AUGE CACAOTERO

Comenzó a principios de los años 1600 con pequeñas plantaciones a orillas del rio Guayas las cuales se extendieron hasta llegar a Daule Y Babahoyo, pero a partir de los años 1800 incremento su producción y exportación. Los jornaleros que trabajan para los hacendados se encargaban de su cultivo y de secar el cacao para ser enviado a Guayaquil y desde aquí partir hacia Europa y Estados Unidos, el aumento de la demanda y otros aspectos convirtieron al Ecuador en uno de los principales exportadores a nivel mundial. Durante los años 1820 su producción era la única fuente de financiamiento para el país, ya que significada un 40% al 60% de las exportaciones totales del Ecuador y pagaba un 68% de los impuestos del Estado. El auge del cacao aumento el poder de los hacendados y comerciantes lo que permitió la inserción del país en un sistema económico mundial. Gracias al auge de la producción cacaotera Guayaquil creció rápidamente y se pudieron instalar bancos y casas comerciales. Desde finales del siglo XIX se produjo la era de la “Pepa de Oro” en la cual existan unas 130,000 hectáreas plantadas en los años de 1905 y su consumo en el extranjero era de un 800%. No tardo mucho para que Inglaterra una de los países consumidores de cacao comience a cosechar este fruto en tierras africanas para su consumo lo cual afectaría a las producciones de cacao en el Ecuador ya que lo venderían a un menor precio. Sin embargo este no fue el único causante de la crisis cacaotera en este siglo, también la mancha negra (hongo que podría las plantaciones) impacto fuertemente causando varias perdidas a los hacendados los cuales solo dependían del cacao dejándolos endeudados y sin ningún cultivo. Para estas fechas la primera Guerra Mundial también afectaba al Ecuador ya que prohibían las exportaciones de cacao o simplemente incrementaban los precios de los productos.

En la actualidad el cacao sigue siendo un importante producto de exportación ya que más del 70% de la producción mundial del cacao se encuentra en nuestras tierras. A finales del 2011 su producción anual fue de 185 mil toneladas y se encuentran sembradas 415 mil hectáreas. Sin embargo el precio del producto es bajo y se necesita buscar mejores mercados.

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