Estadistica

Por ejemplo, el gobierno de Estados Unidos informa que en 1960, la población de

este país fue de 179 323 000; en 1970, de de 203 302 000; en 1980, de 226 542 000;

en 1990, de 248 709 000 y en 2000 de 265 000 000. Esta información representa una

estadística descriptiva. Se trata de estadística descriptiva si calcula el crecimiento porcentual

de una década a otra. Sin embargo, no sería de naturaleza descriptiva si utilizara

estos datos para calcular la población de Estados Unidos en el año 2010 o el crecimiento

porcentual de 2000 a 2010. ¿Por qué? Dichas estadísticas no se están utilizando para

hacer un resumen de poblaciones del pasado, sino para calcular poblaciones en el

futuro. Los siguientes son ejemplos de estadística descriptiva.

• Hay un total de casi 68 859 kilómetros de carreteras interestatales en Estados

Unidos. El sistema interestatal representa apenas 1% del total de carreteras de la

nación, aunque alberga a más de 20% del tránsito. La más larga es la autopista I-90,

que va de Boston a Seattle, una distancia de 4 957.32 kilómetros. La más corta es

la I-878, localizada en Nueva York, cuya longitud es de 1.12 kilómetros. Alaska no

cuenta con carreteras interestatales; Texas posee la mayor cantidad de kilómetros

interestatales, 3 232, y Nueva York tiene la mayor parte de las rutas interestatales, 28

en total.

• De acuerdo con la Agencia de Estadística Laboral, en enero de 2006 el salario promedio

por hora de los obreros era de $17.73. Revise la información reciente sobre

salarios y productividad de los trabajadores estadounidenses en la página de la

Agencia de Estadística Laboral localizada en http://www.bls.gov./home.htm, seleccione

Average Hourly Earnings.

Una masa de datos desorganizados —como el censo de población, los salarios

semanales de miles de programadores de computadoras y las respuestas de 2000 votantes

registrados para elegir presidente de Estados Unidos— resulta de poca utilidad. No

obstante, las técnicas de la estadística descriptiva permiten organizar esta clase de datos

y darles significado. Los datos se ordenan en una distribución de frecuencia (en el capítulo

2 se estudia este procedimiento). Se emplean diversas clases de gráicas para describir

datos; en el capítulo 4 también se incluyen diversas formas básicas de gráficas.

Las medidas específicas de localización central, como la media, describen el valor

central de un grupo de datos numéricos. Para describir la proximidad de un conjunto de

datos en torno al promedio se emplean diversas medidas estadísticas

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