Teoria de Consumidor (Economia)

NOTAS DE CLASE DE ECONOMIA I

UNIVERSIDAD APEC (UNAPEC)

PROFESOR  PABLO SOSA

Teoría del consumidor

La teoría del consumidor es una rama de la microeconomía, que estudia el comportamiento de un agente económico en su carácter de consumidor de bienes y de servicios.

Esta teoría relaciona las preferencias del consumidor, las curvas de indiferencia y las restricciones presupuestarias a la curva de demanda del consumidor.  El  fundamento básico se encuentra en los conceptos de restricción presupuestaria  y de utilidad.

Restricción presupuestaria y posibilidades de consumo.

Las posibilidades de un consumidor adquirir una canasta de bines y servicios están limitadas por su ingreso y por los precios de estos bienes y servicios, estas dos restricciones determinan su línea de restricción presupuestaria.  El consumidor tiene un ingreso determinado y no puede influir sobre el precio de los bienes por lo cual Los límites de las posibilidades de consumo se expresan mediante su línea de restricción presupuestaria.  El consumidor podrá adquirir con su ingreso cualquier cantidad de producto situado por en la línea de restricción presupuestaria o por debajo de esta pero no tendrá ingreso suficiente para adquirir una cantidad  de bienes y servicios situada a la derecha de la línea.

[pic 1]

Teoría de la utilidad

Se entiende  por utilidad  a la capacidad de un bien para satisfacer una necesidad humana, podemos decir que la utilidad tiene un carácter objetivo en cuanto que es una cualidad que reside en los bienes y un carácter subjetivo porque al poseer cada individuo gustos y apetencias diferentes, la utilidad que reporta un bien a diversas personas  también es diferente.

La  forma de medir las preferencias de una persona sería a través de la función de utilidad. Si consideramos un individuo que se ve en la necesidad de elegir entre una serie de bienes disponibles (a, b, c, d,.... z), podemos definir una función de utilidad del tipo: Ud = f(a, b, c,.... z).  El resultado es el índice de utilidad que produce una determinada combinación o canasta de los bienes a los que el consumidor podrá optar, la utilidad puede ser total y marginal.

Utilidad total.

Es el  total de utilidades que obtiene un consumidor al consumir diversas unidades de un bien o servicio.

Utilidad marginal.

E s la utilidad que reporta el consumo de una unidad adicional del bien consumido, esta se determina por la variación de la utilidad total divida entre la variación de las unidades consumida Um = ▲UT/▲UC.  

Principio de la utilidad marginal decreciente y el punto de saturación.

Se refiere al hecho de que la utilidad marginal tiende a disminuir a medida que se aumenta el número de unidades consumidas. Si consumimos diversa unidades de manzanas la primera nos dará una mayor satisfacción que la segunda y esta una mayor satisfacción que la tercera hasta llegar un punto en que estaremos satisfecho y no queremos más manzanas, este es el punto de saturación, aquí la utilidad total llega a un máximo y la utilidad marginal es cero.

Ejemplo: Si un consumidor recibe los siguientes niveles de utilidad total y marginal por el consumo de un bien:

En los datos anteriores se observa que se satisface el principio de la utilidad marginal decreciente es decir, la satisfacción adicional del consumidor disminuye a medida que se consume una mayor cantidad del bien. Las graficas de ambas utilidades se muestran a continuación:

Grafica de utilidad total.

[pic 2]

Grafica de utilidad marginal.

[pic 3]

Si graficamos ambas utilidades colocando la utilidad marginal debajo de la utilidad total veremos el comportamiento de ambas utilidades a medida que aumenta el consumo del bien. La primera línea azul muestra el punto de inflexión donde la utilidad total se vuelve decreciente y la segunda línea azul muestra el punto de saturación donde la utilidad total alcanza un máximo y la utilidad marginal es cero, después del punto de saturación la utilidad total decrece y la utilidad marginal es negativa.        

[pic 4]

 Curva de indiferencia 

Es la representación en el plano cartesiano de las opciones de los consumidores.  Esta muestra las diferentes combinaciones de dos bienes X e Y,  (Refrescos y hamburguesas), que brindan al consumidor el mismo grado de satisfacción, es decir la misma utilidad.  

U = U (qx, qy) están representados en el plano cartesiano como coordenadas (x, y). La unión de estos puntos describe una curva a lo largo de la cual el nivel de utilidad es constante. Por ejemplo, en la curva de indiferencia siguiente ponemos las hamburguesas en el eje vertical y  los refrescos en el eje horizontal. Los dos puntos 1 y 2 están asociados con dos diferentes combinaciones de los dos bienes,  en estos casos el consumidor  es "indiferente" en la elección de la primera o segunda opción. Por esta razón, la curva toma el nombre de curva de indiferencia.

...