Algunas Consideraciones Sobre El GATT

¿Qué es el GATT?

El Acuerdo General sobre Tarifas y Comercio (GATT, por sus siglas en inglés) es un tratado multilateral, firmado por 84 gobiernos que realizan en conjunto más de las cuatro quintas partes del comercio mundial.

Su finalidad básica es liberalizar el comercio internacional, y darle ordenación, y con ello contribuir al desarrollo económico y a la elevación de los niveles de vida de todos los pueblos.

Cuenta con miembros ubicados en cualquier parte del planeta, tanto países muy ricos, países más o menos ricos, y países muy pobres.

Historia del GATT

Al terminar la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos propusieron al mundo la adopción de un conjunto de normas (la carta de la Habana) que rigieran al comercio mundial para liberalizarlo y que serían instrumentadas a través de una Organización Internacional del Comercio (OIC).

Este proyecto se origina debido a que existía el temor de que en el mundo destruido de la posguerra volvieran el proteccionismo y el autarquismo que dominaron las décadas de los veinte y los treinta.

En 1946, Estados Unidos anuncia el inicio de negociaciones tarifarias. En ellas, se involucraron 23 países en la ciudad de Ginebra, Suiza; tales negociaciones fueron incluidas en un solo documento llamado Acuerdo General sobre Tarifas y Comercio (30 de octubre de 1947).

El GATT quedó como permanente y autónomo porque había sido adoptado en espera de la ratificación de la Carta de la Habana y de la OIC, cosa que no sucedió.

Hubo cuatro rondas de negociaciones entre 1947 y 1962, las cuales se ocuparon únicamente de reducciones tarifarias sobre la base de negociar concesiones mutuas fracción por fracción.

En 1963 se llevó a cabo la Ronda Kennedy, que generó cambios radicales. Esta ronda es muy importante porque resultó en una disminución promedio del 33% de los aranceles sobre los artículos industriales. Diez años después, se efectuó la Ronda Tokio, en la que asistieron 108 países en total. Durante la Ronda Tokio, los países industrializados se comprometieron a reducir sus aranceles en un promedio de 33% en el curso de los siguientes ocho años hasta llegar a un nivel de producción de 3 ó 4%.

¿Por qué México no ingresó al GATT desde su inicio?

Durante la Segunda Guerra Mundial, México no pudo surtirse de los países industrializados.

Entre 1939 y 1945, México improvisó y logró surtir su mercado interno y exportó una parte importante de su producción. Sin embargo, la industria mexicana estuvo a punto de desaparecer al terminar la guerra; por lo que el gobierno se volvió proteccionista, y México no entró al GATT.

Resultados del GATT

Hasta 1979, el GATT había tenido éxito considerable. Pasó de contar con 23 miembros fundadores a tener 84. En 32 años, el producto mundial creció un 5% en promedio por año, y el comercio internacional aumentó en un 7% anual. Actualmente, el 80% de este comercio se hace por los países miembros del acuerdo y el 90% se rige por sus normas.

Hoy en día, el GATT comprende y beneficia a casi todos los países del mundo; a pesar de que se trató de un club de países ricos en sus inicios.

Principios y objetivos del GATT

Los dos principios fundamentales del GATT son:

1. El principio de la no discriminación constituye la base del GATT. Cualquier concesión tarifaria otorgada por una parte contratante se extiende automática e incondicionalmente a todos los demás miembros del GATT (cláusula de la nación más favorecida).

2. El principio de reciprocidad. Como su nombre lo dice, cada concesión y ventaja otorgada se compensaría con una similar.

...