Economia Y Pasicologia

ALGUNAS CONTRIBUCIONES DE LA PSICOLOGÍA A LA ECONOMÍA

Nora Schwartz

Facultad de Ciencias Económicas – Universidad de Buenos Aires

La Psicología y la Economía se relacionan en distintas direcciones y de diversas

maneras. El psicoanálisis freudiano, por ejemplo, ha empleado categorías económicas

para construir una de las partes de la Metapsicología, precisamente, la económica.

También una teoría psicológica de la motivación humana llamada "Picoeconomía" ha

empleado herramientas conceptuales de la Economía para explicar aspectos

destructivos de la conducta.

En el sentido contrario, la Economía, en tanto supone alguna concepción de la

racionalidad (convencional o no convencional), asume hipótesis psicológicas que la

llevan a vincularse de señaladas maneras con la Psicología.

Por una parte, la Psicología Experimental contradice conjeturas psicológicas de la

Economía. Por la otra, las concepciones no standard de la racionalidad se alimentan

de los hallazgos de la investigación psicológica, i.e., dejan de lado postulados a favor

de descripciones más “realistas” aportadas por la Psicología.

Finalmente, debido a la teoría de la elección racional, la Economía convencional

enfrenta un problema epistémico que la Psicología Evolucionaria podría ayudar a

superar.

Me concentraré aquí en esclarecer algunas contribuciones de la Psicología a la

Economía. 1) En primer lugar, expondré los rasgos distintivos de la concepción

standard de la racionalidad e identificaré alguna de las hipótesis psicológicas que

contiene y que están en conflicto con la Psicología Experimental. 2) A continuación,

introduciré el “problema del triángulo hermenéutico” y presentaré el tipo de solución

propuesto por algunos filósofos recurriendo a la Psicología Evolucionaria. 3) Por

último, señalaré las características principales de una teoría no standard de la

racionalidad, la teoría de la racionalidad procesual de H. Simon y su apertura a las

Ciencias Humanas, particularmente a la Psicología.

1. La concepción standard de la racionalidad y la Psicología

La concepción standard de la racionalidad permite explicar "la racionalidad del

agente", la coherencia holística del sistema de elementos que comprende la mente de

una persona. Los estados mentales: deseos o preferencias, creencias y elecciones

son coherentes entre sí, en tanto se satisface la condición de que el agente maximice

sus utilidades. Para garantizar que la elección del mejor de todos los actos posibles no

falle, tal concepción de la racionalidad requiere un agente ideal de gran penetración

inferencial.

Este paradigma es adoptado por la Economía convencional. Se supone que el

consumidor desea obtener un máximo de utilidad o satisfacción, y que el empresario

desea obtener un máximo de ganancias. Decidir racionalmente es elegir el mejor curso

de acción, e.d., elegir, dadas las creencias y las restricciones del sujeto, la estrategia

que mejor satisface sus deseos. Se dice que el individuo que intenta obtener los

respectivos máximos actúa "racionalmente". Explicar pautas o rasgos sociales, en

particular económicos, sería explicarlos como resultado agregado de la interacción de

individuos maximizadores sujetos a restricciones de recursos.

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Ahora bien, según la matemática de la optimización, el comportamiento maximizador

de un agente se sigue de ciertos supuestos acerca de los procesos psicológicos de la

elección. Por ejemplo, del supuesto de que la elección óptima está basada en

comparaciones binarias. Esto significa que cada opción -de un conjunto probable- es

comparada en una serie de comparaciones binarias de preferencia. La mejor opción

es identificada y elegida de este modo.

Sin embargo, las elecciones óptimas no estarían basadas en comparaciones

binarias, según los datos psicológicos obtenidos experimentalmente. Éstas evidencias

han estimulado a algunos economistas a explorar hipótesis psicológicas (1).

2. La concepción standard de la racionalidad presenta un problema epistémico

Von Neumann y Morgenstern ponen de manifiesto que en la teoría de la elección

racional los deseos y las creencias de los agentes económicos se conectan

estrechamente. Esto implicaría que no se puedan determinar esos estados

psicológicos independientemente de dicha teoría.

En efecto, ellos exhiben que la descripción de las preferencias (deseos) mediante

una noción amplia de utilidad depende de las expectativas (creencias relativas a

alternativas futuras con probabilidades declaradas) y de

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