La Manzana

Manzana

Apple

Pyrus malus

Es el fruto del manzano, árbol de la familia

de las rosáceas. La piel puede ser de color

verde, amarilla o rojiza, y la pulpa, harinosa o

crujiente, presenta un sabor que varía entre el

agrio y el dulce. Contiene en su interior varias semillas

de color marrón oscuro.

La manzana ha sido un fruto simbólico a lo largo de la historia, se cita en la Biblia

como el fruto prohibido que provocó la expulsión del ser humano del paraíso. Incluso sin

conocer su composición química y sus propiedades nutricionales, la sabiduría popular

siempre le ha atribuido virtudes saludables. Hace miles de años que se recolectan estas

frutas. Se cree que ya existían en la prehistoria, tal y como lo demuestran restos

arqueológicos que se han encontrado en excavaciones neolíticas. En el siglo XII a.C. el

manzano era cultivado en los fértiles valles del Nilo en tiempos del faraón Ramsés III. La

manzana fue introducida en la península por los romanos y los árabes. Y en el siglo XVI,

los conquistadores españoles extendieron su cultivo al nuevo mundo. Y cien años

después, desde Iberoamérica, el manzano emigró a América del Norte y posteriormente

a África septentrional y Australia.

Existen más de mil variedades, pero sólo se dispone de media docena de ellas en el

mercado: Delicia, Reineta, Granny Smith, Golden, Starking y Gala.

Estacionalidad

Podemos encontrar la mayoría de ellas en el mercado desde septiembre hasta junio,

excepto la Golden Supreme que está disponible desde agosto a noviembre o la Golden

Delicious que se encuentra prácticamente todo el año.

Porción comestible

84 gramos por cada 100 gramos de producto fresco.

Fuente de nutrientes y sustancias no nutritivas

Fibra, ácidos orgánicos y flavonoides.

Valoración nutricional

La manzana aporta hidratos de carbono fundamentalmente en forma de azúcares

como fructosa, glucosa y sacarosa, y contiene cantidades apreciables de fibra, tanto

soluble como insoluble, siendo esta última la más abundante, y que hace de este alimento

un eficaz regulador de enfermedades del intestino grueso (estreñimiento/diarrea). La

fibra soluble (pectina), tiene por su parte, actividad hipocolesterolémica.

Las manzanas son una importante fuente de flavonoides diversos como los flavonoles,

catequinas y prociaciadinas. Entre los primeros, el más abundante en esta fruta es la

quercetina, aunque también presenta cantidades menores de kaempferol e

isorhametina. Las catequinas, difieren ligeramente en su estructura química de otros

flavonoides pero comparten con ellos sus propiedades antioxidantes. Algunos estudios

han indicado que el consumo de catequinas procedentes de manzanas se ha

relacionado inversamente con la incidencia de ciertos tipos de cáncer (como el cáncer

de pulmón). Por último, las manzanas aportan cantidades importantes de procianidinas,

F RUTAS

compuestos con una potente actividad antioxidante, que podrían además modular la

función inmunitaria y la activación plaquetaria.

Contienen también dihidroxichalconas (como la floretina que está presente en su

forma glucosídica denominada floridzina), un tipo de flavonoides que se encuentran

exclusivamente en las manzanas y sus derivados. Se localizan fundamentalmente en la

piel de estas frutas (80-420 mg/kg en las manzanas Reineta), aunque también en la

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