Psicologia

FUNDAMENTOS DE LA CIENCIA PSICOLÓGICA

LA IMAGEN TRADICIONAL DEL SER HUMANO

En la cultura popular y en casi todos los estudios psicológicos, se suele clasificar los procesos psicológicos en dos grandes categorías: 1. Afectos: Emociones, sentimientos, necesidades. 2. Cognición: Atención, percepción, memoria, aprendizaje, lenguaje, pensamiento. Esta distinción tiene sus fundamentos en la diferencia entre dos aspectos de la conducta claramente contrastables. Por un lado, lo afectivo corresponde a lo que el conocimiento común y las diversas psicologías académicas consideran como los factores “energizantes” de la conducta. De este modo, lo afectivo se define como un conjunto de estados, procesos o eventos internos cuya función es producir cambios en la intensidad de la conducta. Por ejemplo, el hambre (una necesidad) influye en cuán intensamente alguien se dedicará a buscar alimento (una conducta). La ira (una emoción) influirá en qué tan intensamente llevará a cabo determinadas conductas. Tanto las necesidades como las emociones (y también los sentimientos, etc.) se consideran eventos internos que impulsan o refrenan las diversas conductas de un individuo.

Por otro lado, lo cognitivo es visto también por el conocimiento popular y las diferentes psicologías como un conjunto de eventos, estados o procesos internos que permiten organizar la conducta. Así, por ejemplo, el aprendizaje y la memoria sirven para establecer y conservar determinadas formas de conducta en respuesta a determinadas situaciones, mientras que la atención y la percepción permiten detectar cuándo estas situaciones ocurren. Las psicologías académicas han inventado diversos lenguajes técnicos para describir “científicamente” estos procesos, comenzando con la idea de que los procesos cognitivos tienen que ver con la adquisición, almacenamiento, procesamiento y recuperación de la información. En la sabiduría popular y en las psicologías tradicionales, la conducta se explica fácilmente apelando únicamente a estos dos factores, la “creencia” (lo cognitivo) y el “deseo” (lo afectivo). Lo cognitivo organiza la conducta y lo afectivo la potencia. Una persona puede saber que en tal lugar se vende comida y puede darse cuenta de que está parado frente a ese lugar. Pero que entre o no a buscar comida dependerá de cuánta hambre tenga.

...