Auditoria Ambiental
Enviado por judith123456 • 19 de Febrero de 2015 • 2.373 Palabras (10 Páginas) • 228 Visitas
AUDITORIAS AMBIENTALES
Luis Enrique Sánchez
Departamento de Engenharia de Minas
Escola Politécnica da
Universidade de São Paulo
1. INTRODUCCION
En los últimos años la auditoría ambiental ha
sido presentada como una herramienta de amplia
aplicación. Su uso ha sido promovido por
diferentes agentes, desde los gobiernos hasta
las organizaciones internacionales, ganando un
impulso significativo a partir de la publicación
de la norma internacional ISO 14.000. En este
breve texto discutiremos algunas de las
características y el contexto de aplicación de
este reciente instrumento de gestión ambiental,
que ha encontrado una amplia aplicación en
diferentes sectores industriales (Sánchez, 1994;
Sánchez, 1998).
La auditoría ambiental fue moldeada en gran
parte a la imagen de las auditorías de carácter
financiero. Las auditorías contables son hoy
procedimientos indispensables en muchas
ramas de la actividad y para varios tipos de
organización: pequeñas y grandes empresas,
empresas de capital abierto o cerrado, órganos
gubernamentales y organizaciones no
gubernamentales. Para algunos las auditorias
ambientales podrían llegar a tener el mismo éxito
que las contables, en algún momento en el futuro,
serían realizadas regularmente para
diferentes tipos de organizaciones por
profesionales especializados siguiendo una
metodología patrón. En la actualidad, todavía
estamos distantes de tal escenario, aunque
muchos argumentan que estamos caminando
en esta dirección.
II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLÓGICOS DE PROTECCIÓN AMBIENTAL 79
Un fundamento para toda auditoría es que una
tercer parte independiente (el auditor), trabaja
por cuenta de un interesado (el cliente, que
puede ser la dirección de una empresa u
organización, un órgano gubernamental, un
cliente de la organización, etc.), aplicando un
procedimiento sistemático con el objetivo de
verificar si el auditado siguió determinados
procedimientos establecidos.
Hay diferentes tipos de auditoría ambiental
(Buckley, 1990), que surgieron con el objetivo
de atender a las necesidades específicas. En
función de éstas, hoy el término auditoría
ambiental puede tener varios significados.
Algunos de ellos serán abordados en este texto.
2. BREVE HISTORIA Y
CONTEXTO
La idea de una auditoría específicamente
ambiental parece haber surgido a lo largo de
los años sesenta, periodo de gestación y
desarrollo de varios instrumentos de planificación
y de gestión ambiental. Su concepción y
modalidades de aplicación fueron bastante
modificadas desde entonces, haciendo de la
auditoría una herramienta en continua evolución.
El surgimiento de leyes ambientales de
complejidad creciente, particularmente en los
Estados Unidos, fue uno de los motores del
desarrollo de la auditoría ambiental. Las leyes
y su instrumentación por los tribunales ya
estaban comenzando a tener repercusiones
sobre el desempeño financiero de las empresas
(en forma de multas, costos de acciones
judiciales, costos de adecuación a las
exigencias legales, deterioro de la imagen
pública de las empresas y otros costos tangibles
e intangibles), de forma que alguna especie
de auditoría usada internamente a semejanza
de las auditorías contables, podría representar
una precaución contra factores de orden
ambiental que pudiesen amenazar el
desempeño empresarial y reducir riesgos.
Esta tendencia fue más nítida a partir del 1980,
cuando el Congreso Americano aprobó una ley
denominada “Comprehensive Environment Response
Compensation and Liability Act” (más
conocida como ley del Superfund), que
responsabilizaba civilmente los propietarios de
inmuebles en los cuales se encontrasen
sustancias tóxicas en situación tal que pudiesen
causar daños ambientales. La aplicación de
esta ley y la consecuente condena judicial de
muchas empresas a cargar con los gastos de
limpieza de sitios contaminados fue un gran
impulsor de un tipo particular de auditoría
ambiental, que pasó a ser realizada antes de la
adquisición de inmuebles o de la adquisición
de una empresa por otra o, aún antes de la fusión
entre dos empresas. Este tipo de auditoría
ambiental tiene el objetivo de identificar las
situaciones que puedan resultar en un pasivo
ambiental y es muchas veces conocida por el
nombre de due diligence.
Los años ochenta, vieron el primer desarrollo
metodológico de la auditoría ambiental y el inicio
del cúmulo de experiencias prácticas. Un marco
de ese período es la publicación por la Agencia
de Protección Ambiental de los Estados Unidos
de America (EPA- Environmental Protection
Agency), el 5 de noviembre de 1985, de su Environmental
Auditing Policy Statement que
anima al uso voluntario y presenta las directrices
sobre la auditoría ambiental. No se trata de una
ley o reglamento que hace obligatoria la auditoría
ambiental sino, apenas, un documento oficial
que recomienda la utilización de este
instrumento y presenta directrices para ello. En
1988 la Cámara de Comercio Internacional, una
organización volcada a la ampliación del
comercio mundial publica su Position Paper on
Environmental Audit, que recomienda la
adopción voluntaria de la auditoría ambiental.
Ya en los años noventa se ven algunas
iniciativas internacionales con el objetivo de
estimular y difundir el uso de la auditoría
ambiental, destacándose tres de ellas. En 1992
fue publicada en Gran Bretaña la norma BS 7750
sobre sistemas de gestión ambiental, que
incorporó la auditoría ambiental como
componente esencial de ese sistema. En el año
siguiente la Actual Unión Europea publicó su
Directiva 1836, de 29 de junio de 1993, sobre la
participación voluntaria de las compañías del
sector industrial en un “Esquema comunitario
de eco-gestión y auditoria”, mejor conocido
internacionalmente
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