República Conservadora

Se llama República Conservadora al período histórico comprendido entre el año 1880 y el año 1930 en el que los miembros de este partido se mantuvieron en el poder. Esta etapa se inició con el ascenso a la presidencia deRafael Núñez y el decaimiento de la hegemonía conservadora con Miguel Abadía Méndez.

Éste es un período caracterizado por problemas políticos entre los dos partidos tradicionales, el Liberal y el Conservador, que polarizaron al país y lo llevaron a cruentas guerras civiles como la Guerra de los Mil Días. Se atribuye como principal problema de esta etapa la incapacidad de ambos partidos para establecer un sistema institucional que fuera aceptado por ambos y les permitiera resolver sus conflictos sin necesidad de recurrir a la violencia.

Núñez, al llegar al poder, contó con el apoyo de los conservadores, situación a la que se opusieron los liberales radicales, ya que éstos temían que este acuerdo hiciera que se abandonara la Constitución federalista de 1863 impulsada por ellos.Ésta fue declarada inexistente por Núñez al derrotar a los radicales y en 1886 sancionó una nueva Constitución que impulsaba un sistema de gobierno centralista.

De 1886 a 1902

Este proyecto centralista quedo plasmado en la Constitución de 1886, mediante el lema “Regeneración o catástrofe”. El poder del Estado se concentró en el Ejecutivo, en la cabeza del Presidente, quien podía nombrar y sustituir funcionarios departamentales.

De esta situación surgió un conflicto entre los liberales, que buscaban establecer un Estado laico y federal, y los conservadores, que buscaban imponer los intereses de la Iglesia y centralizar el poder. Como consecuencia, antes de terminar el siglo XIX se libraron las guerras civiles de 1885-1886, la de 1895 y la más cruenta del siglo XIX: la denominada Guerra de los Mil Días (1899-1902).

Como consecuencia de este último conflicto, se perdieron miles de vidas y se produjo la pérdida de Panamá. Los Estados Unidos desembarcaron a sus infantes de Marina como respuesta de la toma del poder por parte del general liberal Benjamín Herrera. Finalmente, a Colombia se le dio una indemnización acabada la guerra.

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