INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA

UNIDAD I: INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA

TEMA 1: QUÉ ES LA ECONOMIA

La economía (del latín oeconomĭa, y este del griego οἰκονομία1 [oikonomía], de οἶκος [oikos], ‘casa’, y νόμος [nomos], ‘ley’) es la ciencia social que estudia:

• La extracción, producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios

• La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos disponibles, que siempre son limitados.

• Con base en los puntos anteriores, la forma en que individuos y colectividades sobreviven, prosperan y funcionan.

Expresado lo anterior de forma sintética, puede definirse la economía como la ciencia que estudia «cómo se organiza una sociedad para producir sus medios de existencia que, distribuidos entre sus miembros y consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda producirlos de nuevo y así sucesivamente, proveyendo con ello, de una forma constantemente renovada, la base material para el conjunto de la reproducción de la sociedad en el tiempo».

La economía se vale de la psicología y la filosofía para explicar cómo se determinan los objetivos; la historia registra el cambio de objetivos en el tiempo, la sociología interpreta el comportamiento humano en un contexto social y la política explica las relaciones que intervienen en los procesos económicos.

A aquel que estudia y analiza la economía de forma profesional se le llama Economista.

Microeconomía y Macroeconomía

La economía puede dividirse en dos grandes campos: la Microeconomía y la Macroeconomía. La Microeconomía estudia el comportamiento individual de los agentes económicos, principalmente los tres roles básicos: empresas, empleados y consumidores.

La microeconomía explica cómo se determinan variables como los precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes tomarán decisiones intentando obtener la máxima satisfacción posible, es decir, maximizar su utilidad.

La macroeconomía analiza las variables agregadas, como la producción nacional total, la producción, el desempleo, la balanza de pagos, la tasa de inflación y los salarios, comprendiendo los problemas relativos al nivel de empleo y el índice de producción o renta de un país.

Objeto de estudio de la economía

El objeto de la economía es estudiar la distribución de los recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser humano (una definición más amplia es: la ciencia social que estudia los procesos de producción, comercialización, distribución y consumo de bienes y servicios escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas de las familias, las empresas y los gobiernos). En otras palabras, analiza las decisiones relacionadas entre los recursos de los que se dispone (son de carácter limitado) y las necesidades que cubren (de carácter ilimitado aunque jerarquizadas), de los individuos reconocidos para tomar dichas decisiones. El objeto de la economía es muy amplio, pues abarca el estudio y análisis de los siguientes hechos:

• La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el trabajo, el capital y la tierra y cómo se utilizan para asignar los recursos.

• El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la sociedad.

• Las consecuencias de la intervención del Estado en la sociedad y su influencia en la eficiencia del mercado.

• La distribución de la renta y propone los mejores métodos de ayuda a la pobreza sin alterar los resultados económicos.

• La influencia del gasto público, los impuestos y el déficit presupuestario del Estado en el crecimiento de los países.

• Como se desarrollan los ciclos económicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la producción, así como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento económico a corto y a largo plazo.

• El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de barreras al libreo comercio

• El crecimiento de los países en vías de desarrollo.

En síntesis la economía se define como la ciencia que estudia los modos a proceder para la administración y gestión de unos recursos limitados y disponibles, con objeto de obtener unos bienes o servicios que satisfagan las necesidades de las personas u organizaciones.

La economía engloba los procesos de extracción y obtención de materias primas, los procesos de transformación y producción, así como la comercialización y distribución de los productos y servicios mediante unos recursos limitados. La principal característica de la economía es que cuenta con unos recursos limitados, en el caso que los recursos fueran ilimitados no existiría la economía tal y como la conocemos dado a que nuestras necesidades serían satisfechas al instante sin ningún tipo de esfuerzo, esto parecería atractivo pero gracias a la economía el ser humano necesita esforzarse y desarrollarse bajo un entorno de recursos limitados.

TEMA 2: NATURALEZA DE LA ECONOMÍA

La economía forma parte de las ciencias sociales, es el estudio de como toman las decisiones las personas para satisfacer sus necesidades.

Las necesidades se definen como todas las cosas que las personas consumirían si tuvieran ingresos limitados.

Cada vez que un individuo, una empresa o una nación se enfrentan a alternativas, se tendrá que tomar una decisión, para la cual se tendrán diversas alternativas, el propósito final de la economía es entender las alternativas.

Microeconomía versus Macroeconomía

Típicamente la economía se divide en dos tipos de análisis:

* La microeconomía: es la parte del análisis económico que estudia el proceso de decisión tomada por individuos (o familias) y empresas. Es como ver a través de un microscopio.

* La macroeconomía: es la parte del análisis económico que estudia el comportamiento de la economía tomada como un conjunto, atañe a los más amplios fenómenos de la economía como son el desempleo, el nivel de precios y el ingreso nacional.

El análisis microeconómico, por ejemplo, concierne a los efectos producidos por los cambios en el precio de la gasolina en relación a otras fuentes de energía. Examina los efectos de nuevos impuestos sobre un producto específico o una industria especifica. Cómo reaccionarían los consumidores y las empresas individualmente. El alza de salarios por una huelga sindical efectiva también seria analizada usando las herramientas de la microeconomía.

Por contraste, cuestiones relacionadas al alza de inflación, la cantidad en

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