Sotavento

SOTAVENTO

El Sotavento fue la puerta de entrada de los conquistadores y colonizadores españoles a lo que hoy es el territorio nacional. En 1519 fue fundada la Villa Rica de La Vera Cruz, la primera población europea en México.

La región conserva el nombre con que la bautizaran los antiguos marinos, "Sotavento', es decir "tierra protegida del viento", ya que después de desembarcar en Veracruz, del lado del barlovento, donde los vientos azotaban, las llanuras costeras eran un grato descanso para la gente de mar. La costumbre de llamar sotavento a las áreas centrales y llanas de Veracruz se originó durante la época colonial (años 1521- 1821). Los marinos españoles que venían a nuestro país se veían obligados a luchar contra los huracanes, los nortes y otros vientos que azotan periódicamente al Golfo de México y sus regiones costeras. Sentían, por lo tanto un gran alivio cuando llegaban al puerto de Veracruz: ya que en el golfo, los vientos golpeaban duro y ponían en peligro a las embarcaciones, acá, en el puerto estaban “bajo el viento”, “a protección del viento” y se sentían a salvo.

Comparada con las otras 6 regiones naturales del Estado, las Llanuras de Sotavento presentan las siguientes características:

• Fue la primera región del Estado (y del país) en ser colonizada por los españoles. En ella fue fundada, en 1519, la Villa Rica de la Vera Cruz, primera población europea de México.

• Con sus 18,686 km2, es la región más extensa. Por su población (1,413,744 habitantes) ocupa el 2º lugar, sólo supe- rada por la región de las Grandes Montañas (1,882,084 habitantes).

• En ella se localiza el municipio con mayor población absoluta: el de Veracruz, con 328,607 habitantes.

• En ella se localiza la mayor área conurbada: la de Veracruz-Boca del Río, con más de 400,000 habitantes.

• Está atravesada por el Papaloapan, el río más caudaloso del Estado. Posee el mayor sistema lagunero (cuenca baja del Papaloapan).

• Posee el mayor sistema de arrecifes de coral del Estado, localizado frente al área conurbada Veracruz-Boca del Río.

• Cuenta con la mayor superficie de tierras irrigadas (distritos de riego de los ríos Actopan, De la Antigua y Blanco).

• Es la región más productora de arroz, coco, fríjol, mango, papaya, piña, sandía y tamarindo.

• Además de ser la ciudad más poblada, Veracruz es el principal centro ferroviario, carretero, industrial y comercial del Estado y el puerto marítimo más activo de México.

• Cuenta con el único aeropuerto internacional de largo alcance del Estado: el Heriberto Jara Corona o De las Bajadas, en el municipio de Veracruz.

La región de Sotavento abarca los siguientes municipios, entre los cuales los más destacados por su folklore son: Alvarado, Cosamaloapan, Tlacotalpan, Boca del Rio y Veracruz.

En ésta región, el son jarocho es la principal manifestación de la fiesta veracruzana cuyo origen se dice, es una mezcla de aires españoles influenciados por ritmos africanos ya que quienes lo practicaban eran mulatos, marineros y las personas de los pueblos que convivían con ellos.

Es un género musical que originalmente se ejecutaba con jarana y requinto (y también presumiblemente con flauta) y que con el tiempo, se les unieron el violín y el arpa.

La región conocida también como "jarocha", según algunos autores el término proviene de la palabra "jara", con la cual se denominaban unas varas largas que los hombres utilizaban como arma en todo momento; de ahí que los mulatos que utilizaban las jaras se les denominara jarochos. A la llegada de los españoles, el término jarocho se aplicó a los hijos de negros y de indios, o sea, a los llamados "mulatos pardos", inicialmente, tenía un significado despectivo e injurioso hacia quien se dirigía.

Al paso del tiempo y ante las luchas que los mulatos sostuvieron para lograr mejores modos de vida, el sentido despectivo del término desapareció y en el siglo XVII tomó un significado muy diferente: sinónimo de gente alegre, dicharachera, bailadora al mismo tiempo que trabajadora, noble y leal.

Las actividades productivas más desarrolladas en las Llanuras de Sotavento son la agricultura, la ganadería, la pesca, las industrias de transformación, la producción de energía eléctrica y las actividades turísticas.

ARTESANIAS

En las Llanuras de Sotavento está desarrollada una variada artesanía, que produce dulces típicos; adornos de caracol, cangrejo, concha y otros animales marinos; hamacas, instrumentos musicales (arpas, jaranas, requintos), etc. También se realizan hermosos bordados, deshilados y tejidos en prendas de vestir. Son famosos los trajes de jarocha que se hacen en Tlacotalpan, así como las mecedoras y las butacas de madera y cuero.

CLIMA

El clima predominante en las Llanuras de Sotavento es cálido, con lluvias sobre todo en verano y parte de otoño. Los promedios anuales de temperatura varían de 27ºC a 22ºC, siendo en esta región donde se dan los promedios anuales de temperatura más elevados del Estado.

FLORA

La

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