ECONOMÍA DEL ARROZ

INTRODUCCIÓN

De todos los cereales existentes o conocidos, el arroz es, sin duda alguna, el que ofrece la posibilidad de llenar más rápidamente un déficit de producción agrícola para la alimentación del hombre y, junto con el trigo y la carne o el pescado, constituye la base de la alimentación humana. El 75% de la población mundial lo incluye en su dieta alimenticia diaria, pudiendo superar en algunos casos el consumo de otros cereales como el maíz y el trigo. La producción mundial de arroz supera los 500 millones de toneladas, teniendo en cuenta que sólo los países asiáticos obtienen el 90% de la producción. La historia nos ha demostrado, en efecto, cuánta consideración los hombres han tenido siempre por el arroz y por sus preciosas cualidades nutritivas. Miles de años atrás, en China se cultivaba el arroz sólo para la alimentación del Emperador y de los miembros de su familia.

El arroz proporciona entre el 25 y el 80% de las calorías de la dieta diaria a 2,7 mil millones de personas de Asia (donde se produce el 90% de la producción mundial), es decir, a más del 50% de la población mundial, donde se le considera el alimento básico de la civilización oriental. Por este motivo, es el cereal más utilizado en la alimentación humana (básicamente sólo se destina a esa finalidad), aunque su producción todavía no alcanza a la del trigo (considerado como el alimento básico de la civilización occidental).

El arroz en uno de los cultivos más antiguos. Se domesticó hace miles de años en Asia (aunque no hay unanimidad respecto el lugar ni el periodo, pero se han encontrado restos de unos 8.000 años de antigüedad en la China) y en África. Se extendió por China y por toda Asia 3.000 años antes de nuestra era. Europa oyó hablar del arroz a los escritores que acompañaron a Alejandro Magno (“el Grande”) en la conquista de la India. A partir del siglo VIII se cultivó en España y Portugal y entre los siglos IX y X también en el sur de Italia.

ECONOMÍA DEL ARROZ

El arroz (Oryza sativa y Oryza glaberrima) es un cereal de primordial importancia para la alimentación humana, a la que se dedica el 95% de la producción, siendo básico en la dieta de más de la mitad de la población mundial, especialmente en países subdesarrollados o en vías de desarrollo.

Su origen se sitúa en Asia, probablemente en la India, hace más de 10.000 años, si bien fue en China donde comenzó su cultivo y domesticación. De Asia pasó a Europa oriental sobre el año 800 A. C., llegando a España con la invasión musulmana y difundiéndose desde aquí a la Europa mediterránea y más tarde al continente americano.

La superficie mundial del arroz alcanza unos 180 millones de hectáreas, de las que un 90% se sitúa en Asia, con una producción de arroz cáscara de unos 750 millones de toneladas (equivalente a 450 millones de arroz blanco), superando en producción al trigo (650) y ligeramente por debajo del maíz (800).

En la Unión Europea se dedican al arroz unas 475.000 hectáreas con una producción de uno 3,2 millones de toneladas de arroz cáscara (1,8 millones de arroz blanco). Italia es el primer productor, con un 52% de la superficie total, seguido de España con un 20% de la misma. En cuanto a la producción de arroz cáscara los porcentajes son del 50 y un 30 %, respectivamente, debido al mayor rendimiento agronómico del arroz en España

Dimensión económica

El sector del arroz, con un valor de su producción en 2009 de 275 M€, representó en 2009, el 0,73% de la PRA (Producción de la Rama Agraria) y el 1,19% de la PRV (Producción de la Rama Vegetal) en España.

Como apoyo directo de la PAC, y hasta el año 2012, el sector recibe 49,993 M€, correspondientes a la ayuda específica al cultivo del arroz, que asciende a 476,26 €/ha. En el año 2012, se desacoplará esta ayuda, integrándose en el régimen de pago único, al igual que ocurrió en 2006, cuando se integró parte de la ayuda acoplada que recibía el sector.

Tras el desacoplamiento total de las ayudas del primer pilar, en 2012, el sector solo podrá recibir un apoyo directo, a través de las medidas del segundo pilar incluidas en los Programas de Desarrollo Rural (PDR’s) de las Comunidades autónomas, que son cofinanciadas por la UE, el Ministerio y las propias Comunidades Autónomas. Dentro de estas medidas, cabe destacar, las medidas agroambientales para la producción integrada de arroz, implantadas en Comunidades autónomas como Andalucía (4,96 M€), Aragón (1,7 M€) o Extremadura (17,7 M€). Además Andalucía (24.000 €) y Aragón (143.850 €) destinan fondos, dentro de sus respectivos PDR’s, para la producción ecológica de arroz en el marco de las ayudas agroambientales

En la actualidad

El Perú tendrá un excedente en la producción de arroz de 200 mil toneladas que afecta a los pequeños productores, por lo que se espera colocarlos en los diversos países de Latinoamérica, informó el Ministerio de Agricultura (Minag).

En ese sentido, el Minag resaltó la decisión de las autoridades de Colombia que oficializó la importación de 90 mil toneladas de arroz procedente de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), que permitirá que los productores peruanos envíen sus excedente al país del norte.

"El Minag recibió la comunicación oficial de las autoridades de Bogotá dando a conocer la decisión de adquirir un volumen de 90 mil toneladas de arroz blanco o su equivalente en arroz paddy seco, que permitirá cubrir las necesidades de su mercado interno", señaló el ministerio a través de un comunicado.

Se trata de la mayor cuota de importación que ofrece Colombia a los países de la subregión, cuando el año pasado el monto alcanzó las 35 mil toneladas métricas del cereal. El aumento de la cuota obedece a problemas climatológicos que han afectado la cosecha de arroz en los valles colombianos.

Según el Minag, proseguirán las negociaciones con las autoridades de Venezuela, Bolivia, Panamá, Chile y otras naciones del continente para facilitar el acceso de los productores locales a los mercados y poder colocar su cereal, obteniendo así mayores utilidades.

"Los especialistas del Ministerio han diseñado una ambiciosa estrategia para colocar el mayor volumen del cereal en los mercados de los países

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