Los Pueblos originarios de América

Los Pueblos originarios de América

Mientras los europeos

desarrollaban su proceso de

transformación y expansión hacia

fines del siglo XV, en América

miles de mujeres y hombres vivían

y conformaban sociedades muy

diversas entre sí.

Abordaremos entonces, el período correspondiente a los pueblos

originarios de América antes de la llegada de los europeos.

¿América, un continente vacío?

Durante muchos años y desde una visión centrada en Europa se

consideró a América un continente vacío. Sin embargo, eran cientos los

pueblos que enriquecían la diversidad del continente americano.

Los pueblos que habitaban América antes de la conquista europea

tenían diversas formas de organización económica, social y política. Algunos

habían desarrollado sociedades urbanas y otros sólo practicaron una

agricultura simple o eran cazadores y recolectores.

Según María Sáenz Quesada “Los intentos de estimar la población

precolombina son materia polémica. Algunos investigadores calculan una

población de ochenta millones de habitantes para todo el continente, mientras

que otros afirman que sólo fueron ocho millones, la décima parte de esta

cifra.”1

Independientemente del número, la mayoría de los pobladores de

América vivían de la agricultura, la caza, la pesca y de la recolección de frutos.

Muchos de estos pueblos eran nómadas y prácticamente no existía la división

del trabajo.

Estaban distribuidos a lo largo de todo el continente americano, desde

Alaska hasta Tierra del Fuego.

1

María Sáenz Quesada, La Argentina, Historia del país y de su gente. Ed. Sudamericana. Los aztecas y los mayas, en la región mesoamericana, y los incas, en

la andina, desarrollaron sociedades urbanas. En estas sociedades, la

construcción de complejas obras de riego y la aplicación de técnicas agrícolas

habían favorecido el crecimiento constante de la producción agrícola y de la

población. Se habían desarrollado las ciudades y la organización social estaba

fuertemente jerarquizada. A la llegada de los españoles, las únicas sociedades

urbanas que existían en América eran la azteca y la inca; la cultura maya había

desaparecido alrededor del siglo XI.

ACTIVIDAD 1

A partir de lo trabajado indicá si se puede afirmar que América, antes de la

conquista española, era un continente vacío.

Fundamentá tu opinión con dos argumentos concretos.

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