Caso Analizado

CAPÍTULO 2.

Desarrollo Humano y Educación

2.1. Diversas formas de entender las relaciones entre desarrollo humano y

educación: Del Desarrollo necesario al Desarrollo mediado.

A lo largo del estudio científico del desarrollo humano han ido surgiendo

diversas teorías y modelos explicativos que han dado una respuesta diferencial a

las cuestiones sobre qué es el desarrollo, qué factores permiten explicarlo y qué

relaciones se pueden establecer entre la evolución de las personas a lo largo de

su ciclo vital y su participación en diversas prácticas educativas. Entre los diversos

modelos teóricos que han tratado de organizar y clasificar dichas teorías,

contribuyendo así a la elaboración de principios metateóricos, por ejemplo, la

diferenciación establecida por Overton y Reese (1974; Reese y Overton, 1970)

entre el modelo mecanicista, organicista y dialéctico-conceptual; la propuesta de

Case (1988) sobre tres tradiciones en el estudio del desarrollo intelectual –

empirista, racionalista y histórico-cultural; la de Beilin (1985) distinguiendo entre

teorías estructuralistas y las propias de un nuevo funcionalismo1, en este capítulo,

vamos a retomar la clasificación planteada por Miras (Miras,1991; Miras y Onrubia

1998). Estos autores proponen que las diversas teorías del desarrollo pueden

clasificarse a lo largo de un continuo, remitiéndonos, en último término, a dos

concepciones distintas del desarrollo psicológico, que conllevan dos formas de

entender las relaciones entre desarrollo y educación: el desarrollo como proceso

necesario versus el desarrollo como proceso mediado. Por un lado, dentro de la

concepción del desarrollo como un proceso necesario se podrían ubicar las

distintas teorías que conciben el desarrollo como un proceso “de dentro a fuera”,

de carácter individual y universalista. Por otro lado, y desde la perspectiva del

desarrollo como proceso mediado, podríamos reunir los diversos planteamientos

que conciben el desarrollo como un proceso, en mayor o menor medida, “de fuera

a dentro”, abierto e interpersonal. Dada la relevancia de esta distinción para la

1 El lector o lectora puede consultar para un análisis detallado de los modelos teóricos en psicología evolutiva

los trabajos de Coll (1979), García Madruga (1985), Lacasa y García Madruga (1986), Marchesi, Palacios y

Carretero (1983) y Ochaita y Espinosa (2004a).

caracterización epistemológica de la Psicología de la Educación, a lo largo de las

siguientes páginas trataremos de profundizar sobre esta cuestión.

En el seno de las primeras propuestas, que defienden la idea del desarrollo

como un proceso necesario, se considera que éste ocurre de forma natural y

espontánea, y que los cambios evolutivos están muy asociados a factores internos

en gran medida de naturaleza biológica. No obstante, este planteamiento es

defendido, a su vez, por una gran diversidad de teorías que podríamos clasificar -

a lo largo del eje que venimos trazando- situando, por un lado, y en punto más

extremo del continuo a aquellas teorías que consideran que el desarrollo humano

esta ligado básicamente a la maduración orgánica -tal es el caso de teorías

clásicas como la de Gessell o Musen- o de aquellas que lo entienden como un

despliegue de capacidades prefiguradas, por ejemplo, los planteamientos

racionalistas de Chomsky (1981) y modularistas de Fodor ( 1983). En nuestra

opinión, todas estas propuestas no contemplan la educación como un factor

explicativo del desarrollo humano. Desde estas teorías no se establece relación

alguna entre educación y desarrollo. Según avanzamos en este eje, y situándonos

en una posición más intermedia, vamos alejándonos de la idea del desarrollo fruto

de la mera maduración y predeterminación, y van emergiendo otras posturas que,

no obstante, siguen concibiendo el desarrollo como un proceso de carácter

individual y postulan la existencia de mecanismos de desarrollo fundamentalmente

endógenos y universales que aseguran el desarrollo de las personas. Tal

concepción podría ser subrayada por buena parte de las aproximaciones

etológicas al desarrollo así como por las teorías propuestas por Baldwin, Freud,

Werner, Ericsson y Piaget. En estos últimos planteamientos se concibe –de forma

más o menos implícita- la educación como un factor que puede facilitar o dificultar

el desarrollo, dentro de unos límites, sin llegar a considerarlo una piedra angular

del mismo.

Así pues, en el centro del eje, y aún en el seno de teorías que conciben el

desarrollo como un proceso de dentro a fuera, encontramos la teoría piagetiana,

en la que el desarrollo se concibe como fruto de una auténtica “construcción

individual” de ciertas estructuras psicológicas que permiten que el sujeto se

relacione con su medio de forma progresivamente más adaptada. Tanto los

mecanismos que explican el desarrollo como la secuencia y las estructuras fruto

de la construcción son considerados “universales” y, en este sentido, podríamos

decir que surgen y evolucionan con relativa independencia del medio cultural y de

las prácticas sociales específicas en las que las personas participan (Gutiérrez y

García-Madruga, 2002).

En contraposición, según avanzamos en este continuo, situándonos ya en

el polo opuesto, se podrían ubicar aquellas teorías que postulan la importancia de

los factores de naturaleza externa al individuo, entre los que la cultura y la

educación de forma progresiva van ocupando un papel destacado en la

explicación del desarrollo humano. Esta concepción es identificada en la literatura

con la terminología de desarrollo mediado (Miras, 1991; Miras y Onrubia, 1998).

Así, dentro de esta perspectiva, podríamos situar los modelos ecológicos, entre

ellos el de Bronfenbrenner (1987), la mayoría de las conceptualizaciones de los

teóricos del ciclo vital y, a continuación, podríamos la teoría socio-cultural de

Vygotski (1978) y sus derivadas (Bruner ,1986, 1997; Cole1990, 1996 ;Leontiev,

1981, 1983; Wertsch, 1989,1990,1991; Salomon, 1993;1998 entre otros).

Así, por ejemplo, desde el planteamiento socio-cultural se defiende que la

evolución de las personas se produce gracias a su participación en prácticas

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