Que Es Globalizacion

La globalización ha incitado uno de los debates más apasionados de la última década, ha sido tema de

innumerables libros y causa de grandes manifestaciones en Europa y América del Norte. Los críticos han

planteado que el proceso ha propiciado la explotación de los habitantes de los países en desarrollo, ha

ocasionado grandes alteraciones en su forma de vida y en cambio ha aportado pocos beneficios, mientras

los defensores apuntan a la considerable reducción de la pobreza alcanzada en países que han optado

por integrarse a la economía mundial, como China, Vietnam, India y Uganda.

Asombrosamente, tratándose de un término de uso tan extendido como la globalización, al parecer no

existe una definición exacta y ampliamente aceptada. De hecho, la variedad de significados que se le

atribuye parece ir en aumento, en lugar de disminuir con el paso del tiempo, adquiriendo connotaciones

culturales, políticas y de otros tipos además de la económica. Sin embargo, el significado más común o

medular de globalización económica –aspecto en el cual se concentra este trabajo– se relaciona

con el hecho de que en los últimos años una parte de la actividad económica del mundo que

aumenta en forma vertiginosa parece estar teniendo lugar entre personas que viven en países

diferentes (en lugar de en el mismo país). Este incremento de las actividades económicas transfronterizas

adopta diversas formas:

Comercio internacional: Una parte cada vez mayor de los gastos dedicados a bienes y servicios se

consagra a importaciones de otros países, y una porción creciente de la producción de los países se

vende a extranjeros en calidad de exportación. En los países ricos o desarrollados, la proporción del

comercio internacional respecto del producto total (exportaciones más importaciones de mercancías en

relación con el PIB) aumentó de 32,9% a 37,9% entre 1990 y 2001. En los países en desarrollo (países de

ingresos bajos y medianos), la proporción aumentó de 33,8% a 48,9% en ese mismo período. (Tomado

de: Indicadores de Desarrollo Mundial 2003 del Banco Mundial).

Inversión Extranjera Directa (IED). En el último decenio han ido aumentando gradualmente las

inversiones que empresas radicadas en un país hacen para establecerse y operar negocios en otros

países. En las últimas dos décadas, con el aumento en la apertura, los flujos globales de inversión

extranjera directa se han duplicado con creces respecto del producto interno bruto. Los flujos aumentaron

en los años 1990, de US$324 mil millones en 1995 a US$ 1,5 billones en 2000. Sin embargo, en el último

tiempo los niveles de inversión fluctuaron considerablemente de acuerdo con el clima económico y político

prevaleciente. La desaceleración económica mundial ha reducido los flujos financieros en los últimos dos

años, en contra de la prolongada tendencia de aumentos; y en algunas regiones, la inestabilidad política y

económica ha agravado los problemas. Los flujos de capital en América Latina cayeron desde un máximo

de US$126 mil millones en 1998 hasta $72 mil millones en 2001, lo cual refleja problemas regionales e

incertidumbre global. Los flujos de IED hacia México disminuyeron de US$24 mil millones en 1999 a US$3

mil millones en 2001. Pero la IED ha seguido fuerte en Asia Oriental y el Pacífico, así como en Europa y

Asia Central. Los países en desarrollo recibieron aproximadamente la cuarta parte de los flujos de IED en

2001 como promedio, si bien la proporción fluctuó bastante de un año a otro. Actualmente, esta es la

principal forma de afluencia de capital privado hacia los países en desarrollo.

Flujos del mercado de capitales. En el transcurso del pasado decenio, los ahorristas de muchos países

(especialmente del mundo desarrollado) han diversificado cada vez más sus carteras con activos

financieros extranjeros (bonos, acciones y préstamos del exterior), mientras que los prestatarios buscan

progresivamente fuentes de financiamiento foráneas, además de las nacionales. Si bien este tipo de flujo

hacia los países en desarrollo también aumentó abruptamente en los años 1990, ha sido mucho más

volátil que los flujos comerciales o de IED, y asimismo se han limitado a un grupo reducido de países de

“mercados emergentes”.

Observaciones generales sobre la globalización

En primer lugar, para hablar de globalización resulta crucial definir cuidadosamente las distintas

formas que ésta adopta. Comercio internacional, inversión extranjera directa (IED), y flujos del mercado de capitales plantean cuestiones distintas y tienen consecuencias diferentes: beneficios potenciales por un

lado, y costos y riesgos por el otro, los cuales demandan valoraciones y respuestas diferentes. En general,

el Banco Mundial privilegia una mayor apertura de comercio y de IED porque los datos indican que los

beneficios en materia de desarrollo económico y reducción de la pobreza tienden a ser relativamente

mayores que los costos o riesgos potenciales (aunque también se preste atención a las políticas

específicas para mitigar o atenuar costos y riesgos).

El Banco es más cauteloso respecto de la liberalización de otros flujos financieros o de mercado de

capitales, cuya alta volatilidad puede fomentar en ocasiones ciclos de auge y depresión, y crisis

financieras con grandes costos económicos, como sucedió durante las crisis de los mercados emergentes

del Este Asiático y en alguna otra parte en 1997-98. Aquí debe ponerse más énfasis en la creación de

instituciones y políticas nacionales de apoyo que reduzcan los riesgos de las crisis financieras, antes de

emprender una apertura de cuentas de capital ordenada y cuidadosamente escalonada.

En segundo lugar, el grado de participación de los distintos países en la globalización también dista

de ser uniforme. Para muchos de los países más pobres y menos desarrollados, el problema no radica

en que la globalización los haga más pobres, sino en la amenaza de ser excluidos de ella. En 1997, la

mínima participación de estos países en el comercio mundial, con una cifra que asciende al 0,4%,

correspondió a la mitad de su participación en 1980. La tasa de crecimiento de estos países también está

muy por debajo de las que disfrutan los países en desarrollo más globalizados. Durante la década de los

noventa,

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