Historia De La Cerveza

Cerveza, el legado egipcio.

En el presente ensayo hablaremos de uno de los legados de la civilización egipcia tan antiguo como contemporáneo, un legado a veces tan común entre nosotros que no nos disponemos a pensar su largo recorrido en la Historia, hasta llegar hasta nuestros días. Su creación y el rol dentro de la cultura egipcia, describiendo varios aspectos, en lo arqueológico de acuerdo a los rastros hallados, como también formaba parte en la vida cotidiana, ya sea en su producción y así como también formando parte de los componentes de la de la alimentación y como tal considerado un alimento, de esta manera también sus aspectos estaban ligado a lo religioso, ya sea en relación con sus mitos, además de intervenir en los ritos mortuorios camino a la otra vida, y en lo medicinal. Como se fue expandiendo, traspasando las fronteras de su lugar de creación, y fue tomado por otras Civilizaciones a lo largo de la historia, hasta nuestros días como una popular bebida.

En cuanto a este legado podemos decir que se atribuye la creación a la civilización egipcia basándonos en pruebas arqueológicas de esta cultura, las cuales se hallan documentadas, y nos muestra como era el sistema de producción de los cereales (cebada, trigo centeno y espelta), es así que también nos detalla como la producción de esta bebida se realizaba a gran escala y esto formaba parte de las actividades cotidianas, el modo de producción primordial de la cerveza ha sido dilucidada a través de la artística hallada en las tumbas, así como también técnicas que aún hoy en día se siguen usando; El proceso para la fabricación de la cerveza, el cual era llevado a cabo fundamentalmente por las mujeres, sin ser excesivamente complicado, era sin lugar a dudas bastante trabajoso, se necesitaba cumplimentar varios pasos, donde se finalizaba filtrando el líquido resultante, almacenándolo en otra vasija donde quedaba preparado para ser consumido. Ésta asimismo formaba parte de la alimentación siendo un alimento básico en la dieta ya que era tenida en cuenta como un alimento en Egipto, debido a su gran poder alimenticio y calórico.

Otro aspecto en que la cerveza cobra importancia es en el religioso, ya que los egipcios creían y le atribuían su creación a Osiris, dios de la fertilidad y la cosecha , los cuales tenían la leyenda de que existía una leona muy feroz, y que esta acabaría con la humanidad, y para salvar a los mortales el dios Rá dio de tomar cerveza de color rojo, y esta la tomó creyendo que se trataba de sangre, y la leona se sosegó y se convirtió en Hator, quien fue adorada por los egipcios como la diosa de la danza, la música y la embriaguez. También se lo fabricaba como parte de las provisiones que proveerían en el más allá, y también se llegaba a fabricar en pequeña escala cervecerías dentro del sepulcro, podemos hacer referencia a “Los Textos de las Pirámides” que fueron redactados en el Reino Antiguo y su acceso era único y exclusivo de los reyes.

Del mismo citaremos un fragmento en el que se nombra en una de sus partes a la cerveza: “Levántate, oh, Unas. Agarra tu cabeza y reúne tus huesos. Junta tus miembros y sacúdete el polvo de las carnes. Toma tu pan, que ya nunca se echará a perder, y tu cerveza, que jamás se volverá ácida, y quédate ante la entrada que excluye a las personas corrientes. El guardián de la puerta sale a tu encuentro. Te lleva de la mano y te conduce al cielo.” 1

También podemos hacer referencia al “Libro de los Muertos” que fueron redactados durante el Imperio Nuevo, en el cual se describe qué se debía hacer con el difunto para que este pudiera obtener la inmortalidad, además de una serie de encantamientos mágicos destinados para que este pudiera superar el juicio de Osiris, asistirlos en su viaje a otra vida. Donde también podemos citar un fragmento que nombra a la cerveza haciendo referencia a Aton, dios solar, del cual se le atribuye el dicho: “Al caer la noche bebo dos cántaros de cerveza y adopto una dignidad de señor de todo cuanto existe".2

Dicho lo anterior ,también debemos decir que la cerveza constituyó un esencial colaborador para la búsqueda de placer entre los más acomodados pero también se utilizó como parte integrante de los elementos usados para las ofrendas, para el pago de salarios, como auxilio de la medicina, alimento, objeto de recompensas, moneda de cambio, etc.

1-“Los Textos de las Pirámides”.

2-“Libro de los Muertos”.

Hasta el punto de que si no hubiera existido la cerveza las pirámides seguramente no se hubieran podido construir ya que los obreros, a causa de la dureza de los trabajos para su construcción, recibían cerveza para hacerles sobrellevar los rigores del calor y de las enormes tareas que tenían que realizar. También en tiempos de guerra los ejércitos egipcios llevaban sus propias cerveceras ya que como mencionamos anteriormente, solían ser mujeres las encargadas de la elaboración de este preciado elemento que confortaba a los soldados tras las duras jornadas de guerra.

Referido a la medicina esta Civilización deja constancia el hecho de que en los papiros médicos egipcios llegan a mencionarse hasta diecisiete variedades de cerveza con muchos detalles sobre su elaboración que, además, aparece representada en los templos.

Hemos visto hasta aquí la importancia de la cerveza en Egipto en los aspectos mencionados, y a continuación veremos cómo esta bebida traspaso las barreras y se abrió camino al resto del mundo a lo largo de la historia, se dice que esta se extendió desde Oriente Medio a la cuenca oriental del Mediterráneo ligada a la expansión y mejora de la agricultura.

Los griegos fueron quienes identificaron la cerveza con los egipcios, ya que la palabra Zhytum usada por estos, significaba vino de cebada, Diodor Sículo

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