Querétaro

Querétaro, Querétaro.- Una de las etapas más emocionantes de nuestra historia patria es precisamente la llamada Reforma, la cual comprendían muy pocos mexicanos y, sin embargo, un puñado de liberales la consiguieron implantar a pesar de la reticencia del pueblo mexicano fanatizado en su mayoría, a tal grado que Melchor Ocampo y Miguel Lerdo de Tejada comentaban que al pueblo había que educarlo inclusive por la fuerza. Con todo lo bueno y malo que un movimiento de esta naturaleza conlleva, creemos que el saldo es a favor en el juicio de la historia, independientemente de que se hayan cometido abusos y actos de pillaje por parte de liberales y conservadores.

El movimiento inicia en 1833 cuando Valentín Gómez Farías, vicepresidente de la República con Santa Anna, sube a la presidencia por ausencia de éste, e inmediatamente trata de implantar cambios consistentes en la abolición de fueros y privilegios, crear colegios civiles para quitarle el monopolio de la educación a la iglesia católica y reconocer la libertad de creencias. Los conservadores, terratenientes, clérigos y militares, inmediatamente pusieron el grito en el cielo y acudieron a la hacienda de Manga de Clavo a buscar a Santa Anna para que regresara a la presidencia y reprendiera a Gómez Farías. Así pues, abortó el movimiento llamado "La Pre-Reforma".

No sería sino hasta el triunfo de la Revolución de Ayutla en agosto de 1855 cuando la Reforma encontró terreno fértil para prender en la conciencia de los mexicanos. Desligado Santa Anna de manera definitiva de la presidencia, el general Juan Alvarez fue electo presidente de la República e incluyó en su gabinete a liberales puros de la talla de Benito Juárez y Melchor Ocampo, los que de manera inmediata empezaron a proponer medidas legales que buscaran la igualdad y libertad plena de los mexicanos.

Cabe advertir que en la enseñanza primaria, secundaria y preparatoria se tiene un panorama erróneo de las Leyes de Reforma confundiéndolas con la Constitución de 1857 en el peor de los casos, o, en el mejor de ellos, hacer referencia solamente a las que el Presidente Juárez expidió como tal en los meses de julio y agosto de 1859 en Veracruz, siendo que las Leyes de Reforma se expidieron en un período que va de 1855 a 1863. Para mayor abundamiento haré las siguientes reflexiones:

El concepto ley tiene un sentido amplio y un sentido restringido; en sentido amplio es toda norma que emana del Poder Público sea ley, decreto, presupuesto, reglamento o jurisprudencia; en sentido estricto, ley es solamente aquella norma expedida por el Poder Legislativo Federal o Local. Pues bien, las Leyes de Reforma son leyes en sentido amplio porque fueron hechas por el Poder Ejecutivo al no estar funcionando el Poder Legislativo de la Unión, por lo que el Presidente hacía uso de las facultades extraordinarias que para legislar le había otorgado el propio Congreso de la Unión. También es muy importante aclarar que no todas las llamadas Leyes de Reforma se llamaron "leyes", pues hubo varias disposiciones reformistas que sus propios creadores llamaron "decretos". Las leyes que ahora nos ocupan tenían el carácter de leyes ordinarias cuyo origen era el pensamiento liberal radical o puro con excepción de la Ley Lafragua ostentosamente moderada en sus alcances y contenido. En cambio, la Constitución de 1857 fue obra de un Congreso Constituyente y no de un Congreso Constituido, además de que su contenido era francamente un triunfo de los liberales moderados sobre los liberales puros. Si bien, dicha Carta Magna ofreció un número considerable de libertades, olvidó hacer las reformas que nuestras estructuras políticas, sociales y económicas necesitaban. Por todo ello, yo no considero a la Constitución de 1857 como integrante de las Leyes de Reforma.

JUSTIFICACIÓN HISTORICA

México había alcanzado su independencia política en el año de 1821, pero todavía en 1854 subsistían instituciones coloniales como los fueros y privilegios en materia de administración de justicia donde había tribunales para pobres y para ricos, además de que éstos últimos tenían el monopolio de los principales ramos de la economía sin tolerar la libre competencia. También es importante señalar que el derecho de ciudadanía era prerrogativa de los propietarios y no de todo el pueblo, además de que los clérigos, militares y terratenientes gozaban de exención de toda clase de impuestos.

La iglesia católica era dueña del cincuenta por ciento del territorio nacional, incluyendo fincas rurales y urbanas. Existían abusos de los curas en el cobro de sus servicios y los no católicos no podían ser enterrados en los cementerios y campo santos que estaban en manos de la mitra. Guillermo Prieto relataba cómo en Cadereyta y San Juan del Río, los curas exigían a los indígenas la compra de ridículos vestuarios para días religiosos festivos. También Prieto observó cadáveres expuestos a las aves de rapiña y a los perros, con el consiguiente peligro para la población, y todo ello porque los familiares de los difuntos no tenían dinero para pagar el entierro.

Habiendo dado esta referencia de manera general sobre la situación de México hasta antes del Plan de Ayutla del 1º de marzo de 1854, pasaremos a ver todas y cada una de las Leyes y Decretos de la Reforma de manera muy breve, eso sí, compilando todas estas nuevas normas que en ningún libro de historia o de derecho se encuentran enumeradas en su totalidad.

Ley Juárez.

Su nombre oficial es el de Ley de Supresión de Fueros Militares y Eclesiásticos en Materia Civil y su fecha de expedición es el 23 de noviembre de 1855. Extinguía totalmente los tribunales especiales y limitaba a lo largo de sus 81 artículos los fueros militares exclusivamente a la materia penal, lo mismo que a los religiosos, dejando abierta la posibilidad de que se les juzgara en cualquier tribunal del Estado en asuntos civiles. Cuando se expidió esta ley, el presidente era el general Juan Alvarez y el Lic. Juárez era el ministro de Instrucción, Justicia y Asuntos Eclesiásticos, el cual se quejaba de que el ministro de la Guerra Ignacio Comonfort pesaba mucho en el ánimo del general Alvarez y que por lo tanto no lo dejaron suprimir todos los fueros de religiosos y militares más que para cuestiones civiles. Juárez hubiera querido quitarles todos los fueros y privilegios pero la Ley Juárez era la primera de las Leyes de Reforma y había que irse con prudencia.

Ley Lafragua

Fue expedida el 28 de diciembre de 1855 y consignó la libertad de imprenta, consistente en que nadie pudiera ser molestado por sus opiniones, prohibiéndose toda censura.

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