COMPETENCIA MONOPOLISTICA

1. EL CONCEPTO DE LA SOBERANÍA DEL

CONSUMIDOR

A. Soberanía del consumidor versus soberanía individual

Hemos visto que en la economía de mercado libre, la gente

tiende a producir aquellos bienes de los que haya más demanda

por parte de los consumidores.1

Algunos economistas han

llamado a este sistema “la soberanía del consumidor”. Con todo,

esto no implica compulsión alguna. Se trata de una elección que

reside única e independientemente en manos del productor,

cuya dependencia del consumidor es puramente voluntaria,

resultado de su propia elección, con el fin de aumentar todo lo

posible la utilidad, y puede decidir en cualquier momento

dejarla sin efecto. Muchas veces hemos puesto de manifiesto

que el hecho de perseguir el provecho monetario (consecuencia

de la demanda del consumidor) es algo a lo cual cada individuo

se dedica sólo en la medida en que no se alteren otras cosas.

Esas otras cosas son las evaluaciones psíquicas individuales del

productor, y pueden actuar en contra de las influencias

monetarias. Un ejemplo sería el caso del obrero o del dueño de

un factor productivo que se dedica a cierto tipo de tarea por una

retribución monetaria menor que la correspondiente a otra

ocupación cualquiera. Lo hace por la satisfacción que le

*

Corresponde al capítulo diez de la obra Man, Economy and State. A Treatise on

Economic Principles, D. Van Nostrand Co., Princeton, New Jersey, 1962. Publicado

en castellano por el Centro de Estudios sobre la Libertad en 1965 (permiso otorgado

por el autor en 1964; revisión de la traducción por Norberto Sedaca).

1

Esto no se aplica sólo a tipos específicos de bienes, sino también a la distribución

entre bienes presentes y futuros, de acuerdo con las preferencias temporales de los

consumidores.

43 produce ese trabajo particular y también debido a que le

disgustan otras oportunidades.

En lugar de hablar de “soberanía del consumidor”, sería más

preciso afirmar que en el mercado libre hay soberanía del

individuo: soberano en cuanto a su persona y a sus propios

bienes.2

Esto puede denominarse propia soberanía individual.

Para obtener un provecho monetario, el productor individual

tiene que satisfacer la demanda del consumidor, pero el punto

hasta el cual persigue ese provecho monetario, y el grado hasta

el que se afana por otros motivos no monetarios, son

exclusivamente materia librada a su propia elección.

La expresión soberanía del consumidor constituye un

ejemplo típico del abuso, en materia económica, de un término

(soberanía)

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