Operaciones Unitarias

Las operaciones unitarias son cada una de las acciones necesarias de transporte, adecuación y/o transformación.

Son la base de la industria química y de transformación de materiales y puede definirse como un área del proceso o un equipo donde se incorporan materiales, insumos o materias primas y ocurre una función determinada, son actividades básicas que forman parte del proceso.

Las operaciones unitarias más comunes se producen en Reactores, intercambiadores de Calor, bombas, mezcladores y separadores, y en cada proceso / operación unitaria se cambian las condiciones de una determinada cantidad de materia de una o más de las siguientes formas:

 Modificando su masa o composición

 Modificando el nivel o calidad de la energía que posee

 Modificando sus condiciones de movimiento

Clasificaremos las operaciones unitarias en los siguientes 6 tipos:

1) Transferencia de Masa

Los procesos de transferencia de masa son importantes ya que la mayoría de los procesos químicos requieren de la purificación inicial de las materias primas o de la separación final de productos y subproductos.

Consideraremos los siguientes 5 procesos:

 Destilación

 Absorción

 Extracción (Lixiviación o Lavado)

 Adsorción

 Intercambio Iónico

2) Transferencia de Calor

Cualquier aparato diseñado para trasmitir la energía calorífica desde un medio (gas o liquido) hacia otro medio es denominado Intercambiador de calor. En el Intercambiador de calor, el calor es transferido desde el medio caliente hacia el medio frío por conducción y convección, y algunas veces por radiación en el caso de gases. Una condición para la transferencia de calor es que exista una gradiente de temperatura entre los dos medios.

Dentro de los elementos funcionales se encuentran:

 Intercambiador de Calor

 Condensador

 Enfriador

 Calentador

 Rehervidor

 Vaporizador

3) Transferencia de Calor y Masa Simultáneas

La transferencia de calor y de masa es una ciencia básica que trata de la rapidez de transferencia de energía térmica. Tiene una amplia área de aplicación que va desde los sistemas biológicos hasta los aparatos domésticos comunes, pasando por los edificios residenciales y comerciales, los procesos industriales, los aparatos electrónicos y el procesamiento de alimentos.

Consideraremos los siguientes 4 procesos:

 Acondicionamiento de Gases o Enfriamiento de líquidos

 Cristalización

 Secado

 Liofilización Criodeshidratación

4) Transporte de Fluidos

En la industria, se ha de tratar con problemas prácticos de transporte de fluidos desde un lugar a otro y de la medida

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