Nace una nueva ciencia

hbAPITULO I- NACE UNA NUEVA CIENCIA

El término tanatología, “la ciencia de la muerte”, fue acuñado en 1901 por el médico ruso Elias Metchnikoff, quien en 1908 recibió el premio novel de medicina por sus trabajos que culminaron con la teoría de la fagocitosis. En ese momento, la tanatología fue considerada una rama de la medicina forense que trataba de la muerte y de todo lo relativo a los cadáveres desde el punto de vista medico-legal.

En 1930m como resultados de grandes avances en la medicina, empezó un periodo que confinaba la muerte a los hospitales, y en la década de 1950 esto se generalizó cada vez más. Así, el cuidado de los enfermos en fase terminal fue trasladado de la casa a las instituciones hospitalarias, de modo que la sociedad de la época “escondió” la muerte en un afán de hacerla menos visible, para no recordar los horrores de la guerra que acababa de terminar.

Después, en la década de 1960 se realizaron estudios serios (sobretodo en Inglaterra) que muestran que la presencia de los familiares durante la muerte de un ser querido se vio disminuida a sólo 25%. Durante esa época se hizo creer a todos que la muerte era algo sin importancia, ya que al ocultarla se le despojaba de su sentido trágico y llegaba a ser un hecho ordinario, tecnificado y programado, de tal manera que fue relegada y se le consideró insignificante. Sin embargo, a mediados del siglo pasados los psiquiatras Eissler (en su obra El psiquiatra y el paciente moribundo, y Elizabeth Kübler Ross (en su libro sobre la muerte

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