Controles ActiveX - Applets Java.

                                           INTRODUCCIÓN

Los desarrolladores en todo el mundo están creando componentes de software que permiten la creación de páginas Web con contenido activo. Los componentes de software se utilizan como piezas o partes re-usables para construir aplicaciones. Estas piezas se unen en algún tipo de contenedor. Los componentes pueden ser escritos específicamente para esa aplicación, o lo que es mejor, re-usados para otros proyectos o comprados. La finalidad es crear más aplicaciones confiables más rápidamente y gastando menos dinero.

Las dos tecnologías más importantes para construir componentes poderosos son applets de Java y controles ActiveX. En la siguiente sección hacemos una comparación entre estas dos tecnologías.

                                              APPLETS DE JAVA

Java puede funcionar como una aplicación o como un applet, que es una aplicación Java en el contexto de WWW. Los applets de Java se pueden pegar a una página Web (HTML), y con esto se puede tener un programa que cualquier persona que tenga un navegador compatible podrá usar.

Java funciona de la siguiente manera: el compilador de Java deja el programa en un Pseudo-código (no es código máquina) y luego el intérprete de Java (Máquina Virtual Java) ejecuta el programa. Por eso Java es multi-plataforma, existe un intérprete para cada máquina diferente. Hoy en día la implementación de la Máquina Virtual Java se ha logrado en los navegadores HotJava, Internet Explorer o Netscape.

El funcionamiento de un applet de Java es el siguiente:

1. Existe un código de Java (extensión .class) en un servidor de Web.

2. Una persona en Internet, con un navegador compatible con Java, realiza una conexión  

     al servidor.

3. El servidor envía el documento HTML y el código en Java.

4. En la computadora del usuario remoto llegan ambos, y la Máquina Virtual de Java,

    que está en el navegador, transforma el código Java en un código que entienda la    

    máquina local y se ejecuta el programa dentro de la página de Web.

5. Si el usuario realiza otra conexión a otro URL o se sale del navegador, el programa  

    deja de ejecutarse y en la computadora no queda rastro de él.

                                        CONTROLES ACTIVEX

ActiveX es un estándar desarrollado por Microsoft que permite la interacción de componentes de software en un ambiente de red independientemente del lenguaje en el cual fueron creados (C++, Visual Basic, Delphi, Java …). Esta tecnología se cimienta en la programación orientada a objetos, donde cada componente equivalente a un objeto.

Los navegadores que soportan el estándar ActiveX son Internet Explorer y Netscape; aunque este último ofrece menos garantías al ejecutar todos los controles ActiveX por medio de un plug-in.

El estándar ActiveX incluye los controles ActiveX que forman parte de una clase más general de elementos software denominada COM (Component Object Model), para simplificar el desarrollo de aplicaciones distribuidas, según un modelo cliente-servidor.

Estos controles son componentes de software u objetos que se pueden insertar, tanto en páginas Web como en aplicaciones, y proveen funciones interactivas controlables por el usuario. Esto permite a los usuarios ver e interactuar con animación, audio y vídeo sin necesidad de abrir programas separados. Además, los controles ActiveX pueden ser re-usados en aplicaciones.

Cuando se inserta un componente dentro de un documento HTML, se incluye, además, la información necesaria para descargar su código, en caso de que no esté ya instalado. A través de Internet se pueden obtener numerosos controles ActiveX listos para usar, desde sencillos menús desplegables hasta completos editores de texto u hojas de cálculo.

Se insertan dentro de un documento con las etiquetas