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Al abordar el tema del “otro”, una de las primeras cuestiones que surge es la diferencia:

puedo reconocer la existencia del “otro” en la medida en que me distingo de él. Según una

mirada negativa, el “otro” puede ser considerado inferior, puede ser discriminado por sus

características o, incluso, aniquilado, como ha sucedido a lo largo de la historia. Según una

mirada positiva, el “otro” puede ser respetado si se lo reconoce como una persona que

tiene los mismos derechos que uno. Ambos temas, la discriminación y los derechos huma-

nos, han dado lugar a numerosos debates y discusiones.

Ahora bien, ¿cómo comienza esta historia? ¿Cuándo se originaron las primeras ideas

en torno del “otro” como un ser inferior?

Para encontrar la respuesta a estas preguntas lean el siguiente artículo. Fue escrito

por Mijail V. Kriukov, un etnógrafo soviético, colaborador del Instituto de Etnografía de la

Academia de Ciencias de la URSS, y publicado en un volumen colectivo de estudios titula-

do Razas y sociedad (Moscú, 1982). Reunidos en grupos, léanlo y resuelvan las consignas

que se proponen a continuación.

LOS ORÍGENES DE LAS IDEAS RACISTAS

Por Mijail V. Kriukov

Durante el largo período de su historia que precedió a la división de la sociedad en

clases, la humanidad desconocía completamente lo que podían ser las diferencias

innatas, congénitas, entre los individuos o los grupos étnicos, noción que es la esen-

cia misma de los prejuicios racistas contemporáneos.

En una sociedad que ignoraba aun la desigualdad social y la opresión, el terre-

no no era favorable para la eclosión de la idea de desigualdad étnica. Por otro lado,

el hombre primitivo no podía tener clara conciencia de las diferencias culturales y

raciales en el seno de la humanidad. Su “horizonte étnico” era demasiado estre-

cho, limitándose al marco de unos cuantos grupos vecinos que en general pertene-

cían al mismo tipo de organización económica y cultural y no presentaban diferen-

cias antropológicas importantes.

En la última etapa de la evolución de la sociedad prehistórica aparecen los

grandes grupos étnicos nacidos de la unión de tribus; los hombres superan por

primera vez los límites de su antiguo universo. La conciencia que tienen de sí

mismos se halla influida por el hecho de que, al margen de “su” grupo, existan

otros muchos que les son “extraños” y que suelen diferir por la lengua y por ciertas

particularidades culturales y de otro tipo. De todos modos, en esta fase de la

historia de la humanidad lo que domina en esta oposición entre el “nosotros” y el

13 Apoyo al último año del nivel medio/polimodal

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