginales, excéntricos, paganos e intrínsecamente inferiores. Otra previsión no hubiera sido compatible con el impulso expansionista del desarrollo económico europeo ni con el “espíritu de la época” que lo expresaba. En España, la reconquista y la unificación aportaban, además, los antecedentes inmediatos para consolidar la convicción de que al nuevo estado le había sido asignada una misión redentora, reservada sólo a los pueblos elegidos y, en consecuencia, superiores. Toda empresa colonial requiere una justificación ideológica por precaria y endeble que sea. La dominación pasa siempre por una razón de superioridad que la transforma en una obligación moral, tanto para el dominado como para el dominante. No basta la coerción ni el predominio de la fuerza: es necesaria la hegemonía, la convicción de que los respectivos papeles no podrían ser otros ni estar a cargo de otros protagonistas. Es bien sabido que la invasión y conquista europea de América se racionalizó a partir de una definición del indio como inferior, como naturalmente destinado a ser redimido y elevado gracias a la acción del colonizador, su superior –también por definición- en todos los órdenes de la vida. Su propia humanidad estuvo formalmente en entredicho cuando se cuestionó la existencia de su alma, el atributo distintivo del hombre en la concepción cristiana. Esta naturaleza subalterna adscrita al indio exigía una historia que explicara convincentemente y sin fracturas su trayectoria anterior, hasta el momento de su arribo a la verdadera y única historia, es decir, la del Occidente europeo. La visión de la historia india, más allá o al margen de cualquier evidencia, deba ser comprensible y consecuente en términos de la ideología del conquistador, que expresaba las premisas necesarias del orden colonial. Tales premisas fueron, entre otras: a) Los antiguos habitantes del continente forman una solo categoría social (humana, tal vez), por encima de sus especificidades y diferencias concretas. Son los indios, cuya característica esencial es no ser europeos. No ser europeo significa no ser cristiano ni civilizado, es decir, no poseer la verdad y, en consecuencia, no disponer de las capacidades para guiarse y realizarse por sí mismos. La unicidad de los indios se establece por contraste, por oposición global con el colonizador: ustedes son todo lo que no soy yo, por eso son lo mismo. Las historias de los diversos pueblos serán, nunca alcanzan a contradecir su unidad básica. A los ojos del conquistador la historia india es una sola, porque los indios, finalmente,

tienen un solo destino: ser o llegar a ser colonizados. A igual destino ineludible corresponde igual historia que lo justifica.1 b) La historia india anterior a la invasión

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