Historia De Kodak

LA HISTORIA DE KODAK

n la década de 1870, el equipo de un fotógrafo incluía no sólo una

E

enorme cámara sino un resistente trípode, placas de vidrio, un gra

n sujetador de

placas, una tienda oscura, un baño de nitrato, y un recipiente para agua.1 En ese tiempo no

sólo se llevaba la cámara para tomar foto

-

grafías; cargaba con todo el laboratorio.

Sin embargo, todo esto cambió gracias a George Eastman, el funda

dor de una compañía que

ha tenido una enorme influencia a nivel mun

-

dial,

casi desde su concepción. Para iniciar y

mantener una compañía de esta dimensión, Eastman echó mano de varios recursos, incluidos

la inteligencia para generar nuevos procesos, un b

uen instinto para los negocios y

estar

dispuesto a asumir riesgos. Pero es improbable que el éxito de Eastman se hubiera logrado

sin contar con su poderosa marca: Kodak.

Kodak, con sus letras de molde y su segundo plano en color amarillo intenso, ha

serv

ido durante más de cien años para cristalizar y comunicar la esencia de los productos y la

empresa de Eastman. La marca (y la compañía que representa) sobrevive en la actualidad

sobre todo gracias a cuatro factores: un compromiso con la calidad, la generac

ión de

conciencia, la promoción de la lealtad y, lo más importante, el desarrollo de una identidad de

marca clara y poderosa.

El compromiso de Eastman con la calidad era evidente ya desde el primer producto que

introdujo. A finales de la década de 1870, t

ramitó una patente para una placa seca que

prometía simplificar en gran medida el proceso fotográfico. Las placas Eastman pronto

comenzaron a ser conocidas por sus resultados superiores, en particular en condiciones de

iluminación débil y en exposiciones l

argas. No obstante, un año después de su introducción,

un problema con un componente provocó que algunas placas perdieran sensibilidad. La

insistencia de Eastman en retirar del mercado las placas defectuosas, riesgosa desde el punto

de vista financiero, re

flejó su comprensión de que la calidad del producto era la ruta más

rápida para obtener la satisfacción del cliente. Este hecho también ayudó a iniciar las

asociaciones de los clientes entre la marca Kodak y la calidad, asociaciones que persisten hoy

día.

Para la compañía de Eastman, la calidad también significaba facilidad de uso. Durante el

transcurso de los años, Kodak se asoció en repetidas ocasiones con productos de fotografía

que producían resultados confiables sin demasiado esfuerzo de parte del con

sumidor. En

1888, Eastman empezó a comercializar una cámara que puso la fotografía a disposi

-

ción de todos, no sólo para el artista comprometido. La cámara, que se vendía en veinticinco

dólares, no tenía ninguno de los accesorios de laborato

rio asociados con la fotografía de

aquellos tiempos: El princi

-

piante sólo tenía que jalar la cuerda, dar vuelta a la llave y oprimir

el botón. Por otros diez dólares, las fotografías se revelaban y se reponía la película en una

instalación moderna y efici

ente en Rochester, Nueva York.

Uno de los primeros anuncios publicitarios de Kodak, colocado en 1888, servía para

posicionar la empresa para el siguiente siglo. Mostraba una ilustración de una mano que

sostenía una cámara, con un encabezado escrito por Ea

stman: Usted oprime el botón,

nosotros hacemos el resto (véase la figura 1.1). La cámara cumplía esta promesa; y desde

entonces, muchos productos Kodak han mantenido este espíritu. La Kodak plegable,

introducida en 1890, era más sencilla de portar y preced

ió a la Kodak Brownie, una cámara

sencilla lanzada a finales del siglo pasado, que se convirtió en el producto principal de la

compañía durante más de ochenta años. En épocas más recientes, la tradición ha continuado

con la Instamatic (una cámara fácil de

cargar, con cubos de flash), introducida en 1963, y la

Kodak FunSaver desechable (la cual se regresa a los laboratoristas fotográficos, quienes

procesan la película y reciclan la cámara), introducida en 1988.

Un producto secundario con esta calidad, consi

stente a largo plazo, e innovación fue una

conciencia aumentada acerca del nombre Kodak. Las promociones, los anuncios y un logotipo

ubicuo también pusieron su parte en el fomento de la conciencia acerca de Kodak. En 1897,

Kodak patrocinó una competencia f

otográfica para aficionados en la cual participaron 25 mil

personas. En 1904, la compañía patrocinó la Gran Exhibición Itinerante Kodak, de 41

fotografías. En 1920, localizó puntos escénicos a lo largo de carreteras y erigió señales en el

camino que advert

ían Fotografía adelante, para que los automovilistas

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