CASO PRÁCTICO

INTRODUCCIÓN

A continuación se analizará el siguiente caso acerca de la línea más grande del mundo, American Airlines (AMR), para cual se propondrá una solución, luego de evaluar su situación actual.

Caso práctico

PERSPECTIVA GENERAL

La línea aérea más grande del mundo, American Airlines (AMR), realiza 4 100 vuelos diariamente a 41 países, pero se encuentra en problemas. Al final del primer trimestre de 2002, AMR continúa viéndose afectada por los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. La empresa matriz de AMR Investments, American Cargo, AMR Training Group, American Eagle y American Airlines mostró una disminución de su rentabilidad en 624 millones de dólares (13.1%), comparando los ingresos del primer trimestre con el correspondiente al año anterior, mientras que el ingreso neto de este periodo fue negativo, de 575 millones de dólares, comparado con un negativo de 43 millones de dólares el año anterior.

Además de la amenaza del terrorismo, el rendimiento escaso de AMR se debe también a una economía débil, a la disminución de los viajes aéreos tanto de negocios como de recreación, así como al incremento de la competencia en el precio de los boletos de avión . Según los informes,

American Airlines pierde de 10 a 15 millones de dólares diarios. Su director general, Don Carty, denomina a esto “la peor crisis financiera en la historia de la empresa”. Después del 11 de septiembre de 2001 y a principios de 2002, AMR ha:

• Reducido el número de vuelos en 20%.

• Eliminado del servicio y acelerado el retiro de algunos aviones.

• Recortado el gasto de capital en 2 500 millones de dólares durante el 2001 y 2002, en parte por medio del retraso de la entrega de 29 aviones solicitados a Boeing.

• Cerrado 105 centros para ir de vacaciones, seis Clubes Admiral y cinco Centros Platinum.

• Eliminado los alimentos y bebidas durante los vuelos.

• Despedido a 20 mil empleados.

• Preguntado por la aceptación de recortes de salarios voluntarios (la junta directiva y el director general se ofrecieron voluntariamente a trabajar sin sueldo).

• Solicitado y recibido ayuda gubernamental.

• Solicitado en préstamo alrededor de 800 millones de dólares en efectivo de la línea de crédito estadounidense.

• Solicitado en préstamo 200 millones de dólares adicionales a Wall Street, usando los aviones como garantía.

Fundada en 1982, AMR adquirió Trans World Airlines (TWA) en el 2001 y actualmente ofrece servicio de jet a más de 161 destinos en Norteamérica, Latinoamérica, el Caribe, Canadá, Europa y el Pacífico. American Airlines es una de las empresas de transporte de carga y de servicio postal más grande del mundo. Sus ingresos operativos provenientes de las operaciones extranjeras correspondieron al 28, 30 y 29% de los ingresos operativos totales de la empresa durante el 2001, 2000 y 1999, respectivamente.

ASUNTOS INTERNOS

Aviones

La edad promedio de los aviones de American Airlines es de 9.9 años, la cual es menor al promedio de 10.8 años correspondiente al 31 de marzo del 2001. La edad promedio de los aviones de American Eagle es de 6.6 años, mayor al promedio de 6.5 correspondiente al año pasado. Los aviones en operación de AMR hasta el 31 de marzo del 2002 son los siguientes:

AMERICAN AIRLINES

Avión Número de aviones

Airbus A300-600R 34

Boeing 717-200 11

Boeing 727-200 15

Boeing 737-800 77

Boeing 757-200 150

Boeing 767-200 8

Boeing 767-200 Rango ampliado 21

Boeing 767-300 Rango ampliado 58

Boeing 767-200 Rango ampliado 42

Fokker 100 74

McDonnell Douglas MD-11 4

McDonnell Douglas MD-80 362

Total 717

AMERICAN EAGLE

Avión Número de aviones

ATR 42 29

Embraer 135 40

Embraer 140 22

Embraer 145 56

Super ATR 42

Saab 340 66

Saab 340B Plus 25

Bombardier CRJ-700 3

Total 283

Centro y enlace

Todas las líneas aéreas cuentan con una operación de centro y enlace, la cual les permite el envío de la mayoría de sus pasajeros a través de una o más ubicaciones centralizadas con el propósito de reducir los costos. American Airlines opera cinco centros: Dallas/Fort Worth, Chicago O’Hare, Miami, St. Louis y San Juan Puerto Rico. Los dos competidores más grandes de AMR, Delta Airlines y United, tienen centros de operaciones en Dallas/Fort Worth y Chicago O’Hare, respectivamente. American Eagle atiende los mercados pequeños en Estados Unidos y envía a sus clientes a los centros de American Airlines. Esta línea aérea tiene contratos con otras tres líneas aéreas regionales denominadas American Connection, esto con la finalidad de ofrecer servicio de conexión a través de su centro en St. Louis.

Alianzas mundiales y códigos compartidos

Los aeropuertos situados fuera de Estados Unidos están sujetos a diversas regulaciones gubernamentales, las cuales cambian a menudo dependiendo de la relación entre el gobierno estadounidense y el gobierno extranjero. Una manera de limitar la expansión mundial de una línea aérea es establecer restricciones de espacio al exigir autorizaciones de despegue y aterrizaje. En la mayoría de los aeropuertos no domésticos, estas autorizaciones se requieren antes de que una línea aérea comience a ofrecer servicio. Puesto que una línea aérea no puede tener la seguridad de obtener las autorizaciones, puede quedar fuera de ciertos mercados. Las autorizaciones de despegue y aterrizaje se pueden comprar o negociar en ciertos países, pero algunos gobiernos extranjeros restringen la disponibilidad de espacio.

Para lograr el acceso a diferentes aeropuertos internacionales, AMR ha establecido alianzas con otras líneas aéreas para utilizar las instalaciones y las estrategias de mercadotecnia de unas y otras. Como muestra el cuadro 1, actualmente existen cinco alianzas importantes de líneas aéreas a nivel mundial: Star, apoyada por United Airlines y Lufthansa; Oneworld, vinculada con American Airlines y British Airways; Qualiflyer Group con 11 líneas aéreas como integrantes; la alianza SkyTeam que une a Delta con Air France; y Wings, que vincula a Continental, KLM y Northwest. Cada alianza incluye varias líneas aéreas secundarias. SkyTeam se perfila como una de las alianzas más fuertes de lo previsto. Aunque Delta perdió a Austrian Airlines, Sabena y Swissair, ganó a AeroMéxico y Korean Airlines. Star Alliance, que contaba con 15 integrantes a principios de 2002, es quizá la más fuerte del grupo. AMR ha ingresado a programas de códigos compartidos con muchas líneas aéreas extranjeras y domésticas.

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