Teofilo Valente

Teófilo Valente Méndez Ramos, uno de los auténticos representantes del Modernismo en Ancash, nació en Huaraz el 22 de julio de 1894; fue hijo del matrimonio de Don Rufino L. Méndez con Doña Bernardina Ramos.

Cursó su Preparatoria en el Colegio Nacional de “La Libertad” en 1907, y al año siguiente inició sus estudios secundarios en el mismo plantel, hasta 1911. Concluidos éstos, viajó a Lima e ingresó al Instituto Pedagógico de Varones, donde se recibió de Normalista en 19l4. De regreso a Huaraz, en 1915 es nombrado auxiliar del Centro Industrial de Varones.

Sus inicios[editar]

Su fuerte inclinación por el arte, lo llevó a integrar el "Centro Musical Juventud", el que en 1915 se convirtió en "Centro Musical Alcedo" semillero de músicos huaracinos, cumpliendo destacada labor. Por la misma época, ingresó a la "Sociedad Unión de Empleados de Ancash”, en la que tuvo brillante participación como socio y también como Presidente. En 1917, tomo parte en la fundación del "Círculo Literario", junto con Antonio Alba Barrenechea, José Ruíz Huidobro, Fernando Guzmán Ferrer, Nicolás Augusto Gonzáles y otros.

Al parecer, su actividad literaria ;pura; no pedagógica, comenzó en l911, cuando envió sus primeros versos a la redacción de la revista Variedades que dirigía en Lima Clemente Palma, más la suerte le fue adversa ;al igual que para el autor de Los Heraldos Negros; y en lugar de ver publicados sus versos, el joven vate huaracino leyó en la sección "Correo Franco" del No. 163,del 15 de abril de 1911, lo siguiente:

Señor T.M.- Huaraz.- Nos enteramos por su carta de que tiene 16 años, que nos llama príncipes humanitarios, de que Variedades es un palacio, según usted, y de que viene usted a tocar la puerta con un soneto titulado "Desprecia y ríe" (bastante malo). Bueno, joven, le agradecemos el principio y todo lo demás pero por ahora, por motivo del paro general la puerta está cerrada para el soneto que nos remite. Será otra vez.

Suponemos que estas iniciales corresponden a las de nuestro poeta, por la coincidencia que salta a la vista. Además, la referencia a que tiene 16 años, coincide plenamente con la cronología de Méndez, quién había nacido en 1894 y en esa fecha tenía exactamente esa edad.

Otro argumento que podemos esgrimir, es el hecho que el anónimo "señor T.M.", no es el único que toca a las puertas de la revista que dirige Clemente Palma, pues en el No. 194 del 18 de Noviembre del mismo año, el Director contesta a "Señor I.F.R.", también de Huaraz; y en el No.275 del 7 de junio de 1913 se lee la respuesta dirigida a “Señor N.A. " de Huaraz. Ambas con el mismo resultado negativo.

Así, pues, la respuesta, más agradable que la endilgada a César Vallejo, sirvió para que el poeta en agraz se volviera cauto y desconfiado. Recién entre 1920 y 1921, comienza a divulgar su producción en recitales y publicaciones.

Este proceso de maduración silenciosa se cumple entre 1918 y 1922, integrado al desarrollo del Modernismo Ancashino.

El Modernismo en Ancash[editar]

El Modernismo en Ancash, floreció a la muerte de su definidor (Darío murió en 1916), cuando las tendencias que se desarrollaban dentro de aquella escuela ya habían definido sus notas esenciales distintivas, permitiendo así un margen de libertad a los escritores, para escoger cualquiera de dichas tendencias: Lirismo romántico, derivado de Bécquer (no hay que olvidar que el autor de las "Rimas" es el puente de transición entre el trasnochado y moribundo romanticismo y las incipientes formas modernistas),

Plaza de Armas de Huaraz, lugar donde se reunía el grupo "Vesperal".

El subjetivismo de Gonzáles Martínez, el afrancesamiento y exotismo a lo Darío, o el post modernismo con sus motivos hogareños y familiares, y la tendencia satírico-festiva a lo Yerovi. Los poetas y escritores ancashinos que cultivaron el Modernismo, en sus diversas manifestaciones, dieron vida al grupo y a la revista "VESPERAL".

Su presentación en público[editar]

En 1921, su presentación en público es doble: Publicando en las páginas de “Vesperal”, prosas, versos y recitando sus poesías en la actuación dramática del 28 de Julio, según el testimonio de Octavio Hinostroza Figueroa; su compañero y hermano; en el grupo “Vesperal”. No hemos podido confirmar la información, y pensamos que el autor de "Retamas de Serranía" confundió las fechas, y en lugar de 1921 debió decir 1922, año en que se realizó un recital en beneficio del joven pianista Gerardo Peláez.

El recital fue organizado por la "Sociedad Unión y Protección" de Huaraz. La función se realizó el 17 de febrero de 1922, constituyendo todo un acontecimiento artístico. En dicha actuación, recitaron poesías propias y de otros autores: Teófilo V. Méndez, Octavio Hinostroza Figueroa y Francisco Meza. Nuestro poeta, recitó sus composiciones; "Flores de Cementerio" y "Nostálgicas", "Los Camellos" de Guillermo Valencia y "Casa con dos puertas" de Enrique Gonzáles Martínez.

Al día siguiente, el l8, el "Centro Cultural Luzuriaga" auspició la subida a escena de la comedia de Miguel E. Vega: "Sobre las Ondas". En esta actuación, Teófilo V. Méndez recitó algunas poesías. No conocemos el programa, y el cronista se limita a decir que Méndez recitó, pero sin indicar si las poesías fueron originales o de otros autores. Nosotros, nos inclinamos

...