COMPUTER INTEGRATED MANUFACTURING (CIM)

A pesar de que es un concepto relativamente nuevo (el término fue acuña-do por Harrington en 1973), CIM ha recibido una gran parte de atención de los administradores de producción y control de inventario, consultores, e investigadores CIM representa un importante camino para que la manu-factura pueda mejorar su competitividad en mercados domésticos y globa-les, ya que en los últimos años los mercados de internacionales de bienes de producción sufrieron un cambio radical porque ahora es el cliente quien define el mercado o sea el producto y sus características, y es el fabricante quien debe adecuarse a ellos.

Esta situación también es generada por los por los avances en la tecnologia que es lo que acelera los ciclos de vida de un producto y paralelamente aumenta la competencia globalizada.

Para algunos, CIM no es nada más que el uso completo de tecnología asistida por computadoras. CIM es visto como un sinónimo del uso de sis-temas de manejo automático, robots, y sistemas flexibles de manufactura. Para otros, CIM es principalmente un sistema basado en la información. Representa un camino de administración, estructuración, y representa la base de datos de la organización. Finalmente, para otros CIM es princi-palmente un sistema de estrategia. Usa la tecnología de computadoras para ayudar satisfacer las necesidades de su mercado.

CIM puede ser visto como un acercamiento consistente y coherente hacia el funcionamiento y la operación del negocio empresarial. Es la inte-gración del negocio y las actividades manufactureras, usando sistemas de computación y comunicación. Es la integración y el flujo de información y conocimiento usando bases de datos abiertas y compartidas. Algunas per-sonas definen CIM como “una aplicación de la tecnología que provee a la compañía un flujo de datos ininterrumpido a lo largo de todo el proceso de manufactura y administración.” Otros lo definen como “una estrategia que permite a varias áreas dentro de una compañía industrial enlazarse a tra-vés de un sistema computarizado. Así, CIM llega a ser una unidad opera-cional integrada."

CIM es, sin embargo, la integración del diseño, ingeniería, fabrica-ción, logística, almacenamiento y distribución, clientes y proveedores, ven-tas y actividades de marketing, administración financiera y el control total de la empresa

El acuerdo general es que la Manufactura Integrada por Computado-ra es una estrategia que abraza las metas de la organización, cambios en la dirección de como trabajo es realizado, el desarrollo tecnológico y nuevos requerimientos de competencia, capacitación y entrenamiento. Es la administración de una interrelación compleja y desarrollada entre estos elementos estratégicos que es el corazón de CIM.

La manufactura integrada por computador reconoce los diferentes pasos en el desarrollo de productos manufacturados que están interrela-cionados y pueden ser ajustados de manera más eficiente y efectiva con el uso de computadores.

A pesar de que CIM implica integrar todos los pasos de un proceso de manufactura, en la práctica muchas compañías han logrado grandes beneficios al implementar sistemas CIM parciales, es decir, en solo algunas áreas de la empresa., sin embargo, se sabe con certeza que una integración total del sistema es el próximo paso a seguir.

CIM incluye todas las actividades desde la percepción de la necesi-dad de un producto; la concepción, el diseño y el desarrollo del producto; también la producción, marketing y soporte del producto en uso. Toda ac-ción envuelta en estas actividades usa datos, alfabéticos, gráficos o numé-ricos. El computador, hoy en día la herramienta más importante en la ma-nipulación de datos, ofrece posibilidad de integrar las operaciones de ma-nufactura. Este concepto es lo que se denomina manufactura integrada por computador.

Implementación de CIM

Una empresa no puede garantizar su competitividad simplemente ade-cuándose a los vaivenes del mercado, sino que debe hacerlo con un proceso de planificación a largo plazo que como objetivo cree una estrategia que asegure el éxito económico.

Debido a los cambios que en los últimos años han sufrido los mer-cados internacionales de bienes de producción, mantener la competitividad ha pasado a ser una cuestión primordial para las empresas. Mejorar la calidad de los productos, ampliar la gama, reducir plazos de suministro y mejorar en el cumplimiento de los plazos son medidas estratégicas que las empresas pueden seguir para acercarse a este objetivo.

No existe un concepto CIM estándar , auque ante problemas similares existen empresas que quieren adaptar las soluciones a sus necesidades, se corre el riesgo de de aplicar un concepto ajeno a sus requerimientos.

Por eso es imprescindible que la empresa responda los siguientes interro-gantes:

1.-¿Como esta posicionada la empresa en el mercado.?

2.- ¿Cuales son los objetivos de la empresa y en que entorno, en los pró-ximos anos.?

3.- ¿Que productos se pueden fabricar mas económicamente.?

4.- Analizar las actividades que afectan directamente a las ventas: Servicio, precios, calidad, plazo de entrega.

5.- ¿Se pueden modificar los procesos para reducir costos y dar mayor fle-xibilidad a la fabricación?

Cuanto mayor sea la precisión con que se respondan esta preguntas se podrán establecer los objetivos con mayor precisión.

La productividad puede ser incrementada al utilizar sistemas de au-tomatización como ordenadores de gran capacidad para el control de la producción, sistemas de fabricación automatizados, máquinas y herra-mientas con control numérico y robots industriales. Sin embargo los sis-temas automatizados para el proceso de fabricación son generalmente islas de producción autónomas, funcionando como soluciones aisladas que lle-van sólo a un éxito parcial.

Para lograr una automatización efectiva y para que se puedan enca-denar fácilmente los sistemas automatizados debe haber una coordinación de tres funciones:

• Mecanización

• Flujo de materiales

• Flujo de la información.

En las organizaciones modernas, la información se convierte en un factor de producción decisivo. Para mejorar la flexibilidad de una empresa es necesario mejorar la calidad de la información de que dispone, la cual deberá ser procesada además en mayores volumenes y con mayor veloci-dad. Esto exige el tratamiento integrado de los datos técnicos., y para ello es condición necesaria la existencia de un flujo continuo de información.

Por este motivo, después de haber desarrollado sistemas de automa-tización aislados, lo que se pretende es que los datos generados en cada uno de los sistemas sean también accesibles a otros ámbito y sistemas.

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