Proyecto Garciano

"Lanzar al Ecuador con mano vigorosa por la senda de la prosperidad restableciendo el imperio de la moral por medio de la represión enérgica y eficaz del crimen y por la educación sólidamente religiosa de las nuevas generaciones".

EL PROYECTO GARCIANO

Los estudios históricos sobre el Ecuador republicano han subrayado la persistencia de factores de inestabilidad, entre los cuales el regionalismo juega un papel particularmente captable en la lucha por el poder entre la Sierra, representada por Quito, la capital, y la Costa, encabezada por Guayaquil, el puerto principal. El regionalismo coincide con la lucha entre tendencias políticas que encuentran básicamente su sede en la conservadora Quito, por una parte, y en la liberal Guayaquil, por otra. El personalismo que impregna la prominencia política de caudillos militares y civiles en buena parte del siglo XIX es otro tema persistente desde la independencia y más allá de ella. Al presente, y bajo formas históricas modificadas, regionalismo y personalismo continúan impregnando, en apreciable medida, las prácticas de la sociedad ecuatoriana.

Los componentes polarizados de la vida política en el período republicano del Ecuador a partir de los diversos gobiernos de Gabriel García Moreno (1860-1875), encuentran una tentativa de conciliación desde una corriente también de origen regional, pero esta vez en otro punto de la Sierra. La actitud política modernizante surge inicialmente en Cuenca, capital de la región centro-sur del Ecuador,2 impulsada por su temprano promotor, Benigno Malo Valdivieso, ministro en 1843 de Juan José Flores, primer Presidente del Ecuador, y se proyectará nacionalmente en la medida de su diferenciación de los extremos del espectro político de la época. Los progresistas impulsan en su momento la utopía republicana como respuesta a definiciones personalizadas que distorsionaban la institucionalidad del país durante el período de construcción del estado nacional.

De origen conservador moderado, de fuerte impronta civilista y por lo mismo firme defensor de la supremacía de la ley, el progresismo se caracteriza por la incesante búsqueda de consolidación de las instituciones republicanas alejadas del personalismo caudillista, y por proyectos de reactivación de la economía regional y nacional, todo ello ligado a una cultura de la mediación política antes que de la violencia política. El progresismo ecuatoriano, tendencia que abarca aproximadamente cincuenta años de la historia ecuatoriana hasta 1895, no aparece como un movimiento de ideología o de composición social compacta que haya sido articulado por objetivos comunes claramente determinados, y posiblemente este rasgo ha motivado que la historiografía nacional no le conceda un espacio de interés. Sus protagonistas llevan el sello de la época. En la economía exportadora del XIX ecuatoriano predominaba una amplia superposición de intereses económicos, y existía una estrecha relación entre productor y exportador, terrateniente y comerciante, campo y ciudad, que se resolvía en una solidaridad de élites. Así, comerciantes, terratenientes y profesionales liberales coexistían en todos los sectores políticos. Un miembro de la clase alta activo en política podía ser a la vez propietario de tierras, abogado, empresario, comerciante, educador, escritor, funcionario de gobierno. Los progresistas ecuatorianos fueron efectivamente todo ello.

Al tomar posesión de la presidencia, señaló con claridad las líneas maestras de su proyecto político. Proponía un fin último, unos fines intermedios, unos instrumentos de apoyo y unas acciones concretas. El fin último era "lanzar al Ecuador con mano vigorosa en la senda de la prosperidad". Los fines intermedios consistían en -"moralizarlo por medio de la represión enérgica y eficaz del crimen; -educar sólida y religiosamente a las nuevas generaciones; -sustituir, por las conquistas pacíficas del trabajo y la riqueza, las peligrosas y absurdas teorías que en la juventud reducen la buena fe y extravían el patriotismo";

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