La Guerra del Pacífico

La Guerra del Pacífico

También conocida como la Guerra del Salitre, fue uno de los acontecimientos más importantes de nuestra historia peruana, en el cual se enfrentaron Perú, Bolivia y Chile en el año de 1879 hasta 1884, la razón fue el aumento del impuesto del Salitre por parte de Bolivia. Perú en esta guerra perdió los departamentos de Arica y Tarapacá; Bolivia perdió el departamento de Antofagasta, reduciendo ambos países su territorio nacional. Esta guerra finalizo con el tratado de Ancón en el cual Tarapacá pasaba a manos de Chile definitivamente y Arica y Tacna solo por un tiempo de 10 años. Este acontecimiento dejo a grandes héroes como Miguel Grau, Alfonso Ugarte Francisco Bolognesi, Andrés Avelino Cáceres y Roque Saenz Peña. Esto nos hace cuestionarnos sobre ¿Por qué Perú se introdujo en la guerra si el impuesto fue aumentado por Bolivia?¿El salitre fue la única razón por la que Chile inicio esta guerra?¿Por qué Arica ni Tarapacá regresaron al Perú?¿Que realizaron estos personajes para ser llamados héroes de la guerra del pacífico?¿Existieron antecedentes antes de esta guerra? En este ensayo se responderán las preguntas formuladas líneas arriba, asimismo se buscará brindar la mayor información posible sobre este acontecimiento tan importante para nosotros.

Para entender las circunstancias en el que se dio este acontecimiento, debemos dar una vista a los antecedentes, para ello mencionaremos algunas guerras previas a este hecho. Entre los incas y los mapuches que provenían de Perú y Chile respectivamente, esta guerra conocida como “La batalla del Maule” se dio en el año 1485 justamente cuando el imperio incaico suspende su expansión por el sur, esta guerra se dio para evitar que el Inca Tupac Yupanqui sometiera a los mapuches para que sean parte de su imperio. Unos años mas adelante Chile y Perú formaron “El Ejercito Unido Libertador del Perú” durante la guerra de la independencia en 1820 y 1826 logrando así vencer al Imperio Español y cada país consolidarse independientemente. Bolivia, Chile y Perú batallaron unidos contra España en la guerra marítima “Hispano-Sudamericana” en los años de 1865 a 1866 logrando expulsar a España de sus mares.

Otro antecedente importante fue el conflicto de limítrofe entre Bolivia y Chile. Al comenzar a la época republicana los 4 países: Chile, Perú y Bolivia tuvieron como acuerdo que las áreas limítrofes de que cada territorio debía ser las mismas de la administración hispánica, pero la administración española no quiso reconocer estas áreas por la cual hubo confusión y contradicciones sobre los territorios, a raíz de este desinterés por el estado español, Chile anuncia como limite por el norte el desierto de Atacama y Bolivia la provincia de Potosí.

A inicios de la década de 1840 se descubrió en Tarapacá y Antofagasta múltiples acumulaciones de salitre y guano los cuales eran usados para la fabricación de explosivos y abono para la agricultura, estos fertilizantes se hicieron mundialmente cotizados trayendo a los países de Perú y Bolivia

grandes ganancias. El conflicto dio inicio cuando empresarios chilenos y británicos aprovecharon estos recursos para exportarlos a Europa, la mayor cantidad de salitre que exportaban era de Antofagasta por lo cual los bolivianos enterados protestaron ya que la extracción del salitre por parte de los chilenos era completamente ilegal, Chile se basó en que le pertenecía cierta parte de la región por lo cual el presidente de ese año Melgarejo decidió firmar un tratado en el cual reconocía que la zona en la que se ubicaba el salitre, se volvió una zona compartida por lo cual chile ya podía extraer con tranquilidad este recurso y que las ganancias serian repartidas equitativamente para ambas naciones. Una vez destituido Melgarejo, el tratado firmado no tuvo validez por la opinión pública, aparte de que no contaba con la aprobación del congreso por lo cual tampoco contaba con validez jurídica.

La crisis llego cuando Bolivia en 1978 decidió incrementar a 0.10 centavos por cada quintal de salitre extraído y exportado del puerto de Antofagasta al estado chileno. Esto llevo a una indignación a Chile ya que protestaron y sustentaron que no se estaba cumpliendo el acuerdo de 1874 que es sobre la zona compartida, pero el presidente Hilarión Daza exigió a la Compañía de Salitres de Antofagasta pagar un monto de 90.000 pesos por concepción de derecho de adeudados de la publicación del impuesto. Posteriormente Daza amenazo a las empresas chilenas con el pago, les dio un ultimátum que, si no cumplían con el aumento, las zonas salitreras se reivindicarían a Bolivia. A raíz de esta problemática Chile decidió romper relaciones diplomáticas y ocupo militarmente Antofagasta según esto en defensa de los interese de sus ciudadanos, es así como se inició la Guerra del Pacifico.

La razón por la cual Perú ingreso a la Guerra por el Tratado Secreto de Alianza Defensiva o también conocido como el Tratado Riva Agüero – Benavente entre Bolivia y nuestro país, este tratado se dio ante que Perú sintió amenazada su supremacía en costas del Pacifico y sostenía que se protegería la integridad y soberanía de los países firmantes y de esta manera asignar costos a pagar frente a cualquier agresión por parte de Chile, quien conociendo el tratado quedo en silencio para usarlo en cualquier momento.

“¿Porque firmó el Perú el tratado con Bolivia? Jorge Basadre escribió que se creyó conveniente resguardar las salitreras de Tarapacá, vecinas de las salitreras de territorio boliviano y amenazadas por el avance chileno. La alianza al crear el eje Lima-La Paz con ánimo de convertirlo en un eje Lima- La Paz-Buenos Aires, pretendió forjar un instrumento para garantizar la paz y la estabilidad en las fronteras americanas buscando la defensa del equilibrio continental. Como vemos, el punto de vista de los historiadores peruanos es que el objetivo no fue provocar sino contener a Chile.” (Penagos. J .La Guerra del Pacífico: El tratado de “secreto” con Bolivia (1873). 26/08/08)

Chile intento quebrar el tratado por lo cual enviaron a sus militares para ejecutar una estrategia diplomática. Presentándose ante Bolivia le dejo entrever su interés por el bienestar boliviano, pero debía romper relaciones con Perú y unirse a Chile para que la guerra solo sea en contra de Perú y de esta manera ser vencedores. El resultado si se hubiera dado esta estrategia era que Arica, Tacna y Moquegua pasarían a Bolivia y todo el territorio sureño a manos de

Chile, haciendo un análisis de esta propuesta podemos notar que Chile ya estaba buscando su expansión y adueñarse de las zonas salitreras.

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