Trabajo esclavo

• Causas por las que los españoles tuvieron que recurrir a la compra de mano de obra esclava para trabajar en América y qué naciones europeas se dedicaban al comercio de esclavos.

Las principales causas por la que trasportaban esclavos africanos de África a América era porque tenían mayor resistencia física y no eran dados a las enfermedades. El incremento del transporte de esclavos africanos a las plantaciones del Norte y Sur de América, y muy especialmente en el Caribe, se manifiesta a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII; ya en el Siglo XVI transportaron más de un millón de personas, consideradas en aquel entonces como ´´ Esclavo = cosa ´´, sin derecho alguno, y ya en el Siglo XVIII, habían traficado con más de siete millones de personas a las que se prefería pensar que no tenían alma; si morían por las penosas condiciones de trabajo, se sustituía por otro, pues era más barato que mejorar las condiciones de trabajo. Durante el primer sistema del Atlántico la mayor parte de estos comerciantes eran portugueses, dándoles un cuasi-monopolio en la época, aunque algunos comerciantes Holandés, Inglés, y francés también participó en el comercio.

• En qué condiciones eran transportados los esclavos desde África hacia América.

Los esclavos eran transportados en condiciones infrahumanas, van de seis en seis encadenados por argollas en los cuellos y unidos de dos en dos con argollas en los pies, asquerosos y maltratados. Van debajo de la cubierta, por lo que nunca ven el Sol o la Luna; no se puede estar allí una hora sin grave riesgo de enfermedad. Comen de 24 en 24 horas una escudilla de maíz o mijo crudo y un pequeño jarro de agua. Reciben mucho palo, mucho azote y malas palabras de la única persona que se atreve a bajar a la bodega, el capataz.

Sobre un cómputo de 29 barcos llegados a las Indias de forma consecutiva, de los 7.143 esclavos en las lejanas costas de África, sólo 5.551 llegaron vivos. La travesía duraba 50 días desde Angola a Cartagena de Indias y 40 desde Guinea. Debido al elevado número de muertes se autorizó al principio un recargo del 20 por ciento sobre el número de cabezas autorizadas por la licencia, en concepto de demasía para pasar más tarde al 40 por ciento. En los almacenes de destino fueron frecuentes las epidemias, incluidas las de viruela. Los esclavos continuaban viaje con destino a minas y plantaciones. De Veracruz a México aún quedaba un viaje de 17 días en mula.

Las condiciones de los esclavos eran pésimas, si morían, eran sustituidos por otro pues era mucho más barato comprar otro esclavo que mejorar sus condiciones de vida y de trabajo dándoles más alimento y haciéndoles trabajar menos, la gente los trataba como objetos, pues eran comprados y vendidos como objetos, se les consideraba una raza inferior, por ello eran propiedad de quien les compraba y podían hacer con ellos lo que quisieran,

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