Las Ciencias Sociales En El Contexto Del Conocimiento

LAS CIENCIAS SOCIALES EN EL CONTEXTO DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO Dr. J.Prats

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LAS CIENCIAS SOCIALES EN EL CONTEXTO DEL CONOCIMIENTO

CIENTÍFICO

En España, la investigación en didáctica de las Ciencias Sociales está en un periodo de

construcción y se encuentra en sus inicios. Es por ello que conviene partir de cuestiones

muy generales para justificar, definir y orientar el pensamiento que debe servir de base

para la elaboración de un cuerpo teórico, relativamente estable, que explique y encamine

las futuras investigaciones que se hagan en esta área de conocimiento.

Estas reflexiones no pretenden más que el abrir un proceso de reflexión sobre la

naturaleza del conocimiento social y, como consecuencia, plantear la posibilidad de

establecer unas bases para definir la didáctica de las ciencias sociales, desde el punto de

vista disciplinar y, por lo tanto, con todos los elementos que son propios de una disciplina

científica: teoría y método. Comenzaré con unas reflexiones básicas sobre el conocimiento

humano, con especial énfasis en lo que se conoce como conocimiento científico, a

continuación, analizaré los rasgos que diferencias las ciencias sociales de las naturales,

intentando establecer una definición de éstas, seguiré con algunas reflexiones sobre la

importancia del método, sin detenerme en él, ya que este tema será tratado ampliamente en

otro módulo del curso, a continuación aportaré unas reflexiones sobre los valores y las

ciencia sociales y, por último, se abordará la pluralidad teórica de las Ciencias Sociales.

REFLEXIONES BÁSICAS SOBRE EL CONOCIMIENTO

Desde la configuración definitiva de la especie, los seres humanos han tenido la necesidad

de actuar sobre la realidad material exterior a su propio interior, una actuación que ha

comportado necesariamente su transformación históricamente paulatina como seres en

sociedad.

Esta necesidad imprescindible de actuar ha puesto en relación el mundo exterior al ser

humano con su mundo interior. La relación básica se ha establecido a través de la actividad

cognoscitiva: los seres humanos necesitan conocer en su interior mediante la fabricación de

imágenes e ideas (es decir, la razón cómo facultad específica de los seres humanos y

pensamiento cómo actividad resultante de esta facultad) para operar en la realidad espaciotemporal

que les circunda y transformarla en el sentido que ellos deseen. El trabajo interior

(de la razón y la actividad pensadora) sobre el mundo exterior, es lo que termina por

fabricar conocimiento.

Así pues, como argumenta Mario Bunge, una definición posible del conocimiento es

que se trata del producto final de una relación dialéctica, permanente y necesaria entre el

interior racional y cognoscitivo de los seres humanos y el mundo exterior espacialtemporal

en el que se desenvuelven. Este producto final, edificado en base a la facultad de

razonar y entender (razonamiento y entendimiento), termina por producir un resultado que

son los conceptos, los juicios y los raciocinios, es decir las ideas que construimos sobre la

realidad. Estas ideas son, en términos generales, el conocimiento.

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Es decir, el resultado de la actividad cognoscitiva es la de fabricar conceptos

(etimológicamente, lo concebido) que dan lugar a la formación de proposiciones (o

enunciados) que son la relación entre dos conceptos de naturaleza diversa y de

razonamientos, es decir de la capacidad de relacionar múltiples conceptos archivados en

nuestra memoria física.

El vehículo mediante el cual la realidad exterior impacta en la interior son los

sentidos, que son verdaderas ventanas por las que se cuela la información que el mundo

exterior envía a cada ser humano para que este la incorpore (material o inmaterialmente) en

su capacidad cognoscitiva. El vehículo mediante el que se expresan hacia el exterior estas

ideas, es decir el conocimiento, no es otro que el lenguaje.

El lenguaje es lo que permite expresar los conceptos, que son pura idea inmaterial,

mediante términos, enunciados (proposiciones) y conjunto de enunciados (razonamiento).

Un lenguaje que al ser un productos histórico-social que cada individuo recibe de las

generaciones anteriores termina influyendo en el proceso mismo del razonamiento al

contener en sí mismo una determinada información sobre el comportamiento humano ante

la existencia. Los esquimales tienen treinta términos para describir la nieve: su riqueza de

conocimiento de la nieve es mayor también gracias a su lenguaje. Con todo, hay que

procurar en no caer en un formalismo lingüístico que olvida que el lenguaje es un vehículo

del conocimiento y no el conocimiento en sí mismo.

Como afirma Ciro Cardoso, todo ello quiere decir que el conocimiento es el producto

final de la permanente relación dialéctica entre un sujeto (yacer debajo, etimológicamente)

que conoce y un objeto (yacer ante) que debe ser conocido, analizado y explicado.

Cuando apelamos al conocimiento podemos hacerlo desde dos perspectivas diferentes: la

de su proceso de creación y la de sus resultados.

a) En el caso del conocimiento como proceso de creación de ideas sobre la realidad

objetiva, parece claro que todavía hoy podemos seguir sosteniendo la idea de que sus

característica continúan siendo las del misterio (todavía no han quedado bien definido

como se fabrica realmente un concepto, la bioquímica parece estar trabajando seriamente

en ello después del relativo fracaso del psicoanálisis) y la complejidad. De cualquier modo,

en la creación del conocimiento parece ya admitido en la actualidad, desde Morton, que

hay que tener muy claro la influencia de las condiciones sociales (clase, generación, oficio,

étnia, etc) y las culturales (valores, mentalidad).

b) En el caso del conocimiento como producto su característica más acusa e

importante es que es meramente conceptual, es decir que siempre posee una naturaleza

ideal, intelectual y racional pero nunca material y exterior. De ahí que tenga el

conocimiento como producto un carácter selectivo, dado que nunca capta la globalidad de

realidad sino su esencia, es decir que el conocimiento es siempre parcial con respecto a la

totalidad real. Todo ello hace que el conocimiento como producto sea limitado y

mejorable.

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