Contaminación Por Residuos Electrónicos

LA CONTAMINACION AMBIENTAL POR MATERIALES ELECTRONICOS

Contaminación por Desechos Electrónicos

1. Concepto de contaminación por Desechos Electrónicos

La contaminación del ambiente es la introducción por el hombre, directa e indirecta, de sustancias o de energía en el ambiente con resultados negativos que pueden poner en peligro a los recursos vivos, amenazar la salud pública, disminuir o impactar la calidad del ambiente y reducir o limitar las actividades recreacionales y de estética del paisaje.

La contaminación por desechos electrónicos resulta del mal manejo de los aparatos electrónicos cuando ya no son útiles para nosotros.

Un reciente estudio publicado en “Science”, advierte sobre los peligros que contienen los computadores, los celulares y otros aparatos electrónicos para la salud y el medio ambiente. Resulta que estos formidables aparatos no son tan ecológicos como se pensaba y contienen en sus chips, placas y carcasas muchos materiales radiactivos, contaminantes o difíciles de reciclar: berilio, cadmio, mercurio, fósforo, bario, plomo, plástico y vidrio, entre otros componentes que no se la llevan nada bien con la salud humana y con la conservación ambiental.

2. Historia de la Contaminación por Desechos Electrónicos

A lo largo de nuestras vidas hemos visto como ha evolucionado la tecnología, como las antiguas máquinas, que antes tenían el tamaño de una habitación entera, ahora pueden llegar a ocupar centímetros nomás.

Cuando el primer computador llegó al país, el 3 de marzo de 1957, la informática era una disciplina desconocida, una verdadera ciencia oculta en Colombia y en la mayor parte del mundo.

Las universidades empezaron a recibir poco a poco los beneficios de la computación, en la mayoría de casos por donaciones de la empresa privada.

En los países en desarrollo, el número de usuarios de PC se multiplicó por 10 entre 2000 y 2007, y hoy existen más de 4.000 millones de usuarios de telefonía móvil.

El negocio de la telefonía móvil celular tiene solamente 10 años en Colombia. Hoy en día existen tres grandes operadores de telefonía móvil que se disputan por un mercado que supera los cinco millones de usuarios.

Cada año, miles de toneladas de computadores viejos, teléfonos celulares, baterías, cables, cámaras viejas y otros desechos electrónicos son arrojados a un relleno sanitario o quemados.

Hoy en día se esta empezando a tomar la contaminación de desechos electrónicos como un problema a gran escala.

3. Consecuencias de la Contaminación por Desechos Electrónicos

Los principales causantes de esta contaminación son las grandes empresas que desarrollan esta tecnología negligentemente, la globalización, el consumismo y la falta de educación sobre el manejo de estos desechos.

Los materiales son incinerados, provocando con ello la emanación de gases tóxicos que pueden causar enfermedades respiratorias e incluso cáncer.

El problema principal parece ser el desconocimiento del público acerca de este problema. Y por sus componentes químicos estos residuos no se puedan reciclar mediante métodos tradicionales.

Mientras el computador está en uso, la peligrosidad de estos materiales está, por decirlo de alguna manera, apagada.

Con un pequeño cactus se puede atenuar la radiación del monitor en tanto que las bondades ambientales del PC saltan a la vista: poco consumo de energía, ahorro de papel, facilidad en las comunicaciones, etc.

Pero una vez arrojado al tarro de la basura, después de varios años de fructífera utilización, se convierte en un potencial peligro para seres humanos y naturaleza.

Se cree que la basura electrónica es el desecho que más aumenta en el mundo desarrollado, debido a la reducción del costo de reemplazar computadores, teléfonos móviles y otros aparatos electrónicos, y a la velocidad con que la tecnología se vuelve obsoleta.

Esto significa que cada vez hay más desechos para eliminar y menos espacio para almacenarlos.

Los aparatos electrónicos que se desechan tienen numerosos materiales perjudiciales para la salud humana y animal.

Los monitores y televisores fabricados con tubos de rayos catódicos (aquellos que no son de pantalla delgada) tienen entre cuatro y ocho libras de plomo; los de formato delgado poseen menos plomo pero más mercurio.

Estudios médicos demuestran que la exposición a metales como estos causa daños en el cerebro y los riñones, entre otros órganos.

A su vez, el cadmio presente en una sola batería de celular es suficiente para contaminar más de 150 mil galones de agua.

El proceso en Colombia para tratar la basura electrónica, que puede convertirse en foco de contaminación, apenas se está implementando con la asesoría de expertos suizos.

Ya existen programas que permiten a las personas entregar equipos de cómputo y otros aparatos electrónicos, con el fin de evitar que se deterioren mientras permanecen arrumados en alguna habitación, generando potencial peligro hacia las personas y hacia el medio ambiente.

4. Soluciones

La principal solución está en la educación. Una cultura de reciclaje y aprovechamiento de materiales usados, y buen manejo de lo que por su naturaleza peligrosa no se puede reutilizar.

Las grandes empresas que desarrollan estos aparatos eléctricos deben desarrollar tecnologías mas limpias.

Ponerse de acuerdo con todos los productores de estos dispositivos para que implementen y pongan en práctica campañas relacionadas con la recolección, manejo y disposición final de estos desechos.

Ofrecer a los consumidores la opción de vender o donar los ordenadores y componentes electrónicos que todavía tengan vida útil.

Campañas de reciclaje a nivel local y nacional.

Nota 5.0

5. ESCENARIO SOCIO-CULTURAL.

En Colombia la parte social y cultural del problema de la contaminación causada por los desechos electrónicos se nos presenta como muy grave ya que si se tiene en cuenta que Colombia es un país con grandes riquezas naturales tenemos que preservar estas riquezas por bien nuestro y de nuestras nuevas generaciones.

Parte Socio-Cultural del problema.

En la parte social es muy importante saber que la personas usan cotidianamente aparatos eléctricos ya que pude ayudarnos a ser mas competitivos, los desarrollos tecnológicos permiten crear cada vez más aparatos eléctricos (computadores, celulares, mp4, consolas de juegos) de última tecnología, y esto hace que estos aparatos estén al alcance de muchas personas. Esto podría ser bueno para el desarrollo de un país, pero el problema

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