La Genetica

¿Qué es la genética?

Así como un concinero tiene un libro de concina con varias recetas, tu cuerpo utiliza el código genético para determinar como se hacen y funcionan las partes del cuerpo.

La genética es el estudio de las variaciones existentes entre los seres humanos y cómo esas variaciones se transmiten en una familia. Nuestro ADN es la base de nuestra genética.

El ADN es el código genético que actúa como el libro de recetas de cocina de nuestro cuerpo para decirle cómo crecer y desarrollarnos. Nuestro código genético es muy similar, incluso entre personas que no están relacionadas. ¡Todos compartimos el 99.9% de nuestro ADN!

Solo el 0.1% de nuestro ADN es diferente del de otras personas. Sin embargo, esa muy pequeña diferencia es la que nos hace únicos. Eso significa que todos compartimos la mayor parte de la información escrita en nuestros libros de cocina, pero hay algunas variaciones en las recetas. Cada célula del cuerpo humano (tenemos billones de células) contiene nuestro código genético de ADN completo. Si bien el ADN es muy pequeño, contiene una gran cantidad de información.

¡El ADN está escrito con un alfabeto de 4 letras!

Nuestro alfabeto escrito tiene 27 letras. Pero el alfabeto del ADN está formado sólo por 4 letras: A, T, G y C. Esas letras simbolizan las sustancias químicas llamadas nucleótidos que componen la molécula de ADN. A significa adenina. T significa timina. G significa guanina. C significa citosina. Estas cuatro letras componen los 3 mil millones de letras del código genético. Las letras (A, T, C y G) también componen palabras llamadas codones. A diferencia de nuestro lenguaje, todas las palabras del libro de recetas de ADN son de 3 letras. Por ejemplo, AGG, GAT,TAC y CGG son todos ejemplos de codones. Nuestro cuerpo puede leer esos codones para darle sentido al código de ADN. Todos los codones simbolizan diferentes aminoácidos, que son los ladrillos del edificio de las proteínas en nuestro cuerpo. Por ejemplo, el codón GGC simboliza el aminoácido llamado glicina. Hay 20 aminoácidos diferentes que componen las proteínas en nuestro cuerpo.

¿Qué hacen las proteínas?

¡Casi todo! Las proteínas conforman nuestra piel, cabello, órganos internos, sangre y huesos. Nuestras proteínas participan en casi todos los procesos de nuestro cuerpo, incluso la regulación del azúcar en sangre, la digestión de alimentos y el funcionamiento del sistema inmunitario. No hay mucho en nuestro cuerpo que suceda sin el uso de proteínas.

Psicología infantil

Psicología del desarrollo. Etapa prenatal.

Patrones de transmisión genética

Por Ana Muñoz

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Durante la década de 1860, un monje austriaco llamado Gregor Mendel estableció los fundamentos de la herencia genética mediante experimentos realizados con plantas.

Mendel cruzó plantas de alverja que sólo producían semillas amarillas, con plantas que sólo producían semillas verdes. Todas las plantas resultantes produjeron semillas amarillas, lo cual significaba que el amarillo era dominante sobre el verde. Sin embargo, cuando plantó los híbridos, sólo el 75% de sus descendientes tuvieron semillas amarillas, mientras que el resto tuvo semillas verdes.

Después, Mendel trabajó con dos rasgos a la vez: cruzó plantas que producían semillas amarillas redondas, con plantas que producían semillas verdes rugosas y descubrió que el color y la forma se transmitían de forma independiente, demostrando así que los rasgos de la herencia se transmiten por separado.

En la actualidad sabemos que la transmisión genética es mucho más compleja de lo que Mendel supuso. Es raro encontrar un rasgo único normal que las personas hereden a través de la simple transmisión dominante.

Herencia dominante y herencia recesiva

Los genes que gobiernan expresiones diferentes de una misma característica se llaman alelos. Cada persona recibe dos alelos para una característica dada (por ejemplo, el color de ojos). Un alelo procede de la madre y otro del padre. Cuando ambos alelos son iguales (por ejemplo, los dos producen ojos marrones), la persona es homocigótica para esa característica; cuando son diferentes, la persona es heterocigótica.

Cuando la herencia recibida es heterocigótica, el rasgo que se manifiesta es el dominante. Por ejemplo, la persona tendrá los ojos marrones porque el color marrón es dominante sobre el azul, mientras que el azul es recesivo. Por tanto, para que se manifieste el azul será necesario que los dos alelos sean azules (que sea homocigótico).

Genotipo y fenotipo

El genotipo es la configuración genética que una persona ha heredado en su ADN. Nunca dos personas tienen el mismo genotipo, excepto los gemelos idénticos. Un fenotipo es la parte observable como se expresa el genotipo (por ejemplo, el color de ojos marrón que observamos al mirar a esa persona). Este fenotipo puede surgir de dos genotipos diferentes: por una combinación de dos alelos homocigóticos que expresen ambos los ojos marrones, o por una combinación de un alelo dominante (para ojos marrones) y otro recesivo (para ojos azules).

No obstante, hay que tener en cuenta que la herencia genética no se produce de una manera tan simple como la explicada en este ejemplo. Para la mayoría de los rasgos, las experiencias que tiene una persona ejercen una influencia en el modo como se expresa el genotipo.

Por ejemplo, una persona puede heredar una habilidad especial para la música, pero si vive en un entorno donde no se le anima ni se le motiva a practicar ni tiene posibilidad de dar lecciones de música ni de usar un instrumento musical, entonces no podrá expresar esta capacidad. Por tanto, a lo largo de la vida, los genes interactúan con el ambiente para influir en el desarrollo de las personas.

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Otras formas de transmisión genética

1. Herencia relacionada con el sexo

En este tipo de herencia, ciertos rasgos recesivos, los heredan de forma diferente los niños y las niñas. Los rasgos relacionados con el sexo, se encuentran en los genes del cromosoma X. Por ejemplo, si una persona tiene problemas para distinguir el color rojo del verde, es probable que sea un hombre y que haya heredado de la madre esta dificultad de la visión.

La mayoría de los genes relacionados con el sexo son recesivos, de manera que si una niña recibe de uno de sus padres un gen recesivo (por ejemplo, ceguera para los colores) en un cromosoma X, y otro gen dominante (por ejemplo, visión normal para los colores) en el otro cromosoma

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