Reforma China

En los últimos veintidós años del siglo XX, China se ha transformado de una economía pobre de planificación centralizada a una economía de mercado emergente de ingresos medianos bajos. Con un crecimiento del producto interno bruto (PIB) total a una tasa anual promedio de alrededor del 9 por ciento, el PIB per cápita de China se multiplicó por más de cuatro durante este período. Los beneficios del crecimiento también fueron compartidos por la población en general: el número de personas que vivían en la pobreza absoluta se redujo sustancialmente de más de 250 millones a unos 50 millones, una disminución de un tercio a un vigésimo quinto de su población; y la esperanza de vida ha aumentado de 64 en la década de 1970 a más de 70 a fines de la década de 1990. Tanto las estadísticas formales como las impresiones de turistas ocasionales cuentan la misma historia: el crecimiento de China es real. Hace dos décadas, pocos economistas habrían apostado por el resultado en China hoy. En ese momento, saliendo de la desastrosa década de la Revolución Cultural, China era pobre, superpoblada, escasa de capital humano y recursos naturales, y constreñida por la ideología hostil hacia los mercados y opuesta a la reforma radical. Un crecimiento de este tipo en estas condiciones iniciales es una sorpresa.

El fenomenal crecimiento de China no es solo otra historia de crecimiento exitoso porque China no es un país "típico", aunque en regresiones entre países China solo puede representar un punto de datos, el mismo que Singapur, Irlanda o Botswana. China es la mayor economía en transición y en desarrollo. Como economía en transición del plan al mercado, China tiene una población tres veces mayor que todas las demás economías en transición juntas, incluidas las 15 ex repúblicas soviéticas. En 2000, su economía de un billón de dólares ya era más grande que todas las demás economías en transición juntas. Como economía en desarrollo, China tiene una población casi tres veces mayor que la de las ocho economías de alto rendimiento de Asia oriental: Japón, Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong, Singapur, Malasia, Tailandia e Indonesia. Ha logrado igualar el récord de crecimiento de estas economías durante su apogeo, pero con una población mucho mayor.

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