Chomsky Y La Gramatica Generativa

ISSN 1696-7208

Revista número 7, Volumen 3, de Marzo de 2004

CHOMSKY LA GRAMÁTICA GENERATIVA

MIGUEL ÁNGEL AGUILAR ALCONCHEL

BREVE RESEÑA

El año 1957 fue testigo de la aparición del germen de la denominada “Gramática

Generativa” tras la publicación de la obra de Noam Chomsky Estructuras Sintácticas. En este

libro Chomsky expone que una gramática de constituyentes inmediatos no es totalmente válida

para explicar el mecanismo mediante el cual los hablantes de una lengua son capaces de

producir y entender oraciones. Podríamos definir el concepto de gramática como un conjunto

de oraciones gramaticales. Chomsky objeta que existe un infinito número de oraciones en cada

lengua por lo tanto tenemos que asumir que los seres humano están equipados con un

mecanismo finito de conocimiento que les permite construir e interpretar un infinito número

de oraciones. Este sistema finito de principios es conocido como “la gramática interna del

lenguaje”. Chomsky afirma que una gran parte de esa gramática interna es innata por lo que

los seres humanos poseen un mecanismo genético que les permite aprender una lengua.

Se puede estar o no de acuerdo con sus teorías, pero lo que es seguro es que no dejan

indiferente a ningún estudioso de sus postulados.

Introducción

Noam Chomsky (Filadelfia, 1928) es el fundador de la lingüística generativa y

transformacional. Nacido en el seno una familia de origen ruso-judía instalada en Estados Unidos

desde hace varias generaciones. Chomsky estudió en la Universidad de Pennsylvania la

lingüística estructural con Z.S.Harris, seguidor de Bloomfield en la línea ortodoxa de su

mecanicismo, en el estadio formal del lenguaje y en la lógica matemática.

Es uno de los lingüistas universales que han transformado los conceptos más esenciales

de la gramática general. Su renovadora labor ha creado escuela y son muchos los que le siguen

hoy en todo el mundo, arrastrados por su convincente exposición de la gramática generativa.

Desde 1955 es profesor de lenguas modernas y de lingüística general en el instituto de tecnología

de Massachussets.

Su primera obra, “Estructuras sintácticas” (1957), cuestiona los fundamentos

epistemológicos de la lingüística estructural. El modelo transformacional que propone ofrece una

fuerza explicativa superior e introduce los conceptos de gramaticalidad y de creatividad: todo

hablante nativo posee una cierta intuición de la estructura de su lengua que le permite, por una

parte, distinguir las frases gramaticales de las frases agramaticales, y por otra, comprender y

transmitir infinidad de frases inéditas.

En Aspectos de la teoría de la sintaxis (1965) perfecciona su concepción de la sintaxis y

sus relaciones con la fonología y la semántica en el marco teórico mucho más elaborado de la

gramática generativa. Al mismo tiempo señala la existencia de una tradición que prefigura sus

concepciones, la gramática de Port Royal y los trabajos de Humboldt.

En el Lenguaje y el entendimiento (1968) demuestra cómo sus concepciones sintácticas

se integran en una teoría general de psicología del conocimiento y de filosofía del lenguaje.

Otra de sus obras, Estructura Profunda, Estructura Superficial e Interpretación

semántica (1971) hace puntualizaciones concernientes a su teoría como respuesta a las críticas

hechas a los partidarios de la semántica generativa.

Chomsky es igualmente conocido por sus posiciones políticas radicales. Por razones de

estado (1973), Derechos humanos y política exterior americana (1978), Baños de sangre

(1979) y otra serie de obras totalmente opuestas a la política exterior de Estados Unidos de

América.

En una palabra, sus concepciones lingüísticas coinciden exactamente con su talante

humanista, que le ha hecho militar frontalmente a la política de USA. Por eso, quizás, ha

encontrado más oposic ión de la que, en principio, debería haber encontrado.

Su lógica matemática, la teoría de los conjuntos y el cálculo de matices han horrorizado

tanto a los matemáticos como a los lingüistas puros. Se podría hablar de una “matematización” de

los métodos lingüísticos a fin de que puedan satisfacer los principios científicos que propone.

En su vida hay que distinguir dos épocas: la primera (desde 1955 a 1966) se caracteriza

por un recurso exclusivo de lo formal y un dejar aparte la significación en la línea de Bloomfield.

Es la época discordante con la lingüística europea. La segunda (a partir de 1966) es un

cambio brusco y completo con La lingüística cartesiana (1966) y El lenguaje y el

entendimiento (1968) donde comienza a preocuparse de la significación o semántica. Es aquí

donde adquiere una gran complementación de lo anterior y la lingüística europea pasa de las

críticas a un interés por su teoría científicamente atractiva.

Hay que reconocer que la teoría de Chomsky es específicamente para una lengua, la

lengua inglesa, pero pretende ser general y universal.

Capacidad, competencia y actuación lingüísticas

Para Chomsky, cualquier individuo dotado de la facultad de hablar es capaz de expresarse

en su propia lengua con corrección e interpretar y entender lo que otro individuo de su comunidad

lingüística le pueda comunicar. Es decir, como el ser humano posee la facultad de hablar y

conocer la lengua, entendiendo por conocer la lengua, no los conocimientos científicos sobre la

misma, sino los mecanismos necesarios para expresarse en su lengua. Es a lo que llama Chomsky

la “competencia lingüística”.

Esta competencia está interiorizada, pero se exterioriza en cada acto lingüístico, y es a lo

que llama Chomsky “actuación lingüística” o manifestación de la competencia. Esta dicotomía es

para Chomsky el primer requisito de la gramática generativa, relacionada con la distinción

lengua/habla de Saussur. Pero no identificada, porque la “lengua” Sausurena es una visión

estática de la lengua, mientras que la de Chomsky es una visión dinámica.

La gramática Generativa

Por tanto, la tarea del lingüista consistirá en hallar el sistema práctico que implique la

competencia y que será expresado en forma de reglas cuyo conjunto constituye la gramática.

Así, podemos decir que la gramática generativa es el conjunto

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