Introducción a los estados financieros

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Introducción a los estados financieros.

Cuando hablamos de estados financieros, estamos refiriéndonos a la información financiera que, en conjunto con otro documentos e instrumentos contables, expresan la posición y desempeño financiero de la entidad.

Objetivos de los estados financieros.

La NIF A-3 nos dice que cualquier tipo de declaración que exprese información sobre la posición y desempeño financiero de la entidad (como son los estados financieros), debe tener como objetivo esencial ser de utilidad al usuario general en la toma de decisiones económicas.

Ya que determinamos el objetivo esencial de los estados financieros, de acuerdo con las necesidades del usuario, la información que produce la contabilidad debe ser útil para tomar decisiones sobre los siguientes ámbitos:

De conformidad con la NIF A-3, la información contenida en los estados financieros debe comunicar elementos de juicio sobre estos factores:

• Solvencia o estabilidad financiera: examina la estructura del capital contable para satisfacer sus compromisos a largo plazo y sus obligaciones de inversión.
• Liquidez: evalúa la suficiencia de los recursos de la entidad con el fin de satisfacer sus compromisos de efectivo en el corto plazo.
• Eficiencia operativa: determina los niveles de producción de los recursos que serán generados por los activos utilizados por la entidad.
• Riesgo financiero: evalúa las posibilidades de que ocurra algún evento que cambie las circunstancias actuales o esperadas de la entidad.
• Rentabilidad: valora la utilidad neta o los cambios de los activos netos de la entidad, en relación con sus ingresos, su capital y sus propios activos.

Tipos de estados financieros.

Cada empresa debe preparar, presentar y comunicar la información que satisfaga sus necesidades y la de sus interesados.

Como no es posible conocer a todos los interesados ni sus intereses particulares, la información debe detallarse en forma de estados financieros. Aquí se presentan los más básicos:

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Características cualitativas de la información financiera.

Las características cualitativas deben considerarse como un todo o suma de actividades que guiarán la preparación y comunicación de la información financiera. Asimismo, nos permitirán seleccionar métodos contables o determinar la información que se debe revelar, para presentar al usuario información que le sea útil en su toma de decisiones.

Las características cualitativas se dividen en primarias y secundarias.

Características cualitativas primarias y secundarias.

Las características cualitativas primarias establecen que la información financiera debe ser:

• Confiable: es cuando su contenido es congruente con las transacciones, transformaciones internas y eventos sucedidos. De esta característica derivan sus características secundarias:

• Veracidad: al no cumplirse esta cualidad, se desvirtúa la representación de la entidad.
• Representatividad: nos habla de que su contenido debe corresponder con las operaciones y eventos que afectan a la entidad. Los estados financieros deben elaborarse con base en las normas.
• Objetividad: permite al usuario estar consciente de que los estados financieros presentan información acorde con las reglas sobre las cuales se elaboraron.
• Verificabilidad: significa que el sistema de operación puede ser confirmado por otro contador, en su carácter de auditor, que debe emitir un dictamen sobre el estado de la entidad.
• Información suficiente: la información debe expresar en forma clara y comprensible todo lo necesario para juzgar los resultados de operación y la situación financiera de la entidad.

• Relevancia: se manifiesta cuando su efecto es capaz de influir en las decisiones económicas del usuario. Entre sus características secundarias tenemos:

• Posibilidad de predicción y confirmación: con la información financiera, debemos ser capaces de realizar predicciones, asimismo, para confirmar o modificar las expectativas o predicciones anteriormente formuladas.
• Importancia relativa: se dice que tiene importancia relativa cuando existe el riesgo de que su omisión o presentación errónea afecta la percepción de los usuarios generales en relación con su toma de decisiones.

• Comprensibilidad: esta cualidad nos habla de que el mensaje debe ser correctamente comunicado por facilitar su comprensión por parte de los usuarios; por ello, se debe buscar la manera más adecuada para hacerlos entendibles.
• Comparabilidad: busca que la información sea elaborada de tal modo que permita al usuario compararla a lo largo del tiempo. Permite identificar, y analizar las diferencias y similitudes con la información de la misma entidad y la de otras similares.

Restricciones de las características cualitativas:

Suele pasar que no todas las características primarias y secundarias se presenten en todos los casos. En ocasiones es posible que la entidad se enfrente a ciertas circunstancias que dificultan la obtención de los niveles máximos de una u otra, situaciones que actúan como restricciones o limitaciones.

Dichas restricciones a las características cualitativas pueden ser:

1. Oportunidad: hace referencia a que la información llegue a tiempo a manos del usuario para que pueda utilizarla y tomar decisiones oportunas. La NIF A-4 dice esto al respecto: “antes de que pierda su capacidad de influir en la toma de decisiones”.
2. Relación costo-beneficio: La NIF A-4 establece que la información financiera es útil en el proceso de toma de decisiones, pero, al mismo tiempo, obtenerla origina costos. Por eso, los beneficios derivados de su obtención deben exceder el costo de obtenerla.

Limitaciones en el uso de la información financiera.

Es importante entender que los objetivos que espera satisfacer la información financiera no solo son afectados por el ambiente donde ella se genera, sino también por las características y limitaciones inherentes al tipo de información que proporciona.

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