Las primeras civilizaciones orientales, el reino de Babilonia y el Egipto de los faraones

Las primeras civilizaciones orientales

Las primeras culturas del rio Indo, que prosperaron al sur del actual Pakistán y al noroeste de la India, construyeron ciudades planificadas, desarrollaron la escritura, cultivaron granos y algodón, y diseñaron joyas y estilizadas esculturas de terracota. Esta civilización tuvo un esplendor similar al de China, que luego del pasado neolítico, estableció las bases de su primera dinastía llamada Shang, antecesora del período feudal inaugurado por los Chou. Mientras tanto, la vasta estepa vivió la efervescencia cultural de decenas de pueblos nómadas.

El reino de Babilonia

Las tierras fértiles de la Mesopotamia fueron siempre un objetivo de conquista para los pueblos vecino. Amorreos, casitas, hurritas y otras tribus, la mayoría nómadas, invadieron sucesivamente la región y se establecieron. Sin embargo, pese a las invasiones frecuentes que sufrió la Mesopotamia, hubo épocas de estabilidad, como la de Babilonia bajo el reinado de Hammurabi o el periodo de implacable dominio asirio. Los babilonios fueron los artífices de importantes avances, especialmente culturales, mientras que los asirios produjeron grandes adelantos técnicos y arquitectónicos.

El Egipto de los faraones

Bañado por el rio Nilo y aislado por el mar y los desiertos, Egipto mantuvo durante tres milenios un imperio asentado en el poder de los sacerdotes y los escribas, y el carácter divino del faraón. Luego de la crisis que siguió a la caída del Imperio Medio propiciaron el esplendor del Imperio Nuevo, y se superaron varias invasiones y crisis internas mientras otros imperios rivales se desmoronaban. Aunque Egipto finalmente sucumbió ante los persas, su legado artístico, cultural y científico aún perdura, tan eterno, fascinante y colosal como sus constr        ucciones de piedra y granito.

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