Relaciones públicas En El Peru

EVOLUCIÓN DE LAS RELACIONES PÚBLICAS

Carlos Prado

1. Antecedentes

Las Relaciones Públicas son un fenómeno y una necesidad de nuestro tiempo.

Nacidas en la vorágine de la revolución industrial han pasado de una primigenia idea

publicitaria para propagar algo acerca de alguien, a la moderna concepción científica de

propulsar la integración social.

A fin de precisar los hitos más saltantes del desarrollo de las Relaciones Públicas modernas,

debemos partir de la premisa que la actividad de las Relaciones Públicas está ligada al

desarrollo del hombre desde su aparición en la tierra.

En todas las épocas el hombre ha necesitado vincularse con sus semejantes, establecer

alianzas y sistemas de cooperación mutua. Para ello ha debido apelar a la oratoria, y a

desarrollar mecanismos empíricos para atraer la buena voluntad hacia sus objetivos. Todo

ello apelando básicamente a su intuición. Son lo que los investigadores describen como

Relaciones Públicas "intuitivas" o de "hecho".

Sin embargo, en tiempos modernos, existen formas organizadas de comunicación, acciones

planeadas anticipadamente para influir en los públicos, esfuerzos deliberados de entidades

gubernamentales para conquistar el favor ciudadano. Son las Relaciones Públicas científicas.

Las Relaciones Públicas, así concebidas, tienen una gravitante presencia en la vida moderna,

pues involucran al hombre, a las entidades corporativas y a la sociedad en su conjunto.

2. Contexto social en el nacimiento de las Relaciones Públicas.

La revolución industrial del siglo XIX modificó la vida en sus diferentes aspectos. La división

del trabajo se acentuó, levantando barreras entre los individuos, creando situaciones de

conflicto interno que, lógicamente, al rebasar llegaron al conocimiento público.

La distancia entre las personas, por efectos de la revolución industrial, se sentía en todos los

niveles. Paralelamente, la tecnología dota al hombre de nuevos instrumentos de

comunicación, como la radio, el cine, la fotografía, el disco, el teléfono, etc.

Se trata ya de una etapa donde la comunicación escrita encuentra un medio más dinámico,

el audiovisual. Recordemos que se habían iniciado también los sondeos de opinión y desde la

sociología y la psicología social hay un marcado interés por la medición de las actitudes y las

opiniones.

Ya desde 1813, el periódico impreso, operado manualmente, estaba desplazando a la prensa

manual de tornillos de la época de Gutenberg. Unos años más tarde la prensa de vapor

comenzó a desplazar a la manual, para ser seguida por la prensa de cilindro doble.

Con la Revolución Industrial, las naciones se embarcaron en un camino acelerado hacia la

urbanización y producción en masa y en un incremento en la comunicación alámbrica y por

medio de rieles.

Los ferrocarriles fueron el primer gran negocio en los Estados Unidos; fueron seguidos por

corporaciones gigantescas en petróleo, acero, carbón y servicios públicos. Por medio de un

crecimiento sin precedente y fusiones incontrolables, se volvieron comunes los monopolios

gigantescos.Paralelamente a este crecimiento de grandeza e industria, existía una tendencia por parte de

las empresas para desatender al interés público. Los negocios habían perdido contacto con la

gente y se volvieron impersonales.

No se tomaba en cuenta al público al hacer las decisiones de política, con la teoría de que

mientras menos se supiera de la compañía era mejor para su operación.

3. Aparición del término Relaciones Públicas

Las referencias del uso oficial del término Relaciones Públicas nos sitúan en Estados Unidos,

en los finales del siglo XIX, en plena convulsión industrial.

En opinión del investigador norteamericano Phillip Lesly, "las Relaciones Públicas empezaron

como publicidad -ahora esta es sólo uno de sus aspectos- porque como siempre es difícil

para gente con diferente formación conocer y comprender a los demás, la primera necesidad

de un grupo fue encontrar la manera de hablar a los demás de sí mismo". (1)

Los autores Jaime De Urzais y Carlos Parra, coindicen, por separado en sus obras, en señalar

que en el año 1,822 se inicia el nacimiento oficial de las Relaciones Públicas, durante una

conferencia en la Universidad de Yale". En este recinto académico, el profesor Dorman Eaton

habló de las Relaciones Públicas, durante una conferencia en la Escuela de Derecho titulada

"The Public Relations and Duties of the Legal Profession". (Las Relaciones Públicas y los

deberes de la profesión de abogado).(2) (3)

El investigador peruano Francisco Del Solar fija la fecha en 1885, y presenta como

antecedente de las Relaciones Públicas a las Relaciones Humanas:

"En efecto, las Relaciones Públicas nacen o se desgajan de las Relaciones Humanas que

fueron creadas por el filósofo alemán Wilhelm Dilthey, en el año 1875, como producto de la

influencia del positivismo comteano que puso al hombre como objeto y sujeto de la historia

de la humanidad.

Dentro de este contexto, le cupo al norteamericano Dorman Eaton estructurar a las

Relaciones Públicas en el año 1885, en una escuela revolucionada para confrontar los

problemas sociales de las entidades corporativas, llámense empresas e instituciones,

estableciendo su centro en la Universidad de Yale en los Estados Unidos de Norteamérica.

Amplió este esquema inicial el empresario George Westinhouse, incorporando en 1889, el

cabildeo (lobbismo o lobbying) en el quehacer del relacionismo, en el sentido que el hombre

de Relaciones Públicas tenía que buscar las vinculaciones y relaciones con los hombres

importantes -políticos- de la comunidad para lograr algunas leyes, decretos o normas que

beneficiaran de alguna manera a la entidad corporativa".(4)

4. Paternidad de las Relaciones Públicas

Los investigadores no se ponen todavía de acuerdo sobre quien ostenta la paternidad de las

Relaciones Públicas.

Muchos investigadores atribuyen la paternidad de la aplicación de las modernas Relaciones

Públicas al norteamericano Ivy Ledbetter Lee (1877-1934), aunque durante años no se

conoció la realidad de los trabajos efectivos de este autor.

Ivy Lee se desempeñaba como un "publicista" en esa

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