Las Elites Venezolanas

las provincias históricas entran y salen de la historia tras el caballo de Bolívar, e incluso la historia de Venezuela se va tras la huella de éste cuando abandona el territorio venezolano”. Fue en estos términos como Germán Carrera Damas valoró hace unos años ya las prácticas específicas de la historia nacional y propuso llevar a cabo una historia de las ideas. El “culto a Bolívar” para retomar la expresión acuñada por este autor, por más que sea producto historiográfico de una situación real, resulta ser en este caso preciso parte integrante de la expresión de una identidad nacional: hasta se le considera como un “factor de unidad nacional”1. Actualmente ningún estudioso del tema se atreve a poner en tela de juicio estas observaciones, recibidas hasta hace poco como iconoclastas. En este sentido, se comprueba que la vocación unanimista del mito bolivariano contribuye en ocultar no pocas facetas de la historia del país; la Independencia y el período inmediatamente anterior son ejemplos privilegiados de éste proceso. Ahora bien, hay que reconocer también que escasos son los países que renuncian, acerca de este período precisamente de su historia, a cierto idealismo historiográfico.

2 El título que eligió Gabriel García Márquez para una de sus últimas novelas, El general en su laber (...)

2No se trata aquí de acatar y de restituir alguna que otra “leyenda negra” acerca del personaje, tampoco de quedarse uno en los “laberintos” o en las generalizaciones rápidas asociadas con frecuencia a esta figura histórica, o de insistir sobremanera en el interés que presenta desde el punto de vista ideológico este tipo de ocultaciones. En este trabajo, quisiéramos más bien privilegiar una aproximación a la vez categorial y regional del fenómeno identitarios y por eso mismo intentar relativizarlo. Un fenómeno que se expresó de manera paradógica en estos años de prosperidad generalizada pero políticamente inseguras que experimentó en aquel entonces la Capitanía General de Venezuela. Más allá del discurso dominante, el cual va evolucionando hacia un marcado fidelismo a favor de la Corona española, aparecen en efecto fallas, factores de disgregación que se busca presentar —con o sin fundamento propiamente histórico— como los señales precursores de la emancipación nacional. A través del examen de las actitudes y de los comportamientos ostentados por los actores políticos —las “élites” locales—, la elaboración de una cronología de las posibles rupturas (de ahí el doble sentido que cobra el término “discursividad” en esta aproximación), intentaremos por lo tanto discernir los fundamentos de una identidad nacional caracterizada por los particularismos e incluso por las oposiciones regionales, siendo el más destacado y celebrado a la vez el que opone la capital política, Caracas, a esta otra capital regional que es Maracaibo2.

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