CARACTERÍSTICAS DE LA INFORMACIÓN CONTABLE

CAPÍTULO 11: CONTABILIDAD

CONTABILIDAD

La contabilidad es el “idioma” financiero con que las organizaciones registran, clasifican y resumen las operaciones económicas que realizan, con objeto de obtener e interpretar la información financiera necesaria para tomar decisiones. Es una disciplina regida por normas y procedimientos, que permite el registro de los hechos económicos y proporciona información que apoya el proceso de toma de decisiones de los distintos niveles de la administración, como así también para satisfacer los requerimientos de otras personas o sectores interesados.

En síntesis, corresponde al registro, medición e interpretación de la información financiera para la toma de decisiones, aportando al proceso con:

• Recopilar antecedentes sobre toda la actividad económica de una organización a través de un registro cronológico de los hechos económicos. Por ejemplo, mediante el registro ordenado por fechas de todos los cobros y pagos que se van realizando.
• Reflejar los hechos económicos en forma cuantitativa, lo que da una visión real de la forma en que afectan a la organización. Por ejemplo, permiten ver el crecimiento de la empresa en los últimos años.
• Estudiar el proceso que utiliza la organización para generar productos (bienes, servicios o ideas). Por ejemplo, determinar los costos y beneficios asociados a la producción y venta.
• Analizar el proceso de obtención de los recursos que posee la organización para hacer frente sus compromisos financieros. Por ejemplo, saber con cuánto dinero dispone la organización, cuáles son los plazos de cobro a clientes y los plazos de pagos comprometidos a proveedores.
• Conocer cómo afectan a la organización las disposiciones tributarias y legales, es decir, los impuestos y leyes. Ejemplos de impuestos que afectan los resultados de las empresas son el de Impuesto al Valor Agregado (IVA), el Impuesto a la Renta, entre otros. Por su parte, algunas leyes pueden estar contenidas en códigos de comercio, de trabajo u otras, como por ejemplo temas de salud, AFP, etc.

De este modo, la contabilidad otorga información básica confiable, relevante y oportuna referente a situaciones ocurridas en el pasado al interior de la organización. Lo anterior permite planificar, coordinar y controlar las actividades de la empresa.

En nuestro país es a la Contraloría General de la República (CGR) a quien le compete en forma exclusiva regular la contabilidad general del sector público y por el sector privado se rigen por un conjunto de normas, algunas contenidas en disposiciones legales y otras recomendadas por asociaciones profesionales. Dentro de la primera categoría entran las dispuestas por el Código de Comercio, Código Tributario, Código del Trabajo, Ley de la Renta, Ley de Impuesto al Valor Agregado (IVA), Ley sobre Sociedades Anónimas y Ley de Timbres.

A. CARACTERÍSTICAS DE LA INFORMACIÓN CONTABLE

A modo resumen, podemos considerar que la Contabilidad es una técnica que busca apoyar y optimizar los procesos de la administración en una organización. Por lo mismo, todas las empresas, independientemente de su tamaño, rubro o categoría, utilizan la contabilidad como una herramienta de apoyo en su toma de decisiones y planeación futura. De este modo, es necesario establecer una serie de características fundamentales que debe cumplir la información contable para que otorgue información para la toma de decisiones.

Por un lado, la información debe ser capaz de responder con exactitud a los datos señalados en los documentos de registro originales, es decir, debe representar fehacientemente la información real de los hechos, incluida en facturas, cheques, y otros. Asimismo, la información debe presentarse en forma clara y su contenido debe estar disponible para quien la necesite (USUARIOS EXTERNOS Y EXTERNOS).

• Los usuarios externos son individuos, grupos o instituciones vinculadas indirectamente con la organización.

B. AGENTES INVOLUCRADOS EN EL PROCESO CONTABLE

En el proceso de comprender la contabilidad debemos también entender los agentes que participan en el proceso, tanto de preparación (Contadores) de la información contable como de utilización (Dueños y Accionistas) de esta. Los contadores son los encargados de juntar y administrar la información contable, y también participan de manera activa en muchas de las decisiones financieras relevantes de sus organizaciones.

Los usuarios internos son personas o grupos vinculados directamente con la organización. Como se ha señalado, la contabilidad tiene un claro uso a nivel interno. Dentro de esta categoría podemos señalar dentro de los usuarios internos a los dueños y accionistas, quienes utilizan la información para evaluar el rendimiento de su inversión y la calidad general del equipo de administración de la empresa.

En esa línea, se habla de contabilidad administrativa al uso interno de los estados financieros por parte de los gerentes en la planeación y dirección de las actividades de la organización. Una importante preocupación de la gerencia es conocer el flujo de efectivo (el movimiento diario, semanal, mensual o anual de dinero a través de una compañía) y preparar el presupuesto, que es el plan financiero interno que pronostica los ingresos y gastos durante un periodo establecido.

Por su parte, los gerentes también utilizan los estados financieros para informar del desempeño financiero de la empresa a terceros. Los usuarios externos son individuos, grupos o instituciones vinculadas indirectamente con la organización. Por ejemplo, dentro de esta categoría podemos señalar bancos o instituciones financieras, quienes buscan establecer la capacidad de la compañía para cumplir con sus obligaciones actuales y futuras si se le concede un préstamo. Asimismo, potenciales accionistas de una corporación utilizan los estados financieros para evaluar su posible inversión en la empresa.

Estos estados se utilizan para preparar las declaraciones de impuestos, obtener créditos e informar a los accionistas de los resultados de la corporación. Tal información se proporciona en el informe anual oficial y auditado de la compañía, que es un resumen de la información financiera, productos y planes de crecimiento de una organización para los propietarios y los posibles inversionistas.

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C. PRINCIPIOS DE CONTABILIDAD

La contabilidad se rige por un conjunto de principios que constituyen la base sobre la cual se fundamenta el proceso contable. Tales principios son reglas que actúan sobre la base de convenciones, buscando que la información contable sea comparable entre organizaciones y pueda ser entendida por terceros.

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