Revolución Meiji

REVOLUCIÓN MEIJI

Fue una revolución acaecida en Japón cuando se derrocó al sogunado de Tokugawa, restauró el dominio imperial y convirtió al estado feudal de Japón en un estado moderno. La apertura de los puertos del Japón a las flotas coloniales occidentales, forzada por Matthew Calbraith Perry, entre otros, a partir de 1853, puso de manifiesto la debilidad de los sogunes Tokugawa, y provocó agitaciones nacionalistas, bajo el lema de sonno joi (venerar al emperador, expulsar a los bárbaros). Los radicales, inspirados por las ideas de Motoori Norinaga, vieron una solución en el restablecimiento del gobierno directo imperial -sobre todo, los jóvenes samurái de los feudos daimios occidentales Chosho y Satsuma, que nunca habían aceptado la soberanía Tokugawa. En la década de 1860, sogunado y daimio importaban tecnología occidental y proponían nuevas estructuras de gobierno con el fin de enfrentarse a la amenaza extranjera. En 1867, el daimio pro imperial sugirió que el sogún Tokugawa Yoshinobu debía renunciar y reconocer la autoridad imperial. Yoshinobu accedió en noviembre de 1867, pero receloso radicales Satsuma tomaron el palacio imperial de Kioto el 3 de enero de 1868, y proclamaron la restauración imperial con el joven Meiji Tenno. Las fuerzas de Yoshinobu fueron expulsadas de Kioto, y un ejército imperial formado con guerreros de los clanes Choshu, Satsuma y Tosa aseguró la rendición pacífica de la capital sogunal de Edo. La mayoría de los daimio permanecieron neutrales, y la guerra civil finalizó en 1869. Yoshinobu se retiró y dejó el gobierno en manos de Saigo Takamori, Okubo Toshimichi, Kido Takayoshi y otros líderes de la restauración. Una vez confiscadas las propiedades Tokugawa, que comprendían casi el 25% de la tierra cultivable de Japón, éstas fueron puestas bajo su control, sirviendo de trampolín para políticas más amplias. En 1869, el emperador si trasladó a la ciudad de Edo, rebautizada con el nombre de Tokio (Capital del Este), la nueva capital imperial. El emperador era utilizado por el nuevo gobierno como centro de la lealtad nacional y como sanción de los cambios revolucionarios introducidos. En 1871 los dominios daimio ya habían pasado a poder del trono, convirtiéndose en prefecturas. Y los daimio en miembros de una nueva nobleza. Se estableció la enseñanza generalizada y el reclutamiento militar, y las restricciones al budismo, inspiradas por la ideología pro imperial sinto del régimen, provocaron revueltas iconoclastas. Llegaron expertos occidentales para crear vías férreas, ejércitos, flotas e industrias nuevas, fundamentando las labores de la pre restauración. Los samurái, descontentos con la abolición de su privilegio de llevar espadas y la imposición de contribuciones a sus estipendios, si rebelaron, destacando la rebelión Satsuma de 1877, que fui aplastada por las nuevas fuerzas alistadas. Se creó el Banco del Japón, se reformó la política fiscal y se suprimió con firmeza la agitación cívica. Una autoritaria Constitución, elaborada por Ito Hirobumi y otros, fue promulgada en 1889, estableciendo la Dieta, pero durante a mayor parte del periodo Meiji el poder fue ejercido por una informal oligarquía Choshu y Satsuma, alejada de los controles constitucionales. Gracias a la Guerra Chino-japonesa, el Japón Meiji alcanza el derecho a ser tratado al mismo nivel que las potencias imperialistas de Occidente. A pesar de la rápida y fructífera modernización, la ambigua estructura constitucional, la orientación militar y la ideología nacionalista que legó la Restauración Meiji llevaron a Japón en las décadas de 1930 y 1940 a la desastrosa aventura imperialista.

MEIJI TENNO

Fue el emperador de Japón entre 1867 hasta 1912. Nació en 1852 y murió en 1912. Según la estimación tradicional era el emperador número 122. Su ascenso al trono marcó el inicio de la Restauración Meiji. Poco después de su toma de poder un grupo de nacionalistas radicales derrocaron al sogunado de Tokugawa, y lo sustituyeron por una administración más fuerte y unida, encabezada por el soberano. A pesar del que el emperador era muy influyente en el gobierno, actuó como un símbolo de unidad de la nación y de deidad, según lo proclamaba la ideología del nuevo régimen, el sintoismo. No obstante, su presencia hacia legítima la labor de reforma que ejercían sus ministros.

Durante su reinado Japón se convirtió en una potencia industrial capaz de competir con Occidente.

SITUACIÓN GEOGRÁFICA

En la actualidad Japón es un país con monarquía constitucional, situado en el Este de Asia. Este país está compuesto únicamente de islas, habiendo cuatro principales o mayores, el archipiélago Ryukyu y más de mil islas menores. Las islas grandes son, de Norte a Sur, Hokkaido, Honshu (que además es la principal), Shikoku y Kyushu. La capital, Tokio, se encuentra en Honshu, y es la mayor ciudad del país. La superficie total de Japón es de 377.750 km2.

Este país limita al Norte con el mar de Ojotsk, con el océano Pacífico al Este y al Sur, y también al Sur con el mar de China, y al Oeste limita con el mar del Japón y el estrecho de Corea.

CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE SU PARTICIPACIÓN EN LA I GUERRA MUNDIAL

Varios acontecimientos constituyen los hitos que marcan el camino seguido por Japón hasta alcanzar el rango de gran potencia.

Una guerra ganada fácilmente contra la imponente dinastía manchú, le proporcionó en 1895 la posesión de la isla de Formosa (Taiwan). El imperio japonés dominaba casi toda la costa china. Mientras, los intereses económicos nipones iniciaban su avance hacia el Norte, rico en recursos naturales, pero aún subdesarrollada. Un nuevo imperio regido desde Tokio, del que formaban parte integrante territorios chinos, empezó a adoptar contornos bien definidos.

Aun cuando Japón no sentía interés excesivo por los litigios que provocaron en 1914 la guerra contra Europa, aliándose con Inglaterra logró apoderarse de las colonias alemanas del Extremo Oriente, prácticamente indefensas. Así Tsingtao y los territorios adyacentes, controlados por Alemania, en la península de Shantung, de gran importancia estratégica, cayeron en manos de Japón. El mismo destino sufrieron las posesiones alemanas del norte del Pacífico, las Marianas, las Carolinas, y las islas Marshall.

Estas fáciles conquistas no eran más que trampolines, dentro del gran proyecto trazado por los dirigentes japoneses, para hacer de su nación la potencia dominante de Extremo Oriente. Pero el logro de este objetivo presuponía poder disponer con seguridad de los resortes económicos y políticos de China. Mientras las grandes potencias estaban empeñadas en la sangrienta lucha en Europa, Japón aprovechó aquella magnifica ocasión. A comienzos de 1915, los japoneses presentaron al

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