Las Relaciones Comerciales Entre China Y Estados Unidos Y El Comercio De Bienes Industriales Y Agrícolas; Implicaciones Para México

Introducción

l inicio del siglo xxi los productos fabricados en China, principal- mente industriales, han venido

desplazando a los hechos en México de la posición privilegiada que tenían en el mercado de Estados Unidos. Esta posición la había logrado México unos años antes con la firma del Tratado Preferencial de Comercio e Inversión signado con la Unión Americana y Canadá, conocido como Tra- tado de Libre Comercio de América del Norte (tlCan).

El desplazamiento de productos hechos en México dentro del mercado de Estados Unidos se registró gracias a los precios bajos de venta de los productos chinos, a las políticas comerciales agresivas de China en los mercados externos, alianzas productivas, comerciales y de inversión chino-estadounidenses, la participación activa de China en organismos económicos internacionales, así como al estrechamien-

* Investigador del Departamento de Estudios del Pacífico, CUCsH-Universidad de Guadalajara y miembro del sni. El autor agradece el apoyo de Gabriela López García en la recopilación y procesamiento de la información estadística de este trabajo.

to de relaciones comerciales institucionales entre ambos países. Todo ello como parte de la política de apertura del gobierno chi- no puesta en práctica por la dirigencia de ese país a principios de los años ochenta del siglo pasado.

En esencia, las razones del abordaje de los productos chinos al mercado de eUa las encontramos no sólo en los cambios internos de China sino en la transforma- ción del sistema internacional, la cual creó las condiciones para que fuera posible la realización de los arreglos institucionales entre las dirigencias de ambos países. Razones de economía política, de carácter institucional y de construcción de un nuevo andamiaje internacional proporcionan el contexto general en el que se dio el acer- camiento político y económico entre China y Estados Unidos.

A la par del cambio en las condiciones externas, China se embarcó en un programa de apertura hacia el exterior, el cual fue profundizándose al paso del tiempo con la experiencia acumulada. En términos eco- nómicos, ésta se aprecia con los siguientes datos: en la época de Mao Zedong no había en China una sola empresa extranjera; para

1979 ya se habían establecido alrededor de

100 empresas con capital foráneo, y al co-

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menzar el siglo xxi había en China 300,000 empresas extranjeras aproximadamente. Lo importante en este proceso de rees- tructuración productiva es que una gran parte de las empresas produjeron para los mercados internacionales.1 De manera com- plementaria, la política de apertura incluyó la disminución sustancial en los aranceles a una gran cantidad de bienes y servicios (Véase Hernández, 2003a: 57-68).

Las relaciones comerciales entre

China y Estados Unidos

Estas relaciones datan de los primeros días de la independencia de Estados Unidos. Aunque durante el siglo xix y principios del xx el principal socio comercial de Chi- na fue Gran Bretaña, ya para el inicio del siglo xx (entre 1901 y 1903) el 8.5% de las exportaciones chinas tenían como destino Estados Unidos y 10.2% de las importa- ciones provenían de ese país (Feuerweker,

2002). Para mediados de siglo, al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Estados Uni- dos se había convertido en el principal socio comercial de China. Sin embargo, después del establecimiento de la República Popu- lar China (rpCh) en 1949, el comercio entre ambos países comenzó a decrecer rápida- mente. Estados Unidos impuso controles selectivos al comercio con China, una vez que las fuerzas comunistas fueron toman- do el poder a lo largo y lo ancho del país. Los controles a las exportaciones fueron entonces gradualmente reforzadas, hasta que el embargo total fue establecido por medio del Cocom2 al desatarse la Guerra de Corea; para 1951 prácticamente no exis- tían relaciones comerciales entre China y Estados Unidos (Yang, 2004: 1).

Veinte años después, el reconocimiento

diplomático de la rpCh y su consecuente restablecimiento del asiento en las Nacio-

nes Unidas permitieron el reinicio de las relaciones comerciales entre ambos países. La visita del presidente Richard Nixon a China en 1972 creó las condiciones para reducir el control sobre las exportaciones chinas y permitirle a China ser tratada en los mismos términos que la Unión Soviética. El incremento paulatino de los intercambios comerciales entre ambos países fue inmediato.

En julio de 1979, los dos gobiernos firmaron el Tratado de Relaciones Comer- ciales mediante el cual cada uno se otorgó el tratamiento de nación más favorecida

—conocido como de relaciones comercia- les normales (ntr)— sobre una base de reciprocidad. En los años siguientes varios acuerdos específicos han sido firmados entre ambos países, incluyendo el Acuerdo de Comercio de Textiles, el Acuerdo para Evitar la Doble Tributación y el Acuerdo sobre Transporte Aéreo y Marítimo Civil. Entretanto, tres comités de trabajo con- junto fueron establecidos: el de comercio, el de ciencia y tecnología y el de asuntos económicos. En 1981, a China se le permi- tió el comercio de productos tecnológica- mente más altos que a la Unión Soviética, y para diciembre de 1985 el Cocom adoptó la política de “línea verde” hacia China, mediante la cual se le otorgaba licencia de tratamiento preferencial a 27 categorías de los ítems bajo control de las exportaciones hacia China (Yang, 2004: 1).

Después de los incidentes de la Plaza de Tiananmen a principios del verano de

1989, Estados Unidos impuso amplias san- ciones a China, incluyendo la suspensión de los intercambios oficiales y militares entre ambos gobiernos, la prohibición del financiamiento comercial de Estados Unidos y el aseguramiento a las inversio- nes para los proyectos relacionados con

China y el embargo a las exportaciones

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a las entidades militares y policiacas de China; ello se reflejó en una disminución de 16.5% en las importaciones chinas de

1990 en relación con las de 1979; aunque al año siguiente (1991) las compras chinas a Estados Unidos se vieron compensadas con un aumento del 30.6%. Desde el in- cidente de Tiananmen, Estados Unidos ha relacionado

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