Carretillas elevadoras

Hoy día, las carretillas elevadoras están presentes prácticamente en todas las industrias y almacenes y desempeñan un papel muy importante ya que en estos lugares se exige que las mercancías sean movidas al lugar apropiado, en el momento adecuado y sin causar ningún daño material ni personal, ya que, cualquier retraso o fallo supondrá importantes trastornos para la empresa. Por todo ello, para manejar una carretilla elevadora hay que tener en cuenta una serie de normas y pautas básicas de seguridad que permitan hacer la labor de estiba y transporte de mercancías con la máxima celeridad y seguridad.

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Definición y elementos de una carretilla

Definición

Se denominan carretillas automotoras de manutención o elevadoras, todas las máquinas  de tracción motorizada con horquillas frontales que se desplazan por el suelo sobre ruedas, destinadas fundamentalmente a transportar o levantar cargas generalmente paletizadas.

Elementos de una carretilla

Entre otros son los siguientes:

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Bastidor / chasis

Estructura generalmente de acero, sobre la cual se instalan todos los componentes de la carretilla.

Contrapeso

Masa colocada en la parte posterior del bastidor y destinada a equilibrar la carga.

Mastil de elevación

Permite el posicionamiento y la elevación de las cargas. Puede moverse hacia adelanta y hacia atrás, facilitando la estabilidad de la carga y la carretilla.

Horquillas

Dispositivo que incluye dos a más brazos de horquilla de sección maciza que se fijan sobre el tablero portahorquillas.

Tablero  portahorquillas

Es un elemento rígido situado en la parte anterior del mástil que se desplaza junto con la plataforma de carga. Amplía la superficie de apoyo de las cargas impidiendo que la misma pueda caer sobre el conductor.

Pórtico de seguridad

Es un elemento resistente que debe proteger al conductor frente a la caída de carga, y al vuelco de la carretilla.

Asiento amortiguador y ergonómico

Asiento dotado de sistema de amortiguación para absorber las vibraciones. Asimismo debe estar diseñado ergonómicamente de forma que sujete los riñones del conductor y lo haga lateralmente frente a giros bruscos del vehículo.

Protector tubo de escape

Dispositivo aislante que envuelve el tubo de escape e impide el contacto con él de materiales o personas evitando posibles quemaduras o incendios.

Silenciador con apagachispas y purificador de gases

Son sistemas que detienen y apagan chispas de la combustión y además absorben los gases nocivos para posibilitar los trabajos en lugares cerrados.

Paro de seguridad de emergencia

Paro automáticamente el motor en caso de emergencia.

Placas indicadoras

Todas las carretillas deberán llevar las siguientes placas indicadoras principales:

• Placa de identificación. Datos fabricante.
• Placa de identificación de equipos amovibles. Datos del fabricante y además capacidad nominal de carga, presiones hidráulicas de servicio caso de equipo accionado hidráulicamente, y una nota que ponga "Advertencia: Respete la capacidad del conjunto carretilla-equipo".
• Presión de hinchado de neumáticos.

Inmovilización, protección contra maniobras involuntarias y los empleos no autorizados

Todas las carretillas deben llevar un freno de inmovilización que permita mantenerlo inmóvil con su carga máxima admisible y sin ayuda del conductor con la pendiente máxima admisible. La carretilla debe llevar un dispositivo de enclavamiento, por ejemplo de llave, que impida su utilización por parte de una persona no autorizada.

Avisador acústico y señalización luminosa marcha atrás

Necesario para anunciar su presencia en puntos conflictivos de intersecciones con poca visibilidad. Su potencia debe ser adecuada al nivel sonoro de las instalaciones anexas.

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